大明永宁卫兵力雄厚，其气势与实力皆令人称叹。

遥想往昔，明军在无数次浴血鏖战中胜出，助朱元璋奠定大明江山，永宁卫功勋卓著。

岁月更迭，虽有新兵更替，似新鲜血液注入，可这支部队的战斗力始终未减。

忆及当年，连威猛无匹的大元蒙古铁骑，永宁卫都不曾怯战，何况当下这群如散沙般的海盗。

那一夜，喊杀声震彻云霄，战火连天，直至黎明破晓，方才渐趋平静。

整个鹭岛在这场惨烈的激战中，宛如遭受了一场噩梦的肆虐，半数以上的建筑化作废墟。

曾经繁华喧闹的街道、屋舍，如今皆成残垣断壁。

那是白岚先生朱栩多年精心经营的成果，却在这一夜近乎毁于一旦。

当朱元璋在白岚书院再次见到朱栩时，深知他此刻心潮起伏。

鹭岛，这个曾与京城相媲美的繁华之地，现今处处是战火留下的疮痍。

那些海盗虽死伤众多，被俘者在码头黑压压地跪成一片，足有数千之众，然而这胜利的代价实在过于沉重。

原本，朱元璋以为自家侄儿会因这惨痛的损失而意志消沉，他还与赵诚商议着如何宽慰朱栩。

未曾想，朱栩却命珠儿在书院的秋爽庭中摆起了火锅。

此举动让众人皆感诧异。

秋爽庭因有书院护卫的全力守护，在这场浩劫中幸免于难，成为鹭岛为数不多尚算完整的宅邸。

众人围坐，可气氛却异常凝重。

“那些在此定居的商人，还有各地的员外爷，先生准备如何回应他们呢？”

珠儿眉头紧蹙，满面忧色地问道。

此刻的她，被这个问题搅得心烦意乱。

这绝非小问题，若处置不当，朱栩多年积攒的信誉或将瞬间崩塌。

“我最为忧心的并非他们，而是那些居于中间区域和贫民窟的小商贩们。”

朱栩眼中泪光闪烁，声音略带哽咽，“他们在这城中好不容易购置一套房舍，或许那是积攒半生的积蓄所换，可如今，一夜之间皆化为乌有，他们往后该如何营生？”

言罢，朱栩已泣不成声。

珠儿本就心地善良、情感细腻，见朱栩如此，泪水也夺眶而出，与朱栩相拥而泣，那哭声在庭院中回荡，让一旁的赵诚看了，心如刀绞，仿佛有一只手在狠狠地揪着他的心脏。

蒋瓛本就腹中空空，此刻心中的沉重更如巨石压顶。

他忆起那些逝去的手下，那些曾经鲜活的生命，如今已阴阳两隔。

锦衣卫这一职业，多是些了无牵挂之人投身其中，毕竟所行之事皆危险至极，从入行伊始，就等同于将脑袋别在了裤腰带上，众人心中皆明了。

可在这些亡故的兄弟之中，亦不乏武艺高强之士，他们投身于此，为的是出人头地，为的是光宗耀祖，为的是让家人过上好日子。

他们亦有家人，亦有妻女需抚养，可如今，他们却永远地离去了。

自己又该如何向他们的家人交代？

曾经饮酒时，大家还豪情万丈地言说着同生共死，立誓即便拼上性命也要一同闯出困境。

可最终，却落得个一将功成万骨枯的结局。

思及此，蒋瓛这位铁骨铮铮的汉子，也不禁潸然泪下。

啪！

朱元璋猛地一拍胸膛，震得桌上的酒壶酒杯一阵晃动。

“漳州之事，咱亦有责任。蒋瓛！”

朱元璋的声音低沉而有力。

“在！”

蒋瓛赶忙应答，眼中透着决然之色。

“大理寺即刻将此案提上日程，务必彻查到底！”

朱元璋下令道。

“诺！”

蒋瓛咬牙切齿地应道，为了那些逝去的兄弟，他定要将幕后黑手揪出，令其受到应有的惩处。

朱元璋缓和了语气，转头看向朱栩，声音变得温和起来：

“侄儿，你做得甚好。将漳州治理得井井有条。你且宽心，善后之事自有叔父操持，你与珠儿姑娘择日进京吧。你们这般的人才，不应埋没于这偏远之地。”

珠儿听闻，瞬间转忧为喜，眼中闪烁着激动的光芒，满含期待地望向自家先生。

朱栩心中自是欣喜，有叔父的承诺，那些平民百姓想必能得到妥善安置。

至于进京，历经此次视察，叔父应会为自己安排重要职位，只是……

朱栩心中似有顾虑，不禁陷入沉思。

朱元璋见朱栩这般模样，眼睛微微眯起。

珠儿在旁急切地催促道：

“先生，快应下陛下啊。”

珠儿向来善于察言观色、精于为人处世，深知皇上既已发话，朱栩作为皇侄，此刻应当即刻跪拜磕头，谢主隆恩才是。

朱栩这才回过神来，却已慢了半拍。

蒋瓛见状，冷哼一声，小声嘟囔：

“在这漳州府，人家可是二号的皇爷。海外的奇珍异宝应有尽有，再加上北方慕名而来的行商，人家什么都不缺，又怎会甘愿去京城受人排挤呢。”

朱元璋听了这话，心中颇为不快。

珠儿蹙眉瞪了蒋瓛一眼。

“儿臣绝无此意！”

朱栩连忙跪地磕头道。

朱元璋无奈地叹了口气：

“罢了，那你便在此处安享一方，做你的土皇上吧。只是往后要加强防备，切不可再重蹈今日之覆辙。”

珠儿恨恨地跺了跺脚。

“是，侄儿谨遵圣意。”

朱栩赶忙跪地，恭恭敬敬地磕头谢恩。

“先生......”

珠儿嘟着嘴道。

赵诚向朱元璋请示后，轻轻将朱栩扶起，尖着嗓子细声叮嘱道：

“你叔父此次前来，一切皆看在眼里。日后切不可再有半句虚言相瞒，定要如实呈报漳州的状况。唯有如此，我们方能知晓你手下无兵无将，又有大批海盗觊觎你苦心经营的港口，才不会再次出现今日这般的乱局。”

朱栩只是苦涩地笑了笑。

珠儿见状，赶忙连连为众人劝酒，试图缓和这紧张的气氛。杯盏交错之间，晚宴的氛围这才稍微热闹了些许。

而此时，宋启贤正奉朱栩之命，带着灵芝堂的大夫们，在各处为受伤的兵将和平民疗伤。

他与郑江龙今夜无疑是最为忙碌之人。

整个秋爽庭，在这看似热闹的晚宴背后，实则透着一种别样的清冷。

朱元璋又反复询问起海军衙门的情况，朱栩努力回忆着每一个细节。

当提及假钦差暴毙之时，珠儿不禁倒吸一口凉气，究竟是何方黑手，在背后操纵着这一切？

这背后的阴谋，如同重重迷雾，笼罩在众人心头。

赵诚的眼皮不知为何，不停地跳动，一颗心也砰砰砰地跳个不停，一种莫名的不安之感油然而生。

蒋瓛瞥了他一眼，问道：

“赵总管，你莫非有事？”

朱元璋也将目光投向了赵诚。

赵诚诚惶诚恐地说道：

“老奴这没用的身子，本是好好的团圆之景，都让老奴给搅和了。老奴真是人老不中用……”

“赵诚，你先下去歇息吧，今晚无需你伺候了。”

朱元璋吩咐道，又让蒋瓛照看一下他。

可赵诚却突然跪地，不停地磕头，额头都磕出了血。

朱元璋皱起眉头，不悦地问道：

“你这是何意！”

朱栩也凝眸望去，心中猜到了几分，却不知他究竟作何打算。

珠儿原本已止住的泪水，又在眼眶中打转，似乎又要大哭一场。

蒋瓛在一旁嘀咕道：

“这老奴才又在发什么疯？”

“听闻有些人天生具有第六感，能够预见未知的灾祸也未可知。”

朱栩轻声对珠儿说道。

朱栩望着赵诚，微微点了点头。

珠儿则在心中默默祈祷，莫要发生不好的事情，“若是对先生不利，珠儿情愿代受。”

“珠儿莫要胡思乱想……”

朱栩轻声安慰道。

朱元璋看了朱栩一眼，若有所思，然后命蒋瓛将赵诚扶起。

可赵诚却执意不起：

“皇上，今夜老奴斗胆恳请与您互换身份。”