张务秋第一次到镇上去是在他九岁，也就是小学二年级的时候。尽管他从小没吃过好东西，但是他野惯了，练就了一双跑得很快的双腿。在他八岁的时候，他用小石头打狗，惹得狗追了他200米，愣是没追上。这次他是作为二年级组的代表，去参加100米短跑比赛。比赛定在下午两点，但是为了参加开幕式，上午他就跟着老师去镇小学了，中午老师拿来一包方便面给他吃，“咱们今天中午简单对付一下吧”，老师看着他将方便面装在打了好几个补丁的包里，问他为什么不吃，他说我从家里带了馒头，方便面我吃不惯。老师尽管脸上犹疑了一下，随后马上变得正常，跟他说：“你要是这次拿到好名次，我再奖励你一包哦。”“那可要一定说话算数呀，老师。”
下午的比赛马上到了，全镇上二年级小组的比赛选手一共八个人，直接便是预决赛。张务秋在1号跑道，他做好预备架势，往前面抬头望去，心里想的是“父亲一包，我们三个人一包，他们还从没夸过我呢。”随着一声哨声响起，张务秋兔子一般窜了出去，双手拼命前后摆动，脚尖不停地交换向前冲，大概在五十米左右的位置，他看见右手边的一个人超过了他，他心里一紧张，有种无边的恐惧突然将他包围。他还是拼命往前冲，但少了起跑前的那股信心，怎么追都追不上了。当他第二个冲线之后，过了十米便蹲了下来，老师激动地过来拍着他：“张务秋，我们第二！这是我们村小取得历史最佳成绩呀！”张务秋眼泪汪汪地看着老师，“老师，我没能跑第一，不用给我买方便面了。”“第二名成绩很好了！老师说话算数，给你买！”张务秋低头沉默了一会，然后抬起头以不容拒绝的语气说道：“老师，下次我一定拿第一！”
从比赛结束到回到家，张务秋没有再开口说一句话。见到父亲，他将方便面拿出来，让父亲煮了，他们一起吃。张务秋依然没有等来夸奖，但只有他吃到了父亲加在方便面里的鸡蛋。晚上，张务秋做了一个美美的梦，嘴里呢喃着“下一次我一定跑第一，我们还吃方便面。”父亲给他掖了掖背角，叹了口气，也睡觉去了。