第三十章苏格拉底
一百四十七、笼中
褒鱼执并没有因为幸受斯巴达人的冷落而嘲讽他，相反，坦诚告诉他一点：“我偷偷查看过这个关隘的地形，貌似天险一条，其实还是有一些小路绕过温泉关的。这帮人不可能永无止境地战斗下去的，只要波斯人一波一波地攻击，他们总有会死的那一刻。那个老太婆把我们送到这个战斗的死局之中，无非是想告诉我，死亡并不是什么可怕的事情。我也读懂了。不过，现在，斯巴达人是战士，而我们，是刺客，只能去做刺客该做的事情。”
幸问：“去干什么？”褒鱼执淡淡地说：“刺杀他们的皇帝薛西斯。”幸想了想，却突然问：“执，你说，毛嬛她的刺杀能不能成呢？”褒鱼执想了想，说：“复仇，这是做个人的大义，她下定决心去做了，成不成，都无所谓。这些斯巴达人，我看，活不过三天了，他们就这样顶着，也是一口大义。他们都在为义而战斗，我们为自己。不刺杀薛西斯，我们永远不能从这个时空的漩涡里脱身。”
第二天，薛西斯又发起了五万人进行冲锋，冲锋持续了一整天，骁勇的斯巴达人除了让他们丢下五千具尸体之外，并没有向南近一部。波斯帝国的皇帝薛西斯真的是狂躁了，他喝了一大罐的酒，不停地询问左右人：“难道斯巴达人都这么能打么？”这位号称万王之王的皇帝，在渡过安纳托利亚的达达尼尔海峡时，因为海上大风浪不止，曾经让自己手下挥鞭抽打大海五百下以示惩罚。现在才知道，大海容易征服，但希腊人真是硬骨头，即便是他十分轻贱自己士兵的性命，也扛不住军营里连天的哀嚎。损失实在太出意外地大，若非对方人数实在是太少，就此撤走极大损害几代帝国君王的英名，他早宣布退兵了。
这天夜里，就在薛西斯抓狂的时候，褒鱼执和幸偷偷地摸到他的军营里寻找他大帐的位置，准备刺杀死他。褒鱼执带着幸趁着夜色躲在了波斯军的尸体堆中，偷偷换上了一身波斯人的长袍，趁着波斯军收尸的空隙来到了他们的军营。寻找皇帝的营帐十分容易，只要看着最大最豪华得那顶走就成。他们动作敏捷，近卫的“不死军”因为损失惨重而麻木，警惕性大为下降。
褒鱼执跟幸要来了那把周天子赐的短剑，在营帐外屏住呼吸，静静听着薛西斯的咆哮和哀嚎。等薛西斯的咆哮停息下来，完全变成睡意的鼾声时，他拔出短剑准备入帐行刺。这时候，他发现自己剑被人给捏住了。他以为是幸，转头一看却是那个引导进入战场的斯巴达青年。只见他一手捂着幸的嘴，一只手牢牢地捏着短剑，摇摇头说：“异乡人，不要这样做，这样真的侮辱了我们斯巴达人，也搅乱了历史。跟我走，我带你们去营救另一个人。”
褒鱼执使了使力气，那把短剑被他扳弯了，但却不能动分毫，他就洞悉这个斯巴达青年的来历了。他果然也是自己的同类，于是老老实实跟着他在波斯军营里穿行。他们来到了一个木笼子面前。或许把守笼子士兵战死了，或许是去偷懒休息了，整个笼子无人看守，里面关着的并不是什么毒蛇猛兽，而只是一个骨瘦如柴的老人。他面相来看，也是一个希腊人，却穿着破旧的东方式样的袍子。
斯巴达青年对褒鱼执和幸，说：“去救他，找到最后一扇门，离开这里。”褒鱼执用手一扯门上的铁锁链，轻轻就将笼子门给打开了，他狐疑地问那个斯巴达青年：“就这样？”斯巴达青年笑笑说：“好，进去吧。我要返回了。异乡人，你若到斯巴达。请转告那里的公民：我们阵亡此地，至死犹恪守誓言。”说完，他就放开了幸，转身离去了。
褒鱼执将刚才那柄弯剑给掰直了，弓腰进入宽大的木笼子里。幸也随之钻了进去。褒鱼执在老人身边蹲下，左右看了看说：“波斯人对你真不错，这么宽敞的笼子，像个皇帝的帐篷，装你一百个也足够了。我和幸，都在笼子里呆过。我们呆的那些笼子，简直惨不忍睹。”
老人躺在一堆干草中向天空看着，悠悠然说道：“哪里啊，我本来是被捆在十字架上的。这些笼子本来是装战象的。可惜，这只象已经被斯巴达人赶到大海里去了。”
褒鱼执不想跟他再啰嗦了，用短剑架在他的脖子上，说：“别废话，我是个刺客，杀人为生。快告诉我，最后那扇门在哪里？”
那个老人睁开浑浊的双眼，死死盯着他看，很奇怪地问：“异乡人，这是你们那里的礼节么，为什么不先问问我是谁，再请我回答你的问题呢？”
在一边看着幸，连忙跪坐着，礼貌地询问他：“那么，请问您是谁，怎么被波斯人给抓在这里的？”
老人在褒鱼执的短剑口下哈哈笑道：“我是自泰勒斯、阿那克西曼德至今的最后一个爱智慧的人，是希腊伟大的预言家，是波斯人憎恨无比的异教徒，是洞悉未来的唯一智者。我是万数之王、米利都的毕达哥拉斯！”