岩洞深处的滴水声像催命符，叶玄用短匕在洞壁刻下第三道划痕。逃亡第七日，他学会用青苔判断方位——北面岩石的苔藓总是更厚些。昨夜暴雨冲垮了兽径，现在他蜷缩在火堆旁，翻烤着捉来的岩鼠。
“喀啦。“
火星迸溅中，古戒突然烫得惊人。叶玄甩手时，戒面星纹射出一道青光，正打在头顶的钟乳石上。石笋簌簌剥落，露出后面半掩的青铜门，门环上缠着锈迹斑斑的锁链，链节间卡着片褪色的红绸。
“这痕迹...“叶玄摸着绸布边缘的金线，想起苏清雪袖口的昙花纹。匕首砍在锁链上迸出蓝火，反震得虎口发麻。当他无意间用染血的手握住门环时，锁链突然如活蛇般退去，青铜门吱呀着裂开条缝。
霉味混着铁腥气扑面而来。叶玄举着火把的手在抖，火光中浮现出个圆形墓室，中央石台插着柄通体血红的长剑。剑身布满蛛网，却遮不住那些游动的暗金纹路，像血管里流淌着熔岩。
“三百年了...“少女叹息般的呢喃在耳畔炸响。
叶玄猛回头，火把照亮岩壁上的古老图腾——九尾妖狐踏月图的眼睛竟在淌血！当他后退时踩到块凸起的石板，墓室四角的兽首灯台突然燃起幽绿火焰。血色长剑开始震颤，蛛网寸寸崩裂。
“快咬破舌尖！“那声音又响起，这次带着急切。
叶玄下意识照做，腥甜血珠滴在剑身的刹那，整座山体剧烈晃动。长剑破空而起，剑柄重重撞进他掌心。剧痛从虎口蔓延至全身，眼前闪过漫天血雨的画面：有个红衣女子站在尸山顶端，手中正是这把剑。
“叫我红绫。“剑柄传来温热触感，少女声音带着倦意，“你血脉里的味道...是叶重山的后人？“
叶玄刚要开口，洞口传来狼嚎。十几双幽绿眼睛在暗处浮现，为首的灰狼王额生肉瘤，獠牙挂着半截染血道袍。群狼没有立即进攻，而是呈扇形缓缓逼近，爪子在岩石上磨出刺耳声响。
“用你的血喂我。“红绫声音变冷，“这些畜生吃过腐尸，爪上有尸毒。“
叶玄咬牙划破掌心，鲜血刚触到剑身，红绫突然发出清越剑鸣。血色剑气横扫而出，最前面的三头灰狼瞬间化作白骨。狼王却趁机扑来，利爪撕开叶玄肩头，腥臭口水滴在他脸上。
“闭眼！“红绫厉喝。
叶玄本能合眼，仍能“看“到红绫操纵自己手腕挽出剑花。剑气如红莲绽放，狼王惨嚎着跌进墓室，撞翻了石台。台底暗格弹出一卷兽皮，泛黄边缘露出“噬天“二字。
当最后头灰狼逃窜时，叶玄瘫坐在血泊里。红绫剑身红光黯淡：“我只能醒半刻钟...记住，每月朔月之夜用心头血...“
话音未落，剑身恢复死寂。叶玄扯下道袍下摆包扎伤口时，发现暗格里还有枚青铜钥匙，柄部刻着与古戒相同的星纹。兽皮卷开篇写着：“噬天剑诀第一式·残月“，图示的人形穴位标红处，竟与他新生瞳术运转路径相同。
洞外忽有马蹄声逼近，叶玄抓起钥匙塞进靴筒。透过岩缝，他看见个戴斗笠的老者正在查验狼尸，手中罗盘指针直指墓室方向。
“灵剑出世，果然在此。“老者枯手掀开斗笠，露出半张布满咒纹的脸，“叶家小子，交出...“
轰隆雷声打断话语，暴雨倾盆而下。叶玄趁机撞开墓室后方的暗门，跌进条倾斜向下的密道。红绫剑突然自主震颤，剑尖指向黑暗深处，那里隐约传来波涛声。
暗河的水透骨寒，叶玄叼着红绫剑鞘泅渡，头顶钟乳石滴落的水珠带着咸腥味。这是北荒特有的“盐泪岩“，相传是上古巨鲸陨落所化。他摸索着岩壁向前，指尖突然触到成串的硬物——悬在石缝里的青铜铃铛，表面覆着层滑腻的藻类。
“水葬铃...“叶玄想起儿时听货郎说过，葬魂岭深处的濮族会将死者沉入暗河，每个家族挂的铃铛纹饰不同。这些铃舌都被蜡封死，据说是防亡魂循声爬回人间。
水流突然湍急，他蹬着水底卵石稳住身形，却踩到个圆滚滚的东西。借着头顶岩缝透下的微光，看清是具缠满水藻的尸首——濮族特有的树皮葬衣已腐烂大半，露出青灰色的胸膛，心口钉着七寸长的桃木桩。
“活尸祭河！“叶玄寒毛倒竖。货郎当年比划着说过，只有横死之人才会被钉桩沉河。尸首腰间缠着的藤索突然断裂，随波逐流的刹那，他看见尸体后颈的暗红胎记，形似三足蟾蜍。
红绫剑突然震颤示警，前方传来密集的噗通声。数十具缠着藤索的尸首从上游漂来，眉心皆贴着褪色的黄符。叶玄刚要躲闪，脚踝被水草缠住，某具女尸的枯手顺势攀上他小腿，指甲缝里嵌着亮晶晶的鱼鳞。
“得罪了！“叶玄闭眼挥剑，斩断的却不是尸手——女尸腕上铜镯应声而裂，涌出大团透明卵泡。卵泡触水即炸，孵出无数发光的蜉蝣，将暗河照得幽蓝。借着微光，他惊见所有尸体的桃木桩都在渗血，水底沉着具新鲜的濮族祭司尸体，手中还攥着半截断剑。
叶玄捞起断剑格挡，某具幼童尸体突然睁眼，瞳仁泛着鱼眼似的灰白。红绫剑划破童尸衣襟时，掉出个竹编鱼篓，里面竟有条活蹦乱跳的盲眼银鱼——北荒暗河特有的“雪鳞子“，生食可解尸毒。
“喀嚓！“
咬破鱼胆的苦汁让他清醒几分，叶玄趁机潜到祭司尸身旁。死者另只手掌心紧握，掰开后是枚月牙形玉佩，边缘沾着未干的血渍。当玉佩触到红绫剑时，剑身突然浮现出细如发丝的金纹，与叶玄昨夜在墓室见过的妖狐图腾如出一辙。
暗河尽头传来号角声，水流转瞬变得滚烫。叶玄攀着岩缝探头，险些被热浪灼伤——百米外的地下湖中央矗立着青铜祭坛，九根盘龙柱锁着具三丈高的无头尸骸。濮族人正将新捕获的剑齿鲑开膛破肚，鱼血沿着祭坛沟槽汇入尸骸心口。
“他们在喂养尸王...“叶玄缩回身子，发现祭司断剑上刻着濮族文字。他蘸着鱼血在掌心临摹，竟是“月神奴“三字。怀中玉佩突然发烫，湖面毫无征兆地掀起巨浪，祭坛上的青铜鼎轰然炸裂。
濮族人怪叫着化为血水，无头尸骸剧烈抽搐，脖颈断口处生出肉芽。叶玄趁乱游向对岸，却被浪头拍在礁石上。后腰撞到硬物的瞬间，他摸到个冰凉的金属机关——正是墓室青铜钥匙对应的锁孔！
红绫剑突然自主插入锁眼，暗门开启的刹那，尸骸胸腔射出条血肉锁链。叶玄滚进密道时，锁链擦着脚踝划过，在石壁上留下焦黑痕迹。暗门闭合前，他最后瞥见尸骸心口浮现的月牙形烙印，与玉佩轮廓完美重合。
密道里弥漫着陈年药香，叶玄瘫在干燥的苔藓堆上喘气。包扎伤口时，他发现玉佩内侧刻着细小的中原文字——“赠爱女云裳“，正是母亲闺名。红绫剑忽然发出嗡鸣，剑尖指向岩壁某处，那里布满指甲抓痕，最深的一道里嵌着半片金箔，隐约可见“圣女“二字。
洞外传来诡异的脚步声，像是湿牛皮拖过石板。叶玄捏碎最后几粒雪鳞子鱼卵涂抹剑身，荧光照亮前方岔路——左侧石壁生着止血草，右侧地面散落新鲜果核。他故意将染血的绷带扔向左侧，却握着红绫剑藏身右侧暗处。
当那个四肢着地的黑影扑向绷带时，叶玄终于看清：这是被剥了皮的濮族猎人，筋肉间游动着血红线虫，眼窝里插着两片青铜钱币——与之前灰狼眼中的钱币一模一样。