周胥整理了一番衣衫,从高处走下,来到沈砚身边,哈哈大笑起来。
“怕?在扬州,就没有我周某怕的!”周胥衣袖一挥,显得霸气十足,“不过,周某是生意人,不是赌徒,难不成沈家做生意,靠的是赌?”
周胥没有答应,并不是考虑到自己粮船可能被劫,也不是害怕输掉赌约。
而是他的性格所致。
他周家能在扬州城几十年屹立不倒,生意遍布多个行业,靠的是他们每一任家主对于市场的把握。
靠的是他们自身的谨小慎微,他们始终记得,他们是生意人,做任何事,都以得失利益为首位。
赌,这种具有不确定性因素的事情,他不会做!
“周老板是难得清醒之人。”沈砚淡淡一笑,周胥果然是个难缠的对手,他之前把他想的简单了,“不过我沈家,比不上周家大门大户,许多时候,需要孤注一掷的勇气!”
见激将法周胥不上当,沈砚也没有继续纠结:“周老板,那我们就一同去看看这粮船到底是谁家的吧!”
说完,给沈钧使了个眼神,示意对方跟上,十分自信的朝着漕运码头走去。
见状,周胥心中的不安更甚,但在其他三位老板,还有百姓面前,也只能强装镇定。
“咳!”周胥轻咳一声,选择跟上。
粮船越来越近,码头上已经站满了人。
终于,粮船的船帆划过晨雾,“曹”字大旗出现在大家面前。
四百余艘粮船在江面上排开,看的百姓们目瞪口呆。
曹蟒立于船头,大声喊道:“沈公子,你要的粮,本座送来了!”
“真的是沈家的粮船!”
“那周家的粮船呢?”
人群中开始议论纷纷。
周胥只感觉一阵眩晕,身子踉跄一下,还是在下人的搀扶下这才站稳。
“怎么可能?这明明是我周家的粮船,难道曹蟒真的敢劫我周家的船?”
周胥喃喃自语,一旁的赵宇以及其他两位家主全都面如死灰。
他们死死盯着周胥,心中满是怨怼,当初是周胥拉他们下水对付沈家,也是周胥提出将新米全部运往北方,换取陈米。
为此,他们有人搭上了几乎全部家产,就指望这一次踩死沈家,好巩固他们在扬州城的粮商地位。
不过他们却不敢当场发作,甚至连让周胥看出来的勇气都没有。
无他,周家背靠户部侍郎,在朝中关系盘根错节,他们得罪不起。
如今只能期盼周胥,或者说周家背后的人,有办法能补救他们的损失。
“周家主,这可如何是好?”赵宇凑近周胥,语气中略带哀求。
“是啊周家主,我们全部家当都在船上了,如今这……”
三人刚张口,准备抱怨,就碰上了周胥那杀人的目光。
周胥双手一抖,甩开搀扶自己的下人,眼眸冷到极点:“慌什么?区区沈家,我周家还不放在眼里!”
“是,是,周家树大根深,只要那位周侍郎愿意出手,这一切问题都会迎刃而解。”
赵宇话音落下,郑家郑峰和孙家孙和泰相视一笑,瞥了赵宇一眼,这赵宇的马屁功夫越发了得了。
听着赵宇的马屁,周胥内心并没有什么波澜,看向三人沉声道:“我知诸位心急,若诸位还信周某,大可把心放肚子里。”
闻言,三人立刻露出笑容,周胥既出此言,必是成竹在胸,“全凭周老板做主!”
沈钧接手沈家米行生意也有几年时间,可从未一次性见过这么多“千料”粮船,而且还都是自家的粮船
哪怕沈钧平日里有多么沉稳,此刻情绪都显得异常激动,紧紧抓住沈砚的手,“二郎,这些真的都是我们家的粮船?”
“当然了兄长,曹帮主方才不是已经讲过了吗?”
沈砚面带笑容的回答一句,随后招手,示意米行伙计准备接手粮船。
停船靠岸后,沈砚连忙迎了上去,“曹帮主,辛苦了,弟兄们辛苦了。”
曹蟒大大咧咧的笑道:“沈兄弟,既然是合作,便没有辛苦这一说了。”
曹蟒的心情大好,沈砚知道,他肯定已经把三成“过路米”变成白花花的银子了。
“曹帮主,先前答应的三万两,过几日会差人送去。”
“哈哈哈。”曹蟒重重一拍沈砚肩头,“沈兄弟果然敞亮。”
随后指着周胥一行人,小声问道:“怎么?沈兄弟这是想杀人诛心?”
“哪里哪里,曹帮主误会了,赶巧了,赶巧了。”
两人简单交谈之后,曹蟒命人协助沈记米行的伙计们,开始搬运粮食。
“曹帮主舟车劳顿,在下略备薄席,还望赏脸。”
沈砚知道,他若想在扬州城彻底站稳脚跟,漕帮是他不得不借助的强大助力。
况且曹蟒为人豪爽,办事干净利落,交好总没错。
“好,那就多谢沈兄弟款待了,不过先不急,先等沈兄弟办完正事要紧。”
曹蟒也不客气,拉起沈砚的手,就朝着沈家米行走去,路过周胥的时候,还狠狠瞪了一眼,仿佛在说,今日我曹蟒在此,看谁还敢找我小兄弟的不痛快。
“这,这……”
看到二人亲近的样子,赵宇茫然的看向周胥。
周胥没有说话,直接跟了上去。
站在沈家米行前,周胥扫视了一圈百姓,随后开口说道:“先前老夫还在为沈家担忧,如今看来,沈家米行无虞,既如此,老夫也不必操闲心了。”
说完,摆摆手。
在众人的目光中,周家下人抬着几个麻袋出现。
哗啦……
袋子里的木筹倒了一地。
周家送来的木筹数量很多,上面都印着代表沈家的印记,每一块上面写着不尽相同的字迹。
“十石,五十石,百石……”
不明真相的百姓们目瞪口,这周家不是沈家的对手吗?为何会购买沈家的木筹,而且看数量,粗略估计,也有上万石糙米。
李账房连忙捡起一块木筹,反复确认之后,递给沈砚,凑近轻声说道:“二公子,这确实是我们家的木筹,可这数量对不上啊。”
木筹上面的暗纹,印记,包铜,都和沈家一模一样。
但李掌柜心中清楚,这多出来的木筹,绝对不是出自沈家,至少部分不是。
因为方才他已经在人群中粗略统计过今日要兑换的数量,这木筹数量,完全对不上。
听到两人对话,沈钧也凑了过来:“怎么,二郎,这木筹有问题?”
见几人耳语,周胥有些不爽,上前一步,摆弄着手中的玉扳指,脸上带笑说道:“怎么?沈家这是不想认账?”