“咳咳...水。”鲜血的腥臭味刺得朱明喉头发紧，朱明抹去嘴角血沫，烈日下尸体开始腐臭。
“嗡嗡嗡.....”苍蝇在溃烂的伤口上产卵，白蛆从一具少年尸体的钻出，很难想象是在昨晚才发生的事。他踉跄后退，踩碎了半截的手臂，“啊...”被吓得摔倒在地。
“快逃……逃！”挣扎起来，回到破庙内，拿上乞丐三件套，他随手抓起地上难民的包袱，
却瞥见庙角蜷缩的女尸——她怀里紧搂的婴儿脸色早已青紫，指甲却深深扒开自己干瘪的乳房，再给孩子喂最后一次奶。
走出坡面，突然发现元军安排收尸的难民队伍，其中拿刀指挥的元兵同样发现朱明，“哦？还有没死的，射死他。”
“还是个秃驴！”元兵弯弓射出的刹那，朱明已滚入道旁荆棘丛。箭矢擦着耳边钉入树干，他赤脚狂奔，直到山林吞没追兵的呼喝。
“这群禽兽。”，朱明在溪边喘息，小碗口水被血污染成淡红。朱明将脸埋进水中，再抬头时，水面倒映的三个人影让他愣住
“重八哥！”三个蓬头垢面的流民从树后钻出，扑通跪下，“元狗烧了皇觉寺，就剩您了……”
朱明倒退半步：“你们认错人了。”
最老的难民老古抬头，“您后脑的疤，是八岁放牛跌的。您本名朱重八，我们一起蹲过牢，你把自己的食物给我两个孙子，还记得吗？”
老古拽开衣襟，露出胸口的烙印，“那元狗在我身上烙的编号，还记得我这‘甲七三’吗，在元军眼里我这样的蒙古奴仆还算个人，你这样的……只配当‘两脚羊’！”
“两脚羊！”身体上的记忆如潮水灌入——饿死的父母、没有消息的嫂侄、住持藏在佛像后的金银、十七岁捧着破碗化缘，被当场义军抓进牢中，前几日才和老古逃出来......
……朱明踉跄扶树，指甲抠进树皮，恍然：“我这是……是借尸还魂！”
当夜，朱明蹲在岩洞打磨石片。两个小流浪汉蜷缩在火堆旁，“咕咕咕....”肚子响。
“重八哥，我饿。”朱明得知两个孩子自从把朱重八给他们的窝窝吃完后，就再没有讨到食物。
朱明只能安抚他们，轻轻抚摸肚子，暖上一会：“再顶顶，睡着就不饿了，等半夜的时候，我们再摸回破庙，说不定能在难民身上找到干粮，收尸队的难民来不及收。”
岩洞里的火堆噼啪作响。两个小流民蜷在朱明身旁落，盖着朱明破旧袈裟，四肢显得格外细小。
“重八哥，三天了……”少年舔着嘴巴，“上次您给的窝头，连渣都被我嚼了十八遍。”
朱明盯着洞外月色，忽然起身：“老古，抄上木棍，跟我走。”
两人摸回破庙时，收尸队早已散去。朱明找寻良久，掀开一具俯卧的女尸，她后背的“丙廿一”烙印下，竟藏着一小袋黍米。
回到岩洞，“吃吧。”他将黍米倒进陶罐熬粥，让两个小孩起来，自己却走到洞外干呕，因为那袋米沾满尸液，爬满细小孵化出来的蛆虫。
“妈的，鞑子！”
这袋米勉强可以吃上两天，朱明躺在地上，望着明月，对天立誓：“既然占了你的身子，从今天起，我就是朱元璋（朱重八），我会替你找到家人，杀出个吃饱饭的世道！”
立誓之后，身体轻松很多。
夜色渐淡，天边泛起金光。
朱明与老古四人围坐在破庙前，黍米粥的热气在寒风中摇曳，给大伙带来一丝温暖。他们小心翼翼地捧着叶子盛粥，每一粒米都显得如此珍贵。
“重八哥，我们以后怎么办？”最年幼的小明抬头望向朱明。
朱明说：“活下去，然后找到反抗元军的力量，我们不能一直这样东躲西藏，总有一天，我们要让鞑子血债血偿！”
老古只是紧紧握住手中的木棍，没有说话，另外两个小的也不懂。
在接下来的日子里，朱明带着三个流民四处流浪，躲避元军的追捕，寻找着可以安脚的地方，可是濠州一带都被元军纵横。
不得不到处流浪，走着走着队伍就大了起来。加入进来的都是些面临饥饿与寒冷威胁的难民，大家抱团取暖，防止被人欺负。
一日，他们来到一座荒废的村庄，只见房屋内被肆意掀翻，田地里也是一片荒芜。朱明心中一沉，这里也曾是元军铁蹄下的牺牲品。
“找到个可以落脚的地方，房子也省了。妇女们先去井里取水烧热，把房屋打扫一遍，用石灰水洒在屋内外，布套全部拿出来晒。”
“男人们都和我去把乡亲们埋葬吧，让乡亲们能落叶归根。”
大伙在朱明的带领下，逐渐行动起来。
在荒废的村庄里，众人开始新的生活，但是粮食危机还是悬在他们头上。
某一天，小流浪汉中的小明回来说道：“重八哥，那边山道有鞑子运粮队！”少年流民舔着嘴唇，指着东南方向，“可他们有三十骑兵……”
朱明意识到粮食来了，召集众人说：“鞑子也是人，是人就会死，我们只要做好埋伏，他们绝对不是我们72人的对手。”
“大家愿不愿意干？”
“都说说。”朱明盘腿坐上矮凳上，目光扫过每一个人，缓缓开口询问道。
年纪最大的老蒙突然捶了下瘸腿：“当年俺和老古在军前喂马，亲眼见着贾大人的大军碾平三路义军！咱们现下还有米粮，何苦...“
“可不是！”断手的老陈抢道：“还是不要冒险好...”
“...嗯”
“我不同意！”七嘴八舌忽被祝骏的截断，这个素日带着小妹的寡言青年小伙起身，站在人群中央，其他人安静下来，注视着他。
灰色衣角在穿堂风里飘摇：“三石粟米，再过几日就断粮。”
他忽然指向角落中探头的瘦鼠，“到时候咱们比这叉毛老鼠都不如！”
“我们不能只顾眼前，要知道吃完粟米就会饿死！”
“老蒙，你说，到时候嫂子怀孕了该怎么办？”
“......”蒙大张了张嘴，目光扫过角落里蜷着的新妇。前日才用红布条娶回来的李娘子正抚着小腹，指节白得发青。
“我们到时候吃什么？还要去乞讨流浪吗？”
“李大哥！”祝骏的竹筹啪地敲在地上，“待你孩儿落地，莫非要跟着爹娘沿街唱乞丐歌？还有比这更丢人的事吗？你对得起嫂子和孩子吗？”
他转身又指小赵身后，缩在背后的少女，“还是让九丫头被蒙古权贵抢去？”
“嘶...”破庙里响起此起彼伏的抽气声。
李铁匠听后沉思乞讨的情景，自己带着妻子和儿子去乞讨，感到有些焦虑：“那不行，以前我一个人乞讨无所谓，但我不能让我妻子和孩子也沦为乞丐。”
“抢他娘的！”李铁匠突然开口破骂，“俺家三代铁匠没出过孬种！饿死不如战死。”
“老陈、小赵，你们呢？不去抢，一辈子就只做乞丐。”祝骏再次看向其他人。
“如果饿死，咱家就断了香火，大家对得起列祖列宗吗？我们办它！”
“办它！”
“对！与其饿死，不如博一次！”
“算我一个。”
“我也去！”
听完祝骏的话，大家都开始激动起来，想到自己曾经是乞丐，情况再坏也坏不到哪里去。
带着两个小流浪汉的老古也站出来说：“我知道大家不放心我是蒙古人，但是我孙子这两条命是重八救下来的，我只听他的话，要我做什么我就做什么。”
“既然都没意见那就听我的安排。”
朱明折断枯枝在地上勾画：“后天晚上，我们在元军运粮队必经之处，挖七尺陷马坑，铺松针枯叶。这两天再去砍二十根毛竹，要带节疤的...”
三日后，当元兵马蹄踏入必经之路，前边骑手一脚踩空在坑内，朱明点燃浸油的草团抛入敌阵，火借风势瞬间吞没坑内元军。
“有敌袭！”还未掉落陷阱的士兵拔出刀，企图反击。
“冲上去，杀鞑子，抢粮食！”朱明一柴刀剁下元兵百户手指，劈开麻袋绳，黄澄澄的粟米瀑布般倾泻，“乡亲们，不要怕，我们一起杀了元军，这些粮食就是我们的。”朱明大喊，让运粮食的平民也一起反抗，就算没有反抗，也让元军不再信任他们。
众人眼见元军不是朱明的对手，纷纷抗击身边的元军，元军落荒而逃。
“胜利了！我们胜利了！”
“我们是人，不是牲口！一起都搬走！”他一刀终结垂死的元兵百户，“下去告诉你们主子，杀百姓的粮，老子收下了！”