褚泰急匆匆赶到褚宅，见褚屠还在悠闲喝茶，气到眼眶发红。

“怎么了这是？火急火燎的？”褚屠放下茶盏，微笑问道。

“怎么了？我问你，京城里关于天子募兵的谣言是不是你派人放的谣。”

褚屠呵呵道:“众口铄金，那么多人在传谣，怎么能说是我放的。”

褚泰气急攻心道:“看来真的是你！”

“是又如何？天子怎么募兵，我管不着，可他竟然让那些选中的奴仆自动脱离奴籍，简直不可理喻，那些奴仆也是我褚家真金白银买回来的！”

褚泰怒极反笑道:“你竟然就为了这么点蝇头小钱，公然诋毁天子大政？这京城富户乃至勋贵家的奴仆跑的更多，怎么没见他们造谣生事，你自以为神不知鬼不觉，难道你当东厂，锦衣卫是吃干饭的！”

“证据呢？锦衣卫难道会随便拉个人出来，说是我造的谣？那还真是欲加之罪，何患无辞了。”

褚泰摇头，满眼苦涩道:“你疯了，你真的疯了，现在京中都在传是褚家是你放出的谣言，你可想过京中为何会出现这风声？”

褚屠微怔，问:“难道是想让我沉不住气，露出马脚？”

“你放屁！”褚泰骂道:“天子大政，涉及军制，天子方一登基就如此急不可耐，又投入其中三四百万两银子，如此兴师动众，你竟然还不当回事，竟然为了区区些奴仆，就怀恨造谣，褚家生意风生水起，这屁股上能干净，天子若要杀你，何须以造谣为名！”

褚屠先前的淡定从容消失不见，身上也泛起丝丝寒意，道:“这……不至于，不至于吧。”

“不至于？”褚泰冷笑，还未接着说话，外面大门轰然破开，上百东厂番子杀进大宅。

陶鸿施施然走到堂内，看见褚泰，拱手道:“原来褚侍郎也在，有御史上了折子，弹劾褚侍郎这些年诸多不法事，陛下已经下旨，让褚侍郎去昭狱走上一堂，褚侍郎既然在这，看来咱家那些去褚侍郎住处的弟兄要白跑一趟了。”

褚泰闻言，眼前一黑，险些栽倒，随后眼神无比怨毒的瞪着褚屠。

褚屠傻眼，自己不过一时气愤，这才让人放风造谣，自己根本没当回事，如今却引来塌天之祸？

“你是褚屠？”

“草……草民是。”褚屠两股颤颤，已是站立不稳。

陶鸿呵呵道:“褚家主这些年巧取豪夺、强抢民女、逼良为C、贿赂官员，私售违禁之物于草原，等等罪行，还真是罄竹难书啊，走吧，万岁爷下旨，无需审问，直接押褚家主去菜市口，宣明罪状，开刀问斩！”

褚屠直接瘫倒，叫道:“草民冤枉！”

“冤枉？”陶鸿呵呵道:“万岁爷说了，褚家主如果认罪，那么只诛陶家主一人，褚家主若是刑前喊冤，那说不得要去趟东厂大牢，届时褚家死绝，也不是没得可能哦。”

褚屠傻了，不喊冤死自己一个，喊冤不但要受尽酷刑还死全家？

这还喊个屁啊……

褚泰明白了，彻底明白了！

天子大改京营，不惜自掏腰包，花费重金整饬武备，固然皇家有集墨工坊有百姓钱莊，但是这次京营整饬，耗费白银数百万两计，这银子光靠集墨工坊，多半不够。

既然不够，银子从哪来？

答案是抄家！

可就算是天子也不可能动辄抄家灭族，否则只会让满天下的士绅同仇敌忾，进而动摇到大明皇室的统治根基。

但是你罪大恶极，那抄家抢银子便是光明正大，比如万安、李孜省，邓常恩……

抄家来的银子够不够军备不知道，可这时候竟然有人造谣生事，偏偏造谣的人还是豪商巨贾，这等于是把自己的脖子伸到皇帝的刀下，还嘲问皇帝敢不敢砍？

这还真是天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。

皇帝用一系列的罪名，还让褚屠俯首认罪，这是告诉天下人，杀褚屠，抄褚家，那是褚屠罪有应得。

但是明眼人都知道，褚家被抄，褚屠被杀，甚至他褚泰被下狱，全都是因为市面上出现的谣言。

但是皇帝不以谣言杀人，褚家却因谣言而亡。

那么这天底下谁还敢阻扰皇帝整军大政？

褚家就是前车之鉴，是杀鸡儆猴的那只鸡！

当真是心狠手辣，褚泰已是心服口服。

午门外菜市口已是人山人海。

无数得到消息而来的百姓蜂拥而至，没过多久便将刑台围的水泄不通。

不一会功夫，囚车抵达刑场，五花大绑的褚屠被押上刑台。

负责监斩的东厂档头柳安徐徐展开一纸卷轴，看向褚屠念道:“成化十四年……你可认罪？”

“认……认罪。”

“成化十六年三月……你可认罪？”

“认罪。”

“成化十六年七月……你可认罪？”

“认罪。”

……

柳安一连宣读了四五十条罪状，褚屠尽数认罪。

这一刻，褚屠已然绝望到了极处，他没想到，真的没想到，褚家这些年所作所为，竟然被收集的这么完全，遗漏肯定有，但大罪一样不少。

也就是说，即便他不造谣，凭借这些罪状，皇帝想要灭了褚家也是正大光明，现在他造谣，无非是给皇帝递了一把杀鸡的刀罢了。

柳安念完无比感叹，锦衣卫还真是名不虚传，竟然把姓褚的罪状搜罗的这么齐全，他可不知道天底下还有一股神秘力量，会不定时将天下各地豪绅巨族的恶行记录在册，分批次送进宫。

而在乾清宫藏书阁内有几十口大箱子，里面装的全是这些密档。

朱佑极没登基前，这些密档一直存放在集墨苑，朱佑极继位后，这些箱子被搬进了乾清宫，以便随时查阅。

负责查阅的只有一个人，陶鸿！

但是陶鸿自己也不知道天子手里掌控的这支神秘力量，到底是什么路数，只是猜测过这股神秘力量，必然极其恐怖。

东厂番子不知道，他们自然而然以为是锦衣卫这些年搜罗的证据。

刑台下，锦衣卫佥事史永也是一脸的懵，东厂当真恐怖如斯，竟然不声不响间就罗列了褚家这么多罪状？

莫非是编的？好像又不太像……

一蓬血雨飘洒，褚屠头颅滚落刑台，双目圆瞪，死不瞑目……