第698章第二次马纳萨斯战役
布兰南庄园南部的北军打了一个漂亮的防守反击，重创偷袭的南军这一消息很快传到了波普耳中。
“南军的精锐部队不过如此！杰克逊不过如此！”
悉知此事的波普大为兴奋。
波普现在开始怀疑参加过第一次马纳萨斯镇战役的同僚们为了掩盖自己的无能过分地夸大了南军的实力。
刚才从牛奔河河谷的工事上走出来偷袭他们的可是南军劲旅弗吉尼亚军团。
结果又怎么样？还不是被英勇的英勇的北方儿郎们打得抱头鼠窜！
波普认为有必要重新评估南军的战力，调整原定的作战计划。
他的军队能够在被偷袭的不利情况下通过反击，击溃南军。岂不是说明他的部队完全有能力在正面进攻中击败杰克逊的弗吉尼亚军团？
既然他波普可以仅凭一己之力击败杰克逊的弗吉尼亚军团，那他为什么还要等麦克道尔的波托马克军团，与麦克道尔一起分享这个天大的功劳呢？
他完全可以自己独居头功！
北军东线的总指挥是位高权重的老将斯科特，然而斯科特年事已高，无法亲临前线，东线北军前线的两支主力部队分别由他波普的麦克道尔分别指挥。
如果能击败杰克逊，收复马纳萨斯，他不仅将成为整个联邦的救星和英雄，也完全可以凭借这个天大的功劳独揽东线联邦军的指挥权，成为联邦军中仅次于斯科特中将的二号人物！
斯科特老了，也应该为年轻人让路了。
想到这里波普不禁心神荡漾，似乎美好的未来已经在向他招手。
“传我命令，各旅各团做好进攻南军阵地的准备，随时待命！”
1861年8月3日清晨，牛奔河阵地以北的北军炮兵阵地传来的重炮轰鸣声打破了东线战场的沉寂，打破了杰克逊和波普之间的僵局。
第二次马纳萨斯战役由此拉开了帷幕。
准备就绪的波普所部北军终于主动向杰克逊精心布置的阵地发起进攻。
自从布兰南农场偷袭失败后，杰克逊一直闷闷不乐。
波普军团的主动进攻给了杰克逊一个意想不到的惊喜，先前的不快顿时烟消云散。
这两天杰克逊一直在绞尽脑汁地想办法诱使波普对他的阵地发起进攻，只有这样，他才能将南军更加先进的轻武器，以及精心构筑的防御工事优势放大，以最小的伤亡，最大程度地杀伤波普军团的有生力量。
哪成想稀里糊涂间，波普这个愚蠢的家伙竟主动送上了门。
艾维尔拄着拐杖一瘸一拐地挪到杰克逊身边，哭笑不得地说道：“没想到我会以如此戏剧性的方式完成您交给我的任务。”
杰克逊让艾维尔偷袭北军的本意想以此激怒波普，让波普在恼羞成怒之下向他们发起进攻报复。
不想却让波普产生了轻敌的心理，意外地达到了杰克逊当初的意图。
波普的心思不难猜，无非是布兰南农场偷袭一战让他觉得南军软弱可欺，他可以独自解决弗吉尼亚军团。
“或许这就是运气吧。”
北军蓝压压的队列和逐渐密集的炮声丝毫没有让杰克逊感到惊慌，他反而乐得笑出声来。
弗吉尼亚军团和波普军团的兵力差距太过悬殊，野战对攻，他没有取胜的把握，依靠为北佬精心准备的防御工事打防御战，他信心十足。
艾维尔忧虑地望向北方：“杰克逊，波普的军队数量几乎是我们的4倍，我们是孤军，我还是有点担心。”
艾维尔在波普的军队手里吃过亏，他有些担心南军会顶不住北军的进攻。
南军的总指挥罗伯特和总统戴维斯对杰克逊的要求不高，只要赶在罗伯特·李的援军抵达之前不丢掉阵地即可。
换而言之，哪怕是杰克逊一直和波普在这里大眼瞪小眼，对峙到罗伯特·李带着援军赶到，杰克逊就算完成了任务。
如此，杰克逊虽无大功，但至少不会有过。
可要是杰克逊玩脱了，被波普击败，马纳萨斯失守，北军得以长驱直入，威胁首都里士满，杰克逊必将成为整个南方的罪人。
面对如此压力，杰克逊只是微微一笑，表现得十分自信从容：“艾维尔，我们不是孤军，我们是南方的先锋。波普现在骄傲自负，自以为我们南方军队不堪一击。他们的自负，他们的进攻，正是我们现在最需要的。”
南方打北方是以小博大，按照常规的战术，南军很难彻底战胜北军，杰克逊认为为了胜利，必须打破常规，承担一些风险。
杰克逊和罗伯特·李一样，都是头脑比较清醒的南军将领。
他深知以南北之间存在悬殊的国力差距，北军可以步步为营，按部就班地打呆战，南军则没有这个资本。
弗吉尼亚军团很快摆好阵势，等待北军的进攻。
为避免被北军抄掠侧翼，杰克逊在两翼部署了比较多的兵力，中路阵地的兵力则相对单薄。
负责左翼阵地，抵御布兰南农场外围北军的是带伤主动请求出战的艾维尔，负责右翼阵地的是南方狂热的好战分子希尔，负责坐镇中路的是杰克逊的副官劳顿。
波普的北军则凭借兵力优势摆出反向的却月阵，对南军阵地形成了半包围的态势。
上午9点整，北军一支6000人先头部队在菲茨·约翰·波特的带领下率先向南军的左翼阵地发起猛攻。
波特带着这支打头阵的北军借着树林的掩护避开南军的炮击，缓缓摸到距离左翼南军阵地只有1.5英里左右的地方整队列阵，随即进攻南军阵地。
作为南方的精锐部队，杰克逊的弗吉尼亚兵团已经换装了沃尔特1851E以及原本西军自用的满血版沃尔特步枪，该枪为单发后膛枪。
而北军在第一次马纳萨斯战役期间丢失了大量军火，菲茨·约翰·波特带领的这支北军先头部队所装备的步枪基本都是库存的老旧斯普林菲尔德M1842前装滑膛枪。
显然，双方的单兵武器存在着明显的代差。
南军在北军进攻的道路上挖了数不清的陷坑，布设了很多陷阱，拉了很多道密集的铁丝网。
这些陷坑陷阱和铁丝网给北军的进攻制造了很大的麻烦，将北军原本密集整齐的队形撕扯得支离破碎。
进攻中的北军士兵不得不放缓前进的步伐，甚至是停下脚步清理这些该死的陷阱和障碍物。
如此一来，他们暴露在南军枪口下的时间就变得更长，阵地中的南军有充足地时间对他们进行精确地瞄准射击。
走在队列最前方的北军士兵成片成片地倒在进攻途中，有的北军士兵是在前进中中弹，有的北军士兵则是在清理陷阱和障碍物，尤其是清理铁丝网的过程中中弹。
随着距离南军阵地越来越近，北军的伤亡以令人咋舌的速度陡然上升。
平心而论，波普军团的北军由于训练时间更长，他们的表现要比参加第一次马纳萨斯战役的北军要好得多，不仅训练有素，也更加勇敢。
前排的士兵倒下了，后方的士兵迅速填补上前排伤亡士兵的缺口，以持续向南军的阵地进行高强度的攻击。
激战至早上10：40分，由于伤亡过于巨大，菲茨·约翰·波特不得不含恨引兵撤退。
北军队南军左翼阵地的进攻宣告破产。
艾维尔的左翼南军以付出阵亡121人，负伤244人的代价毙伤北军超1600人，南军初战告捷。
艾维尔成功洗刷了两天前他在此地偷袭失败的耻辱，他兴奋地不顾伤腿的剧烈疼痛振臂高呼，疯狂地庆祝胜利，宣泄着压抑的情绪。
左翼阵地传来的排山倒海般的欢呼声极大地鼓舞了中路和右翼阵地上的南军。
北军先头部队的进攻失利让波普大为光火。
这时候，波普完全可以及时止损，退兵等待麦克道尔的波托马克军团到来后再发动攻击。
波普身边的北军高级军官也是这么建议波普的，先头部队的进攻失利使得他们逐渐意识到，杰克逊的弗吉尼亚军团并非不堪一击，两天前的他们取得的胜利或许才是意外。
波普没有接受北军军官们的建议，他仍然惦记着自己的头功和锦绣前程。
再者，付出1600人以上的巨大伤亡，没有取得任何实质性的战果。
如此糟糕的战绩波普也没办法向战争部交代。
他义正言辞地对那些建议他停止进攻的北军军官们说道：“如果我们在这个时候放弃进攻，不仅会让南方的那些蛮子觉得我们胆小懦弱，更对不起前线已经阵亡的那些勇敢北方男儿！”
波普亲自到前线观察南军阵地，他派遣少量的部队以散兵队形同时从南军的左，中，右三个方向向南军阵地发起试探性的进攻。
通过人肉火力侦查试探，波普发现南军阵地中路的枪声较为稀疏，火力远不如两翼密集强大。
下午三点作用，波普组织了一支人数高达7000人的部队对南军相对薄弱的中部阵地发起了进攻。
这次进攻由他本人亲自坐镇督战。