隆爷轻咳一声，站起身来，朝着石中老怪拱手行礼：“此次战斗险些丧命，幸得石道友搭救。”
这般姿态实属罕见。
平日里，隆爷向来目空一切，态度傲慢。他本身就是元婴级别的大修士，年岁颇高。更为关键的是，他身为参须龙王的庙祝，后台极为强硬，在千峰林可说是一人之下万人之上。
此次，他却向石中老怪拱手致谢。
墨渊洞主、赤藤医、苍藤王等人望向石球，皆面露艳羡之色。众人皆知，回到千峰林后，石中老怪定会得到参须龙王的丰厚嘉奖。
紧接着，“石中老怪” 那沙哑的声音响起：“小隆啊，我可是你的救命恩人。你身为此次行动主将，若你身亡，即便我们此次完全剿灭了两三支敌军，那也算是大败亏输。”
“我可是此战中力挽狂澜、转败为胜的关键人物。”
“龙王会给予我这样的功臣何种奖赏呢？”
众人神色骤变。他们未曾料到，石中老怪竟会如此直言不讳，语气甚是不客气，完全是一副居功自傲的模样。
这可不是明智之举。
虽说事实的确是你救了隆爷，但也不能这般行事。后者可不只是元婴修士，他还是龙王庙祝，你对他如此不客气，便是对化神级存在不敬。
隆爷眼角微微抽搐，放下手来，脸上浮现出微笑，不紧不慢地说道：“好说，好说。石道友放心，虽说奖赏之事我做不了主，但我相信龙王大人绝不会亏待你。”
“石中老怪” 轻哼一声，傲慢地说道：“那就好。”
说话间，又有修士赶来，秘密汇合。是狄戮和孤牙。他们二人一直与蛮妖营纠缠，占据上风，所以撤离得很顺利。
狄戮面无表情：“可惜了，那许大力已到强弩之末，若再给我们一炷香的时间，必定能将其拿下。”
孤牙则缄口不言。与战前他那跃跃欲试的模样相比，此刻他显得郁郁寡欢。孤牙乃是驭兽师，对自己的狼群极为用心。此次一战，他的狼群损失惨重，让他心疼不已，同时也让他深刻认识到一点 —— 真正进行群体作战，还是由修士组成的军队最具战斗力。依靠妖兽群来抗衡一支军队，规模至少得是对方的十倍以上。
众人交谈之际，陈凌风、吴痕等人也来到此处。他们神色匆忙，模样狼狈。
“我们低估了三将营，那刘关张三人虽是散修，但绝非寻常之人。”
“马飞腿呢？”
“他被三将生擒活捉了。”
“什么？！”
众人一时间惊愕万分。马飞腿乃是妖修，原身为天马，修为高达元婴，即便不敌，也应能撤离才对。没想到，他竟然被击败，还被活捉。众人神色皆不好看。每一份元婴战力都极为宝贵，如今折损了马飞腿，对千峰林而言，损失不可谓不大。
一条毒蛇钻出地面，吐出一份玉简。是涂冥的来信。隆爷以神识阅览：“涂冥重伤，已率领百毒部族先行撤离，我们不必再等他们了。”
如此一来，千峰林方面，重伤一位元婴，折损一位元婴，所取得的战果则是蛮妖营、白玉营几乎全军覆没。红花营损失惨重，三将营减员不少，金戟军、火云营则毫发无损。
墨渊洞主目光一扫，立即笑道：“马飞腿着实可笑。我早说过，此妖名不副实。单单从一点，便可看出他的弱小 —— 对付穆将军府这么多年，成果微乎其微。”
“如今他失手被擒，还是被名不见经传的刘关张三位散修所擒，更是能证明我的判断。”
“他是北地的妖，千峰林可没有如此孱弱的元婴修士。被擒拿了，其实也算是一件好事。”
“至少，我们不会在委派给他重任之后，受他连累，承受更严重的后果。”
毫无疑问，陆宏图深谙激励人心之法。他经营六洞派多年，口才极佳，战败的结果从他口中说出，反倒是千峰林的幸事。
隆爷摆手道：“好了，我们先回去。马飞腿战败被擒，实乃我始料未及之事，后续如何处置，我们回去再商议。”
“石中老怪” 却阴阳怪气地说道：“两注国实力强大，仅仅只是后军，就已如此强悍。”
“别忘了，若不是我，小隆你的下场可要比马飞腿惨得多。”
“他被俘，好歹还留着一条性命呢。我若再晚一点，你就要被烧成灰烬了。”
隆爷眼角再度抽搐。狄戮、孤牙震惊不已。陈凌风、吴痕等金丹修士更是瞪大双眼，惊得一时间呼吸都停滞了。
石中老怪究竟怎么回事？态度如此傲慢。
隆爷心中忽然涌起一股强烈的不安之感，他似乎看到了未来，他与石中老怪每次见面，后者恐怕都会提及此次救命之恩。
“石中老怪” 全然不顾凝重的氛围，接着说道：“你们都走吧，我来为你们断后。”
陆宏图诧异道：“石道友，你不与我们一同回去吗？”
“不必了。我久静思动，还想在外面的世界逛逛。” 宁拙回应。
陆宏图一脸担忧：“如今，我们刚伏击了两注国的军队，接下来必然会引发敌方的震怒，他们会全力搜查。石道友此刻若还逗留，风险极大啊。”
“石中老怪” 呵呵一笑：“这是我的事，你们就别多嘴了。经此一战，我对敌军中的一人很感兴趣，想去探探他的底细。”
“陆宏图，我听说，你们六洞派与此人还有诸多纠葛。”
墨渊洞主神色一动：“石道友，你是指那个宁……”“没错，就是他，宁拙。” 宁拙开口道。
一旁的孙灵瞳，则瞪大双眼，好奇地看着他。
宁拙低声吟诵道：
“马蹄踏落花，”
“风起影沉沙。”
“谁能留月明，”
“谁又葬烟霞？”
“这是宁拙推算出来的谶言诗，很准啊。”
“马蹄照应了马飞腿，落花预示着马飞腿落难。”
“风起影沉沙，正是我方攻势的体现。”
“月明，应当指的是白玉营的众星拱月战阵。”
“葬烟霞，就是小隆差点丧命，被无生火烧成灰烬。”
众人心头猛地一跳。
你还这样说！而且还越来越过分，语气一点都不委婉。
隆爷眼角再次抽搐。他不要面子的吗？！但问题是，石中老怪确实是他的救命恩人！一时间，隆爷对未来的不安之感愈发强烈。
“谁能留月明，谁又葬烟霞？这句诗妙啊，我越品越觉得妙。” 宁拙在机关游龙中扮演石中老怪，越发投入。一旁的孙灵瞳，向他投去目光。她还是第一次见到有人如此真情实意地夸赞自己。
“一点都不脸红啊。小拙的正道功力又见长了。” 孙灵瞳心中赞叹。
在外，“石中老怪” 的声音在众人耳畔回荡：“这后一句谶言诗，其实就是指出，别看战况表面上如何，实则占据上风或优势并不算什么。真正的结局，得看到最后。”
“你们看小隆，他一人深入敌阵，十分威风，但最后又怎样呢？还不是差点丢了性命，被我救了？”
隆爷暗中咬紧牙关，短短时间，宁拙对此事已经提及三次了。狄戮、孤牙等人根本不敢扭头去偷看隆爷的神情。陈凌风、吴痕这两位隆爷的下属，此刻恨不得把自己埋进土里。
陆宏图道：“可是，石道友，你或许还不知道，正是我们听闻此诗后，故意设计了攻势，所以才应和了前半首诗。”
宁拙哈哈一笑：“肤浅！”“你太小看卜算之道了，墨渊洞主。”
“你以为你是在将计就计，却忽略了一种可能 —— 那宁拙早已算到了你的存在，所以才推算出了这首谶言诗。”
……
有人倒吸一口冷气。陆宏图瞳孔微震，迅速反应过来，并未被唬住。他摇头失笑：“这种可能并不高。那宁拙不过小小筑基修士，如何能算到我这样的元婴？”
“且此次伏击可不只是我，还有诸位参与呢。”
“难道我等都被他一个小小的筑基修士算出来了吗？”
众人神色稍缓。
宁拙：“卜算之道，难道就不能以弱算强吗？”
他知道不宜操之过急，于是话锋一转：“当然，我也认为，这当中只是存在可能。”
“所以，我对这个小家伙很感兴趣。”
“我留在外面，就是要好好琢磨琢磨他。”
“他已经是我的猎物了。呵呵呵，哈哈哈哈！”
“石中老怪” 发出怪笑。
众人闭口不言。陈凌风等金丹修士已经开始为宁拙默哀。
陆宏图微笑道：“能得到石中道友如此重视，那小小的筑基修士何等有幸。”
“此番战后，我对其人也有顾虑。”
“由石中道友亲自出手，那我等就都放心了。”
机关游龙，龙首舱内。
孙灵瞳对宁拙竖起大拇指。这一招太妙了。此战之后，谶言诗必定会让宁拙声名大噪，得到极大重视。宁拙动用 “石中老怪” 这层身份，充当了保护伞，挡住了千峰林对宁拙可能的暗招。此举可谓精妙绝伦。
宁拙：“走了。”
说着，他心念一动，就要施展土行术。在众多元婴、金丹修士当中，扮演他们中的一员，压力巨大。宁拙决定尽快抽身，以防时间一长，自己露出破绽。
“且慢！” 隆爷忽然说道。