黄鼠狼想逃，却被周若木用扁担拦了回来。
“别急别急，把话说清楚。”周若木道，“能吐人言就赶紧说，要不然一棍子下去，你就和没启灵智的同胞一样了。”
“道士……”黄鼠狼的喉咙一鼓一收，和人说话的方式并不一样，“我落到你手里了。想怎么处置我，随你的便吧。”
“那这话就说回来了——你刚才想着放我一命，天道有轮回。现在考虑放你一命，也不是没可能。”
黄鼠狼眼睛一亮。
“不过在那之前，我得问你几个问题。”周若木说，“你修了多少年，才修到口吐人言这一阶段？”
“动物妖修想要化形，就必须要有机缘。”黄鼠狼道，“我误打误撞吃了株百年灵芝，启了灵智。足足修了二百二十年，才到今天这一地步。”
二百二十年，那很有阅历了！
周若木心头一喜，赶紧问道：
“你知道妙法仙道是什么东西、又该怎么解吗？”
“原来你还不是一般的癫子。”黄鼠狼的绿珠子似的眼睛轱辘一转，“……道士，好话赖话都说在前头——你已经没救了。”
“哈？”
“它只缠人，而且缠上一定会死人。”黄鼠狼道，“百年了，我活得也算久，就没见过被它缠上还能有多少活头的。”
“你是不是在骗我？”周若木突发性狐疑地问道。
“骗你？费那力气干什么？反正你迟早要死，这时候骗你一把，有什么好处给我？”
“你确定说的是妙法仙道么？别活太久记糊涂了。”
“你自己感觉一下：性子慢慢变得乖离，和原来的自己有所不同？本来应该沉住气的场景，却越来越暴躁，情难自抑，甚至出手？是不是疑心周围的人都想害你？”
周若木不吱声，只是抿紧了嘴唇。
全说中了！
“问完了？那让我走。”
“慢着。放你走，徐家三兄弟的仇你肯定还是想要来报的。”
周若木说，
“我知道劝说你放下仇恨是不可能的。你肯定会想：连亲人的血仇都报不了，那不是白修了二百年么？”
“既然你晓得，为什么你还拦我？”
“这点世道你都不懂，那我劝你不要修成人形比较好。”
周若木摇了摇头，
“兽类饮露水、食芝草；等变成了人，只要活着一天就要花钱。一分钱难倒多少英雄汉！今天晚上我吃了这么大的苦头，就是为了从徐家兄弟手里拿银子。”
“……本来以为你这毛头小子要讲什么大道理，没想到你还怪实诚的。”
黄鼠狼提出交易，
“既然这样，我也给你好处——我把我的修为给你，你放我走。就当是买了条命。”
“修为怎么给？”
“我们动物百灵想要修成人形，第一步要先修言。直到结出喉轮丹，才算完成第一步。”
黄鼠狼说，
“我把百年修成的喉轮丹给你。这样我既没有力量回来害人，你又得了好处。怎么样？”
“我要你说话的丹干什么？我本来就会说人话。”
“这喉轮丹，我们用着是说人话；你服下去，就能和百兽沟通。”黄鼠狼开始反刍，“当然，我的道行还不够精进，这才被你打败。所以那些奇珍异兽，就别想用这个丹来交流了。”
“成交。”
“呼、呼——呼呕！”
黄鼠狼吐了一颗带螺旋纹路的丹来，飘散着浓浓的酸气。
自从它吐掉喉轮丹，眼睛里的高光逐渐暗淡；脸上表情也变得非常僵硬，不像是个人了。
周若木捡起丹，信守承诺。提起扁担，放了它一条生路。
黄大仙功力一散，义庄的人这才发现内堂后边的动静。
后来，人们在义庄外头的街上找到了徐家老二徐强。
发现他的时候，身子已经被冻得冰冷僵硬，万幸还有半口气在。连忙带进屋里煎汤灌服，才从鬼门关拉回来。
再直到天亮，义庄租给徐家的灵堂再也没有别的动静。至少在这一代，他们惹上的孽缘暂告一段落。
“谢谢哟！道长！谢谢你哟！”徐高紧紧捏着周若木的手，上下摆动，把他纤细的手臂像跳绳那样甩。“要不是你，咱这兄弟都得陪老头子下去了！”
“人不可貌相！还好那时候我喝了酒，没想那么多。要不然，真不知道该怎么办！”死里逃生，徐壮也乐呵呵的。“道长，千万别介意啊。哈哈……”
徐家兄弟都已经结婚成家，这次一出手，周若木直接变成了三家的恩人。由他们三家子一大群人围着，浩浩荡荡地向客栈进发。不知道的，还以为这是迎亲的队伍嘞！
这还不够。要不是还在徐老猎户丧事期间，他们真恨不得雇个轿子，一路放着鞭炮护送恩人回去。
瘤子脸和麻子脸师兄挂着深深的黑眼圈，站在客栈门口，一脸不可思议地望着师弟被像宝一样捧着归来。
昨夜等了半天，他们也没等到周若木回房睡觉。一问才知道师弟跟着个大汉跑出去了。怕他出什么乱子，两人挑着灯笼找了大半夜。
这会儿前脚刚回客栈，后脚转头就看见师弟“大胜归来”的模样，把两人都看愣住了。
“小二！开几坛好酒！快，利索点！”
徐壮进门就忙着张罗，把几张大方桌子拼在一起，
“上菜，有什么上什么！快些！”
大清早就这么闹腾，搞得住客栈里的所有人都下来看。很快就把这小小一家客栈内外围得水泄不通。
徐高徐壮把周若木强硬地按在板凳上，面前放上三个海碗倒满。兄弟三人分别端着一碗，向周若木敬了，一口干完。
“恩人，知道那些恭维的话你不爱听——咱也不读书、不识字，说也说不来。硬说，你肯定也听不乐意。”
徐壮用没受伤的手擦掉胡须上的残酒，
“那就让钱老爷替咱说话吧——恩人，您觉得什么价格合适？”
周若木寻思道，师兄师姐一大群人在京畿住着，一天就要开销一两银子多；而自己按照楚大夫的吩咐，怎么样也得观察个十天半个月吧？
再加上把剑用断了一把，要重铸，也得要银子。
“二十五两。”周若木道，“如何？”
“一家二十五两，还是……”徐壮赔着小心，问道。
“总共二十五两。”
“那就不算是事了！”徐家三兄弟松了口气。
要是周若木当着这么多人的面狮子大开口，他们也只能硬接下来。
报酬谈妥，酒菜也都上来了。
瘤子脸和麻子脸师兄本来想训斥周若木几句，结果也被稀里糊涂地摁到了座位上，跟着一起吃喝起来。
待众人酒足饭饱。周若木明明没喝酒，却忽然感觉一阵抽离感从身上泛起。
要回现实世界去了吗？
“师兄。”周若木站起来，向一旁的刘师兄吱声道：“你帮我应付一下。”
说完，他就以一夜未眠和不胜酒力为借口，独自回了客房。
躺在床上，周若木心头不禁一阵烦闷。
他有点不想回到现实去。
在这里，他有同门的照应，过得比外边舒服多了。
不用周旋在一帮和自己没有真情实意的人当中，也不用顾虑自己身为大逆之体，随时有人起歹意、要被捉去当人炉的危险。
“唉……”
周若木往枕头上一靠，昏然睡去。
……
金光刺眼，周若木睁开眼睛。
原以为自己会身处荒郊野岭，抑或是云澜郡的大街上。
可周围的一切还是那么熟悉，那么地平静……
这就是自己睡前所处的客栈房间。
自己没回到现实去！