半个时辰后，天色已经完全昏暗了，雪花几乎如同面粉般一团团一簇簇地就那么地从天上向地上洒来，劈头盖脸地打在人的脸上。可围坐在一起的众人，却丝毫不觉得寒冷难耐，反而个个都激动难抑。

坐在众人中间的那人，正是祁功。

此时，他和他的同伴一样，披上了毡布做的外衣。说是外衣，其实就是简单剪裁后，能勉强盖着身子不掉落罢了。但这玩意足够厚，也足够挡风，很适合保暖。

他此时头上身上脸面上一片白，每张开嘴巴，就吞进一大口雪花来。但他同样觉得热血沸腾。

“诸位，”他张开嘴，呼出一口白气，又吸进去一口冰凉凉的雪花。他声音不高，但简简单单两个字，就让周围的众人浑身不由自主地一振。

此时此刻，祁功在他们眼中，已经果真深不可测。

他是怎么做到的？他是怎么做到在明明晴空万里的暮春早夏，却知道三天后会有暴雪的？

莫非，他不是凡人？

这时候的社会风气本就崇尚鬼神之说。可能够呼风唤雨的神人，他们在故事里听过不少，却还不曾真的亲眼见到这么一位！

而自己，还一度想杀了他……

虽说祁功看起来完全不在意的样子，但也不怪乎他们一边错愕不已，一边面对祁功战战兢兢了。

这时候，便是祁功和他们说，他们已经刀枪不入，可以直接去砍杀那些蠕蠕贼，他们都会信的。

且不说众人心里的想法，祁功环顾了一周，表情颇为严肃。

“现在，天色已经黑了，那帮蠕蠕人还在山坳里。雪夜没有月光，他们只怕也没法在夜里撤走。我虽不知道他们为什么真就盯牢了这里，但既然如此，便要把他们做一个军功了。”

这话一出来，却恰似个痒痒挠，挠得众人心里跑老鼠一般。

百十个蠕蠕人！便是他们只拿个协从之功，又难道不是寻常滚十年刀尖也得不来的么？

要知道，在这北边的军镇，部民是部民，豪帅是豪帅，是几乎极少变更的。做豪帅的，能拿赏赐，能驱使人，能纵情快活，做部民的，却只能如同奴仆一般为镇将驱使，要放羊牧马以及耕地，要去修筑城池，子孙也是这样的。

如今得了这一场功劳，怕是一朝便直接翻身了！他们如何不激动？

那几个柔玄镇的士卒，渴望借此搏一场富贵。而那些个发配来的罪犯，也希望借此洗脱些罪责。不说能够直接释放，返回原籍，至少，也要免去给胡族部落做役民啊！

却听祁功突然喝道：

“李胡儿！”

那李胡儿浑身一颤，赶紧喝了声“在”！

祁功在黑夜里，看不清这人，但依照着方向，转身过去。

“你去选十个人，天快亮未亮的时候，摸黑下山，把咱们做的盾牌路障全堆到山坳的北面去，堵住蠕蠕人北返的路。”

李胡儿立刻喊了声“喏”！

祁功又继续道：

“宿勤先，你去另外选十个人，也是和李胡儿一样的办法，去山坳的南边，堵住路口。”

宿勤先心痒难耐，也立刻喊了声“喏”！

这两人“喏”完了，祁功便继续说道：

“我自个，领着剩下的人，在半山腰往下射箭。我随时有命令要发布，你们都要听我的号令。”

众人听到这里，赶紧低头，也不管祁功在黑夜里是否能看见，皆是一齐说“喏！”

说到这，大家本以为祁功已经安排完了布置，没曾想，祁功却突然再度转身，直接面朝了正东方，仿佛早就记住了这里坐着谁一样。

就听他呵呵一笑，再度开口。

“贵人！如今到了这般时候，本是该同舟共济的，您又何必再隐瞒身份！”

这话一出，众人又是全都顿时色变！

贵人？哪来的贵人？这里不是戍卒，就是罪犯，哪里来的贵人？！

黑暗之中，祁功正对的方向，陷入了一片寂静。过了良久，那地方才响起一个人结结巴巴的话语。

“我，我哪里是什么贵人……你莫要弄错了……”

众人听这声音，发现是那个半途中遇上，一起逃上山的年轻人。

祁功越发微笑起来。

“贵人何必掩饰！你与我们遇上的时候，虽然只穿着单衣，但胯下的马匹，哪里是草原上常见的蠕蠕马？那等块头的马匹，非得是上好的马种精心伺候出的方可。况且，您自称是逃跑的猎户，但你这手上无茧，面白如玉，又哪里是猎户的样子？我这些兄弟们是粗心的，不曾在意，莫非还瞒得过我么？”

他这话说完，却又一转口风，严肃起来。

“贵人！我请您坦明身份，不为其他，实在是有正经打算！还望贵人海涵！”

黑夜里越发安静，只有雪偶尔扑簌两声。它们依然是纷纷扬扬地盖在人的身上，没过一会，便稀里哗啦地往下一叠叠掉落。树枝上，山腰上，也时不时有雪团往下面掉。树枝上的便掉到地里，山腰上的，便自然落在了蠕蠕人栖身的山坳里。

那年轻人沉默了一会，终于苦笑般叹了口气。

“祁，祁大哥，”他称呼起祁功。

“我不是有意要欺瞒大家，但确实是家里的人吩咐过，出门在外不要随意和生人透露身份。但祁大哥和大家对我有救命之恩，真要说起来，又哪里是陌生人呢？”

他顿了顿，似乎在酝酿该怎么继续说。众人都提起耳朵，下意识屏气凝神，听他讲述来历。

就听年轻人继续说道：

“我实在也不是什么贵人。我姓元，名叫元悛，往上算七辈，倒也确实是皇家。可到我如今，不过是个极为偏远的宗室罢了。”

人们听他姓“元”，纷纷倒吸了一口凉气。他们虽然没什么见识，却也知道，“元”是当今国姓，在整个北疆，姓元的，许多便是宗室了。

祁功略一思索这名字，突然问道：

“你父亲是冀州刺史？”

这一回，反轮到元悛愣住了。他是万万没想到，在这荒山，会有人认得自己！

他刚刚没说谎话。他元悛，往上数七辈，乃是北魏的昭成皇帝。但那都七辈了！更何况，那昭成皇帝的名号，还是追封的。

说到底，从宗室地位上来看，他确实是疏远得不能再疏远了。

当然，他们家族并没有败落。他的祖父元晖官至都督中外诸军事、司空公，领雍州刺史，他的外祖父李平官至司空、车骑大将军，他的父亲元逸如今身为卫将军，都督冀州诸军事，领冀州刺史。确实不能不算是权贵之家了。

但话又说回来，他们家也远没有到天下闻名的程度啊？这大魏的权贵何其之多，他自己，更是几乎没有任何名姓流传于世，压根就是个无名之辈。

怎么偏偏，这座荒山里，一个理论上都不识字，更别说熟悉世家家世的边镇戍卒，能够直接说出自己父亲的官职？

元悛实在惊讶不已。

但转而想到这位“普通戍卒”，显露出呼风唤雨的本事，元悛又觉得，对方知道自个，似乎也不奇怪了。

“太祖善识人，虽渺渺之辈，居千里之远，得谒太祖，太祖常呼其名，知其家世。人皆敬服。”

——《赵书·帝纪一太祖武皇帝本纪》