第五十五章 中兴名臣
第五十五章 中兴名臣
“恬吉”号竣工后,首先在吴淞口外海面试航,由近及远又驶至浙江舟山洋面后返回。1868年9月28日从上海驶抵江宁,时任两江总督的曾国藩亲自登舰试航,测得逆水航速为10节,“恬吉”号航试取得了成功。经曾国藩安排,“恬吉”号留用于两江,主要承担长江内河的巡防以及运输工作。
而曾国藩安排“恬吉”号前来迎接林义哲,当中所蕴含的深意,无疑是不言自明的。
林义哲一行人上了“恬吉”号,管带冯瑞光便下令直驶江宁。林义哲注意到“恬吉”号的驾驶人员包括大副二副三副竟然全是清一色的美国人,不由得十分惊奇。
“我水师目前通驾驶者全无,涤帅是以任命洋员驾船,而使我之官弁在旁观摩学习,以期日后可独当一面。”冯瑞光看出了林义哲心中的疑惑,笑着说道。
“此不失为速成之法。”林义哲点头对曾国藩的作法表示了赞同,同时也深深的感觉到,近代中国想要崛起的艰难。
好多事情,都需要从一点一滴做起才行。
船到江宁,冯瑞光将林义哲一行人送至两江总督衙署,曾国藩一家人早早的便候在了内堂。
当林义哲第一眼看到曾国藩的时候,几乎不敢相信,眼前的这个面容清矍一眼望去颇有威严却又不失慈眉善目的老人,便是晚清中兴四大名臣之一的曾国藩。
此时的曾国藩,面容和林义哲在原来的时空中见到的关于他的照片已多有不同,现下的曾国藩,眉毛发须均已斑白,显得很是苍老,加上患了眼疾,气色显得不是很好,但精神头看上去还不错。
想到这位晚清名臣再过数年便将做古——当然,如果不是因为“天津教案”的巨大刺激,他也许还能多活几年——林义哲的心头莫名的感到一阵悲伤。
也许,这将是他和这位老人的最后一面了。
能否把那个对他的声誉影响极坏的“天津教案”的结局改变,延长这位可敬的老人的寿命?
林义哲强压下心头的思绪,带着陈婉等人上前给曾国藩夫妇行礼,又和曾纪泽曾纪鸿兄弟见礼,分宾主落座之后,便如一家人一般的交谈起来。
“一别经年,鲲宇已然出落得一表人才,我都不敢认了。”曾国藩看着林义哲,显得很是开心,“昔年总角幼童,已然成家立业,就仿佛一转眼的事儿,呵呵。”
“是啊!那一年,我记得鲲宇才这么点儿。”亲热地抱着林语曦的曾夫人欧阳氏笑着用手比划了一下,对陈婉说道,“生的可俊了,脸蛋儿红红的,象个小女娃娃一样,不多言不多语,也不哭闹,就是跟在婉儿身边,呵呵,后来走的那天,哭的那叫一个不舍,婉儿还记得吗?”
“记得。”陈婉笑着点了点头,看了看林义哲,眼中满是幸福的笑意,“干娘那时候怎么哄他也哄不住。”
听了她们的话,林义哲心中暗暗打鼓,生怕她们再说那些以前关于自己的细节,因为他对于这些“往事”,是一点概念也没有的。
“就是,后来还是婉儿劝他,说将来嫁给他,他才不哭了。干娘没哄住他,可是却帮你们定下了亲事。”曾夫人看着他们小夫妻,又看了看怀中幼小的林语曦,说着说着,便掉下泪来,“这一晃儿多少年没见,你们都成家了,孩子也都这么大了……”
“娘,今儿个是高兴的日子,您怎么还掉起泪来了。”曾国藩的六女儿曾纪芬笑着劝慰道。
“是啊是啊!瞧瞧,都这么多年了,都做了姥姥,还是不长进。”曾国藩笑了笑,对林义哲说道,“此次率‘万年清’来沪,诸事顺遂否?”
“回曾公,一切还算顺利,到沪后,船坞正好空着,便直接入坞修理,待船体修葺完毕之后,便重新上漆涂装,以备朝廷检阅。”林义哲答道。
“‘万年清’击灭海盗,救得商船平安之情形,我已从邸报得知,听说你当时便在船上,还亲手发枪射敌?”曾国藩又问道,“可有此事?”
“回曾公,确有此事。”林义哲说着,向庭下招了招手,早就候在那里的一名亲随上到堂前,将装着林义哲的那支狙击枪的布囊捧到了林义哲的面前。
林义哲打开布囊,将狙击枪取了出来,上前呈给了曾国藩。
曾国藩看到枪上的瞄准镜,眼中闪过讶异之色。
“这枪也是你自己弄出来的?”曾国藩接过枪,细细的验看起来。
“是。”林义哲笑着答道,“此枪亦是用曾公所赠之比国排枪枪管改制,装有千里镜,以易于取准。”
曾国藩举起枪,将左眼凑到瞄准镜前,然后举着枪望向院子,看了起来。
“既可望远,又可取准,不错不错。”曾国藩注意到了院子里放着的一个两人抬的大木箱,若有所悟,将枪放了下来,交给了身边的两个儿子,“你们看看吧,鲲宇的手艺和巧思,我看犹在洋人之上。”
曾纪泽曾纪鸿兄弟一同上前,一边观枪,一边赞叹起来。
“鲲宇学贯中西,又能学以致用,不负圣人之教,端的难得。”曾国藩慨叹道,“惜乎国内少年一代,能如鲲宇者太少。”
“曾公过誉了,晚辈愧不敢当。”
“那箱子里,便是那‘六管神机连珠枪’么?”曾国藩指着院子里的大木箱,问道。
“正是。”林义哲恭声道,“晚辈自得曾公赠枪后,不敢忽慢,昼思夜想,幸不辱命,制成此枪。此次来沪,便顺路带了来,请曾公一观。”林义哲说着,挥了挥手,示意亲随们打开箱子组枪。
“三门连珠枪,便击灭百余海盗,当真是匪夷所思。”曾国藩看着林义哲的两名亲随麻利地打开箱子,将“林氏机枪”在轮式枪架上架好,不由得悚然而惊,“究竟是如何做到的?”
“晚辈这就给曾公演示一番,请曾公亲手一试。”林义哲道。
曾国藩起身,来到了院子里,林义哲看到机枪已然架好,又亲自上前查看了一番,此时衙署内的亲兵见到总督大人要试枪,便搬来了数个草垛标靶,摆在了院子里,林义哲装弹完毕之后,将机枪枪口对向标靶,又将收集弹壳的口袋在机枪旁边挂好,然后请曾国藩在发射位坐下,教他握住了摇把。
欧阳氏夫人和曾纪芬也想让前观看,陈婉微笑着拉住了她们,示意她们不必上前,只在门口处观看即可。
曾国藩按林义哲所说,缓缓摇动摇把,“林氏机枪”的枪口瞬间喷出道道带有淡淡火苗的白烟,伴随着轻快的“突突突……”枪响,密集的子弹飞速射出,将前方的木制人形标靶打得粉碎。
林义哲帮助曾国藩缓缓的转动着枪身,有心让他体验一下扫射的感觉,伴随着子弹的扫射,不一会儿,草垛便一个接一个的起火,木质标靶则不是被拦腰击断,便是被打得粉碎,看到失去标靶的子弹竟然飞向院墙,将照壁打得石屑乱飞,林义哲赶紧示意曾国藩停手。
看到这一地碎片狼藉,坐在发射位上的曾国藩眉头紧皱,久久不能一语。
林义哲注意到曾国藩的脸色阴晴不定,心中疑惑暗生,但他并没有发问,而是静静的立在一旁。
一旁的曾氏兄弟见到父亲眉宇间似有忧愁之意,也不由得暗自心惊。
许久,曾国藩才回过神来,向后伸了伸手,林义哲会意,急忙上前,小心的将老人扶了起来。
“此枪快利竟至于此,难怪能击杀数百海盗。”曾国藩喃喃道,“太快了!……”
林义哲感觉到了曾国藩的手在微微颤抖,知道刚才的试枪给了老人太多的震撼,心下略有不忍。
“此枪构造如何?西洋之器,过于求机括之巧,巧件则易损,且制备不易,”曾国藩道,“不知此枪可否便于大批制造。”
“此枪式西国已有,正如曾公所言,有些部件过于复杂,晚辈此枪,已尽量简化,易于制备。”林义哲说道。
“那就好,那就好。”曾国藩点头道。
“此枪不足之处,在于枪管乃是铜制,射击一久,便会过热,易于炸膛,危及射手。若能改为钢制,便无此弊。”林义哲一边扶着曾国藩往回走,一边说道,“钢制枪管我国目下尚不能自产,晚辈详查比对之后,以为采用美利坚国之‘林明敦’步枪枪管为好。”
林义哲扶曾国藩回到座位上坐好,曾国藩的目光又落在了放在院子里的“林氏机枪”身上,这一次他注意到了枪旁挂着的那个用于收集弹壳的口袋,林义哲赶紧解释道:“西洋枪弹,价格昂贵,为节省起见,晚辈是以设计了这弹壳收集袋,以收集其弹壳,回收利用。”
“以此枪为战,可收以一当十之效。”曾国藩没有去评价林义哲这个看似“小气”的设计,而是突然发起感慨来,“若此枪早几年出世,东南半壁或不至蹂躏至此,我也不至于落下这‘曾剃头’的恶名了……”
——————分割线——————
求收藏!求推荐!求点击!