农历七月一,天晴。
扬州城内热闹非凡,无他,四大粮阀停止售米,突然抛出保价兑米的条款。
只要预付九十文,便可以在半月后,凭借木筹,兑换新米,无论届时粮价几何。
扬州的米,官方锁价为一百五十文一石,对于寻常百姓而言,近乎半价的米,自然引得哄抢。
由于四大粮阀的价格比沈记米行要低上十文,并且木筹上明确标注为“新米”。
大部分还在观望的百姓,放弃沈记米行,转而跑向四大粮阀。
沈记米行内,沈砚泰然自若,嘴角带笑。
“二少爷,您怎么还笑得出来?”
李账房放下手中的算筹,从人群中挤进房间,声音有些着急“您的方法都被他们学去了,而且比我们还便宜十文,我们的客人越来越少了。”
沈砚摆摆手,神秘一笑说道:“李叔,不必担心,距离兑换期限,不是还有半个月吗?谁也不知道这半个月会发生什么。”
“哎。”李账房轻轻叹了口气,“即便如此,我们也应当早做防备。”
“李叔放心,我已经做好了万全准备。”沈砚拍了拍李账房的肩膀,示意对方安心。
李账房张了张嘴,还想说什么,但看到沈砚自信的目光之后,还是忍了下来,他只是沈家的下人而已,主人家做什么决定,还轮不到他说三道四。
……
沈砚所作的那首童谣,杀伤力无疑是巨大的。
倒不是说他写的有多么好,也不是沈砚的方法有多高明。
实在是因为符合所有人的心意。
自从沈家和四大粮阀抛出保价兑米之后,粮食涨价,成了全扬州城百姓的心愿。
特别是那些预购木筹的人。
道理很简单,若粮食涨价,他们低价预付就是赚到了。
另一方面,还以为所有人都明白,粮食涨价是必然的事情,至少会涨到官锁之数。
米斗变元宝!
说到了每个人的心坎里,以至于在听到这首歌谣之后,很多百姓不自觉跟着传唱起来,每个人的脸上都浮现出幸福的笑容。
甚至在茶余饭后的闲谈时间,几乎所有人在谈论起这首歌谣,都是意犹未尽的。
购得保价木筹的普通百姓觉得自己有先见之明,日后粮价上涨,自己便占了便宜。
至于那些粮贩,对于粮价上涨,自然是乐见其成。甚至有些粮贩不自觉加入到了传播歌谣的队伍中。
只要粮价上涨,他们便可以赚得更多差价。
按照沈砚的安排,成全带着那些小乞儿并没有一直在一个地方唱,而是用了一天的时间,将扬州城每个地方都跑了一遍,每到一个地方,便唱上几句。
只有在别人问起的时候,他们才会把完整的歌谣唱出来。一旦有人问起这歌谣是谁教的,他们的回答很统一,在一个破庙里,一个白胡子老乞丐教的。
这些小乞儿很聪明,不仅将歌谣完整的唱了出来,还以游戏的方式演变了多个版本。
他们在地面上画出漕船图案,配合“跳房子”游戏,有节奏的唱着。
还将歌谣改编成了拍手歌:“你拍一,我拍一,仓鼠搬粮上楼梯……”
这些有趣的游戏,引得扬州城其他小朋友争相学习模仿。
只用了一天时间,这几个小乞儿,便将一首童谣,传到了扬州城的每一个角落。
第二天的时候,老乞丐不允许孩子们继续出去了,他买了些馒头,让孩子们吃饱后老实藏起来。
在孩子们吃馒头的时候,老乞丐独自出门了,在确认童谣已经传遍扬州城每个地方之后,老乞丐满意的返回住处。
等到第三天的时候,这首歌谣已经在扬州城被争相传唱,甚至许多不识字的人,没办法记住全部,但也多多少少能记住几句,尤其是最后两句。
“东家米斗变元宝。”
“西市糠窝换糖糕。”
一首小小的童谣,几个可能都没有名字的小乞儿,只用了两三日,便在整个扬州城掀起了一阵轩然大波。
扬州城的粮价暂时没有上涨,但所有人的心中都认为,或者都期盼,粮价上涨。
一时间,沈家米行和其他四家的米行,保价木筹被疯抢。
看着被抢购一空的保价木筹,李账房兴高采烈的抱着账本找到沈砚。
“二公子,您真神了,我们准备的木筹被抢购一空,整整五万两白银,短短三日,我们就入账了五万两白银!”
沈砚只是摆摆手,示意他坐下说话,“李叔,你拿出四万两白银,送到恒通钱庄。”
“哎,好嘞二公子。”李账房头也没抬,答应了一句,手中的木筹打的啪啪作响,也不知道正在算什么。
良久,猛地抬起头,方才的兴奋消失不见,取而代之的是满脸忧愁,“二公子,按照我们和百姓的约定,四万两白银,我们需要交付四十万石粮食,可我们库房内现在只有三十万石,这……”
李掌柜不信邪的又算了几遍,最终认命般的摇摇头,瘫坐在椅子上。
虽然二公子的计策减少了沈家的损失,可若到约定期限,拿不出四十万石粮食,沈家还是要遭难!
沈砚站起身,他并不担心,自己在制作木筹的时候,便已经算好了,于是反问起来:“李叔,你说其余四家,到时需要交付多少粮食才够?”
“他们几家由于比我们更便宜,购买的人更多,估计每家至少要交付五十万石左右……”李账房不断翻看着账本,回答到一半,停了下来,“二公子,我们自己都无法按时交付,您怎么还关心起别家来了?”
沈砚没有马上回答,而是微微一笑,说道:“李叔,粮食的问题你就不用担心了。”
听到这话,李账房瞬间来了精神,腾地一声站起身,“难不成二公子还有其他办法?那二公子从哪里弄来的粮食?”
沈砚向上指了指,神秘的开口:“天上……”
说完后,眼睛眯了起来,四大粮阀只顾着针对沈家,根本就没有考虑过自己能不能按时交付那么多粮食。
而且他们不知道的是,他们的粮船,已经回不来了!