河南洛阳府的梁家祖宅里，梅招、贾瑜和李信围坐在一张雕花木桌前。
桌上摆着一壶刚泡好的茉莉花茶，茶香袅袅，却掩不住三人脸上的凝重。
梅招率先开口，语气中带着几分焦躁：“表兄，李兄，这福王十多日来倒是安分得很，咱们搜寻了这么久，竟一点证据都没找到。”
李信端起茶杯，轻轻吹了吹茶面上的浮沫，沉吟道：“福王毕竟是皇亲国戚，耳目众多，咱们的动作怕是已经引起他的警觉了。依我看，不如先沉住气，再等些时日。”
贾瑜点点头，附和道：“李兄说得有理。表兄，咱们还是别打草惊蛇，慢慢来。”
梅招叹了口气，无奈地应道：“那好吧，就再等等。”
茉莉花原产于天竺，西汉时，沿着丝绸之路传入中原地区，并在福州落地生根，当地所产的茉莉花茶日后更是声名远扬。
李信见气氛有些沉闷，笑着岔开话题：“这些日子我托人买了一些上好的茉莉花茶，今日特意请二位来品一品。”
贾瑜端起茶杯，浅尝一口，顿时眼前一亮：“李兄，这茶果然绝妙！茶香与花香交融，真是人间极品！”
梅招也端起茶杯，咕咚一口灌下去，咂咂嘴道：“这也没啥味儿啊？”
贾瑜无奈地摇头：“你这个粗人，喝茶哪有这么喝的？要细细品味，才能尝出其中真味。”
梅招挠挠头，憨笑道：“我这不是心急嘛！”
众人闻言大笑，气氛顿时轻松了许多。
李信放下茶杯，悠悠说道：“说起这茉莉花茶，倒是有段故事。茉莉花原产于天竺，西汉时通过丝绸之路传入中原。
到了唐朝，茉莉花被视为玉骨冰肌、淡泊名利的象征，深受士大夫喜爱。
宋时，兴起了将香入茶的风潮，茉莉花茶由此兴盛。到了咱们大明，茉莉花茶已经成了寻常百姓也能享用的饮品。”
贾瑜接过话头，笑道：“李兄果然博学。这茉莉花茶，茶香与花香交融，素有‘窨得茉莉无上味，列作人间第一香’的美誉。
咱们今日能品到这样的好茶，也是托了李兄的福。”
梅招听得一愣一愣的，挠头道：“你们读书人就是讲究，连喝个茶都能扯出这么多门道。”
众人又是一阵大笑。
与此同时，北直隶顺天府的瓦市里，梁良、姜曰广和梁文景正挤在人群中，看着眼前热闹非凡的景象。
华灯初上，瓦市成了精怪横行的魔窟。喷火艺人吞吐的焰光里，“状元坊”的鎏金招牌忽明忽暗。戴独眼罩的庄家摇着骰盅，扯着嗓子喊：“押魏公公门生一赔二，押东林门生一赔五！”
满脸麻子的伙计眼尖，一眼认出了梁良，赶紧凑上来：“您二位可算来了！寒门黑马梁良，赔率一赔三！”
旁边木牌上赫然写着：“善用臭豆腐兵法，疑得太祖托梦。”
姜曰广憋笑憋得满脸通红，凑到梁良耳边低声道：“梁兄，要不咱们押十两？赢了钱够买三车臭豆腐来吃！”
梁良一脸无语，正色道：“这木牌上写的明明是赵福，那一场考试可把我们熏惨了。”
姜曰广点点头，心有余悸地说道：“要不是顾阁老和魏尚书让人拿来鲜花铺在礼部贡院四周，我估计早就被熏晕过去了。”
梁良叹了口气：“也是。”
姜曰广话锋一转，压低声音道：“他们这么做，说到底还是为了一己私利。事情要是搞砸了，他们自己也脱不了干系。咱们啊，不过是顺带着沾了光。”
梁文景听到这里，赶紧把姜曰广拉到一旁，低声训斥：“小子，这话可不能乱说！在京师要慎言！”
梁良也点头附和：“姜兄，务必谨言慎行呐！你我多年来秉烛夜读、刻苦攻读，熬过多少个日夜，付出了多少心血，若是只因一时失言，就被考官摒弃，那可实在是太冤了，一切努力都付诸东流，实在得不偿失啊！。”
姜曰广讪讪一笑，拱手道：“多谢伯父和梁兄提醒，是我失言了。”
正说着，旁边六必居二楼的珠帘“哗啦”一声掀开，一位50多岁的官员尖着嗓子喊道：“押五百两！买顾阁老外甥高中！”那声音刺得人耳膜生疼，仿佛指甲刮过瓷盘。
他怀里的波斯猫突然炸毛，一爪子挠碎了“寒门黑马”的牌子，木屑四溅。楼上的富商连忙谄媚道：“崔大人受惊了。”
那位官员摆摆手，满不在乎地说道：“不要紧，接着喝。”富商连忙奉承：“崔大人真是酒量如海，我等望尘莫及啊！”
梁良见状，赶紧拽着姜曰广退进人堆里。梁文景也凑了上来，三人正要离开，却撞上了一个瘸腿摊主。
那老头眨着浑浊的眼睛，神秘兮兮地说道：“客官，这糕里有《太平御览》的灰烬，吃了保准高中！”
话音未落，糕里突然钻出一只肥蟑螂，吓得老头手一抖，糕点掉在地上。梁良三人见状，赶紧趁机溜走。
走出一段距离后，梁良回头看了一眼，长舒一口气，心有余悸。刚才楼上那位“崔大人”，他猜测多半是崔呈秀——那个明末阉党“五虎”之首，卑鄙狡猾、品行不修的家伙。自己可不想跟这种人扯上关系，还是独善其身为妙。
梁良擦了擦汗，打趣道：“姜兄，刚才那只小强差点爬你身上去，我可是救了你一命啊！”
姜曰广愣了一下，随即笑道：“那就多谢梁兄解围了，改日请你吃臭豆腐压压惊！”
梁文景也笑了，拍拍两人的肩膀：“今天也玩够了，回客栈吧，别让那些猫猫狗狗坏了兴致。”
三人相视一笑，朝着客栈的方向走去，身后的瓦市依旧喧嚣，仿佛刚才的惊险只是一场闹剧。
回到客栈，梁良坐在窗前，望着远处星星点点的灯火，心中思绪万千。京城的繁华背后，暗流涌动，阉党与东林党的争斗愈演愈烈，像他这样的寒门学子，稍有不慎就会被卷入其中，成为权力游戏的牺牲品。
虽然父亲梁文景与锦衣卫千户有些交情，但如今的锦衣卫早已依附于魏忠贤，这点关系恐怕也派不上什么用场。即便天子对自己有所赏识，梁良也明白，仕途之路必须一步一个脚印，绝不能恃宠而骄。
正想着，姜曰广推门进来，手里提着一壶茶，笑道：“梁兄，别发呆了，来喝一杯！”
梁良接过茶杯，苦笑道：“姜兄，你说咱们这些人，寒窗苦读十几年，到头来却要看那些权贵的脸色，真是讽刺。”
姜曰广叹了口气，坐到梁良对面：“是啊，但这世道就是这样。咱们能做的，就是尽量保全自己，等有机会了再为百姓做点实事。”
梁良点点头，举起茶杯：“来，为咱们的未来干杯！”
两人碰杯，一饮而尽。茶香在口中弥漫，梁良忍不住赞叹：“好茶呀！”
姜曰广笑道：“这是我家乡江西的双井茶，有几百年历史了，今日特意带来请你尝一尝。”
“那这么说，我可有口福了。”梁良笑道，又细细品了一口。
姜曰广兴致勃勃地介绍道：“这双井茶可是北宋时期的名茶，产自江西洪州分宁双井村。欧阳修在《归田录》里还专门夸过它呢，说‘洪州双井白芽渐盛，近岁制作尤精’，甚至称它为‘草茶第一’。”
梁良听得入神，点头道：“难怪这茶香气清雅，回味甘甜，果然名不虚传。”
姜曰广得意地笑了笑：“下次我从家乡再多带些茶来，也请梁兄好好品一品。”
梁良举起茶杯，笑道：“那就说定了！下次我也带些家乡的茶来，咱们互相尝尝，看看谁的茶更胜一筹。”
两人相视而笑，默契在眉眼间流淌。此时，屋内茶香袅袅，悠悠地弥漫开来，萦绕在每一寸空气里。
这馥郁的茶香，似有一种神奇的魔力，将京城那如影随形的纷争与沉甸甸的压力，悄然隔绝在外。
窗外，夜色深沉，灯火依旧不知疲倦地闪烁着，见证着这座京师的繁华与喧嚣。
而屋内，姜曰广与梁良二人，正沉浸在这难得的静谧之中。
他们轻啜着杯中的双井茶，让温暖与甘甜在舌尖晕染，于茶香的抚慰下，寻得了片刻的宁静与慰藉，仿佛这一方小小的天地，便是他们暂时的避风港。