第三百九十九章 胡雪岩VS席正甫
第三百九十九章 胡雪岩VS席正甫
“可惜皇帝不在这里。”慈禧太后坐于“永清”号游艇的宝座之上,望着受阅的庞大舰队,叹息了一声,“这等海上盛景,可养人胸中浩荡之气,百年罕遇,错过了实在是可惜。”
听到慈禧太后的叹息声,慈安太后明白她的心意,安慰她道:“妹妹莫要心焦,皇帝只是这一阵子身子不适,错过了不打紧,毕竟,这阅舰式,也不是就兴办这一次的。”
听了慈安太后的话,慈禧太后想起仍在病中的儿子,对儿子的担心压过了他缺席阅舰式所带来的不快。
同治皇帝本来也是要参加这阅舰大典的,但没曾想在阅舰式举行的前一天,同治皇帝突然晕厥,虽经太医抢救醒转,但“体虚乏力”,“不能行走”,无法参加阅舰式,是以临时改为由恭亲王和醇亲王参加。
“咱们水师里边,最大的那一艘,便是铁甲舰么?”慈禧太后指着中国海军阵列当中的一艘甚为高大显眼的黑色军舰,转头向恭亲王问道。
“回皇太后的话,此舰正是铁甲舰。”恭亲王答道,“该舰乃是我水师掳获日本之战利舰之一,名唤‘龙骧’,乃是日本最大之舰,在东亚亦属第一,现为我大清得之。”
“在东亚为第一?”慈禧太后皱了皱眉,目光转向了受阅的外国舰队。
“比起洋人的大舰,还是差得太多吧?”慈禧太后看着前来参阅的法国铁甲舰“诺曼底”号,象是在自言自语,又象是在问恭亲王。
“皇太后圣明,此舰若以西国水师论,为三等铁甲舰。”恭亲王答道,“西国水师中,一等铁甲舰体量在万吨左右,二等铁甲舰体量在五六千吨以上。三等铁甲舰体量在三四千吨左右。象这法兰西国水师之‘诺曼底’号铁甲舰,便是二等铁甲舰。”
“噢。”慈禧太后不动声色的点了点头,没有再说什么,而是继续紧盯着海面上的一艘艘战舰。
此时此刻,恭亲王清楚地感受到她身上散发出的凌然威压之感,竟然让他有一种喘不过气来的感觉。
也许,头一次亲眼见到钢铁战舰的她,从今天起,应该会对这洋务,有着不一样的感受吧?
想到两宫皇太后日后可能会更加的留意于洋务。恭亲王禁不住在心中赞叹林义哲的办法高明。
以兴阅舰式为寿礼,果然大收其效!
这个林义哲,见识果真不凡!
两宫皇太后于天津大沽口大阅中外水师一事,很快通过各方报纸媒体,遍传各地,各个通商口岸都是在第一时间知道的消息,但在内地,也有不少地方,差不多是和通商口岸同时得知消息。只是获得消息的渠道,并不一样。
上海,凤阳路,席氏庄园。
天空中飘着小雪。小小的雪花落地即融,在庄内的后花园中,一名年纪约三十五六岁的男子正坐于一处八角亭内,一边品茗。一边欣赏着这难得的雪景。
这名男子,便是席正甫。
席正甫1838年出生于苏州洞庭东山的一户大户人家。其父席品方去世后,家境便衰落了。1857年太平军大起。席正甫为躲避战乱,从苏州来到上海,在同乡所设的一所小钱庄当学徒。他刻苦好学,不久便掌握了大量的关于钱庄的业务,于是1860年他自开了一家钱庄,1866年他当上了英商汇丰银行的跑街。到了1874年,席正甫已是汇丰银行的买办。当时上海钱庄为了获得流动资金,常常向外商银行借款,再用这部分钱放高利贷,贷给大大小小的商号以获取利润,由于席正甫掌管了汇丰银行借款的签字盖章权,成为当时银钱业炙手可热的大红人,几乎所有的钱庄都要求他加入股本,或聘用他介绍的人当助手。同时,席正甫广泛投资和银行业务有联系的钱业、银楼、典当、金号,可谓广有资财。
之所以能在短短几年内发家,席正甫除了因为他出身钱庄擅于经营理财之外,过人的精明和能够准确把握机会投机钻营,也是他得以发达的重要原因。
席正甫正在品茶赏雪,一名仆人匆匆忙忙的走了进来,通报道:“老爷,胡雪岩老爷过来拜访。”
“快请胡老爷到这里来,一道品茗赏雪。”席正甫微微一笑,象是知道胡雪岩会来,立刻吩咐道。
仆人领命而去,不多时,他便引着胡雪岩来到了后花园。
“雪岩兄来了,快请坐快请坐。”席正甫看到胡雪岩进了亭子,笑着起身相迎,“正好一道品茗赏雪,来来来,雪岩兄先尝尝我这‘西湖龙井’。”
“素贵老弟好雅兴,呵呵。”
胡雪岩见到自己冒雪前来拜访,而席正甫竟然不亲自相迎,而是在花园等着,本来满心不快,但碍于自己此次是有求于对方,是以强自含忍,而是笑容满面的和席正甫见礼。
二人落座之后,席正甫亲手给胡雪岩斟上了一杯茶,仆人送来精致细点,席正甫象是知道胡雪岩有私密话要和自己谈,便挥了挥手,仆人行礼后退了下去。
“多日不见胡兄,不知最近都在哪里发财啊?”席正甫笑着问道。
“呵呵,瞎忙活而已,发什么财?”胡雪岩笑道,“哪比得素贵,在上海这块生财宝地,呼风唤雨的。”
“胡兄说哪里话来。”席正甫笑道,“听闻胡兄佐办西北军需,那可是人人羡慕的美差啊。”
“什么美差,若是素贵欲办,我便向左公引荐。”胡雪岩笑道,“不知素贵可愿意否?”
“心有余而力不足,我这个人,只不过给洋人当一个小小的买办,没有胡兄这么大的气魄,哪里办得了这等大事。”席正甫似乎听出了胡雪岩话中的潜台词,立刻笑着用话堵了上来。
听了席正甫的回答,胡雪岩在心里暗骂了一声“汉奸”,但脸上仍是一副笑容。“听说此次皇太后万寿大庆,素贵一出手便报效了十万两银子,端的是大手笔呢。”
“呵呵,区区十万两银,对你我来说,还算不得什么吧?”席正甫不动声色的一笑,“对了,此次皇太后万寿,怎地不见胡兄报效银子呢?”
“我哪里有素贵这般财大气粗,不瞒素贵。我这还有一笔五十万两银子的烂帐呢。”胡雪岩叹了口气,说道,“哪里还有闲钱去报效。”
听了胡雪岩的话,席正甫不由得在心里暗笑胡雪岩气量狭小目光短浅。
在席正甫看来,哪怕是头寸周转再困难,皇太后的报效银子,也一定要奉上去!
只要有皇太后的眷顾,哪怕是出了天大的漏子,也有皇家这个保护伞!
身为“徽帮”老大的胡雪岩。竟然不明白这个道理,岂不是奇哉怪也!
事实上,正是这笔其实数目真心不算很多的报效银子,让席正甫在慈禧太后面前挂了号。也使得席正甫从此得势,既当上了汇丰银行买办,又受到清朝宫廷和大臣们的赏识。此后为了获得巨额贷款,他们争相拉拢席正甫。李鸿章还特意上书朝廷,替他保荐官职,席正甫接受了二品衔红顶花翎。又捐了道台一职。但他做官仅仅是为了抬高身价,并未赴京就任实职,日后他借着与清廷的关系和汇丰银行买办的身份,左右逢源,各种好处可谓滚滚而来。
而胡雪岩仅以“头寸周转困难”为名,放弃了如此的天赐良机,委实是不可解者!
如此看来,这胡雪岩,只怕是徒有虚名!
“五十万两的烂帐?这却是从何而来?”席正甫在心里暗暗嘲笑胡雪岩小家子气,但表面上却是一副关切之色的问道。
“此银本是闽省的西征协饷,存放于小号福州分号之内,后经船北运,不想却中途碰上了倭寇的水师兵轮,将银两一掠而空!唉!”胡雪岩叹息道,“真真的是飞来横祸啊!”
“我听说船政水师统领贝锦泉贝大人是胡兄故交,何不请他派水师追截倭船,夺回银两呢?”席正甫正色问道。
听到席正甫竟然了解贝锦泉当年受自己举荐进入船政的事,胡雪岩不由得在心里暗暗佩服席正甫的消息灵通。
“后来我听说倭寇水师为船政兵轮击败,其战船或毁沉或被俘,无一脱逃,据说船政水师曾于倭船上起获大批被劫银两,我便着人送信给贝统领,求他帮忙索要,但却一直未见回音,后来我多方打听,才知贝统领率兵驻守琉球国都城,书信是由船政衙门转递的,也不知他是否收到。”胡雪岩一脸愁容的说道。
“既是已为船政水师所得,贝统领人不在,可向其上官索要啊。”席正甫道,“船政大臣沈大人和台湾事务大臣林大人亦为胡兄旧相识,和他们说一声,想是会帮这个忙的。”
“我也曾写过信分致他们二人,但他们皆回复未有在倭船上起获银两。”胡雪岩想到林义哲和沈葆桢给自己的回复,一时间不由得气恨连连。
对于胡雪岩前来索要银两的信,沈葆桢的只是简短的回复了一句:“被俘倭舰未见有银两起获。”而林义哲的回复则不但一口否认此事,反而倒打了他胡雪岩一耙:“倭船所获者,皆为日本洋银,为其军饷,其数约在二十万元左右,非中国之银锭,且日船多矮短,马力又小,五十万两银锭,无法可容。阁下言银船被劫,恐属虚妄之言。……阁下精于商道,当知君子生财,取之有道。道听途说之言,便为索银之据,窃为阁下所不取也……”
看到这封连讽刺带挖苦的回信,胡雪岩几乎气炸了肺肝。他因此大病了一场,足足在床上躺了半个月。
而正是因为损失了这五十万两白银,加之消息走漏,使他的阜康钱庄又经历了一场挤兑风潮,实际损失则在一百万两白银左右。
正因为如此巨大的损失,加上前一阵子京中查抄“通倭”言官的家产,又起获了多张阜康钱庄发行的银票,致使阜康钱庄的声誉大损。胡雪岩原本便通过阜康钱庄京城分号贿赂过言官参劾林义哲,此时竟然被言官们“通倭”的事给缠上了,一时分辩不清。而刑部和顺天府也不给他面子,竟然三番五次的前去京城分号问讯,胡雪岩心头火起,是以赌了气,没有奉上报效的银子。
胡雪岩此时心中已然认定,他那五十万两银子定是被林义哲给私吞了,他现在满脑子的打算,便是把这五十万两银子从林义哲那里要出来,而丝毫没有想过,他这一次没上报效银子。会在未来对他自己有什么样的影响。
“这五十万两银子,莫非是生了翅膀,自己飞掉了不成?”席正甫注意到胡雪岩的脸上不自觉的现出了咬牙切齿的表情,心里已然猜出胡雪岩定是和沈葆桢林义哲不睦,但他嘴上并未说破,而是诱导式的又问了一句。
“这许多银子怎会不翼而飞?”胡雪岩冷笑了一声,“我看,八成是被他们二人私吞了!”
“若是如此,硬要只怕是虎口拔牙。难以成功。”席正甫有心给胡雪岩出个馊主意,说道,“如若胡兄认定此银为其所贪污中饱,莫不如请左公出面。帮你索要为好。”
“请左公帮忙?”胡雪岩一愣,
“是啊!胡兄为左公之臂助,又身担筹饷大计,此事左公必能帮忙。沈林二人不畏胡兄。见左公出面,必然得将这些银子乖乖的吐出来。”席正甫道。
“正是正是!”胡雪岩听到席正甫的话,猛一转念。计上心来,不由得喜形于色,“多谢素贵指教!”
“指教不敢,其实胡兄应当能想得到的,只是关心则乱,未能马上想到这一层,呵呵。”席正甫笑道。
“素贵这一句话,可是帮了我大忙了。”胡雪岩听到席正甫说到了“筹饷”一词,立刻跟了上来,把今天的来意挑明,“我还有一事,想请素臣帮忙。”
“胡兄但言无妨,只要我帮得上忙,定当效劳。”席正甫笑道。
“左公欲要用兵新疆,驱除回匪,现下军饷难以措置,这不,又催上我了。”胡雪岩道,“我新近连遭亏损,头寸短缺,素贵能否帮我筹措一二,以解目下之困?”
听了胡雪岩的请求,席正甫沉吟了一会儿,并未马上回答。
“此次借款,乃是为国效力,收复疆土,若是素贵能与我一道助左公成此大功,日后显达,不可估量。”胡雪岩见席正甫有迟疑之意,又说道,“左公需款孔急,哪怕是利息稍高一些,也不打紧的。”
听到胡雪岩抛出了高利的诱惑,席正甫在心里不由得冷笑了一声。
对于左宗棠的许诺的份量,他是知道得一清二楚的。
上一次左宗棠欲在上海筹款,便是委托胡雪岩经办,而上海商民没几个买帐,非是不相信他胡雪岩的信誉,其实是担心左宗棠!
现在,胡雪岩竟然又把主意打到了自己头上!
席正甫当然明白和左宗棠这样的人打交道当中的风险,他并不想接这单生意,但是他也明白,如果一口回绝的话,只怕不但得罪了胡雪岩,更会得罪了左宗棠!
自己现在虽然有洋人做靠山,但是毕竟根基尚浅,京里头他正在寻找大的靠山,如果得罪了左宗棠,将来只怕还是会有麻烦!
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把今天的来意挑明,“我还有一事,想请素臣帮忙。”
“胡兄但言无妨,只要我帮得上忙,定当效劳。”席正甫笑道。
“左公欲要用兵新疆,驱除回匪,现下军饷难以措置,这不,又催上我了。”胡雪岩道,“我新近连遭亏损,头寸短缺,素贵能否帮我筹措一二,以解目下之困?”
听了胡雪岩的请求,席正甫沉吟了一会儿,并未马上回答。
“此次借款,乃是为国效力,收复疆土,若是素贵能与我一道助左公成此大功,日后显达,不可估量。”胡雪岩见席正甫有迟疑之意,又说道,“左公需款孔急,哪怕是利息稍高一些,也不打紧的。”
听到胡雪岩抛出了高利的诱惑,席正甫在心里不由得冷笑了一声。
对于左宗棠的许诺的份量,他是知道得一清二楚的。
上一次左宗棠欲在上海筹款,便是委托胡雪岩经办,而上海商民没几个买帐,非是不相信他胡雪岩的信誉,其实是担心左宗棠!
现在,胡雪岩竟然又把主意打到了自己头上!
席正甫当然明白和左宗棠这样的人打交道当中的风险,他并不想接这单生意,但是他也明白,如果一口回绝的话,只怕不但得罪了胡雪岩,更会得罪了左宗棠!
自己现在虽然有洋人做靠山,但是毕竟根基尚浅,京里头他正在寻找大的靠山,如果得罪了左宗棠,将来只怕还是会有麻烦!(未完待续。。)