农历七月一，天晴。
扬州城内热闹非凡，无他，四大粮阀停止售米，突然抛出保价兑米的条款。
只要预付九十文，便可以在半月后，凭借木筹，兑换新米，无论届时粮价几何。
扬州的米，官方锁价为一百五十文一石，对于寻常百姓而言，近乎半价的米，自然引得哄抢。
由于四大粮阀的价格比沈记米行要低上十文，并且木筹上明确标注为“新米”。
大部分还在观望的百姓，放弃沈记米行，转而跑向四大粮阀。
沈记米行内，沈砚泰然自若，嘴角带笑。
“二少爷，您怎么还笑得出来？”
李账房放下手中的算筹，从人群中挤进房间，声音有些着急“您的方法都被他们学去了，而且比我们还便宜十文，我们的客人越来越少了。”
沈砚摆摆手，神秘一笑说道：“李叔，不必担心，距离兑换期限，不是还有半个月吗？谁也不知道这半个月会发生什么。”
“哎。”李账房轻轻叹了口气，“即便如此，我们也应当早做防备。”
“李叔放心，我已经做好了万全准备。”沈砚拍了拍李账房的肩膀，示意对方安心。
李账房张了张嘴，还想说什么，但看到沈砚自信的目光之后，还是忍了下来，他只是沈家的下人而已，主人家做什么决定，还轮不到他说三道四。
……
沈砚所作的那首童谣，杀伤力无疑是巨大的。
倒不是说他写的有多么好，也不是沈砚的方法有多高明。
实在是因为符合所有人的心意。
自从沈家和四大粮阀抛出保价兑米之后，粮食涨价，成了全扬州城百姓的心愿。
特别是那些预购木筹的人。
道理很简单，若粮食涨价，他们低价预付就是赚到了。
另一方面，还以为所有人都明白，粮食涨价是必然的事情，至少会涨到官锁之数。
米斗变元宝！
说到了每个人的心坎里，以至于在听到这首歌谣之后，很多百姓不自觉跟着传唱起来，每个人的脸上都浮现出幸福的笑容。
甚至在茶余饭后的闲谈时间，几乎所有人在谈论起这首歌谣，都是意犹未尽的。
购得保价木筹的普通百姓觉得自己有先见之明，日后粮价上涨，自己便占了便宜。
至于那些粮贩，对于粮价上涨，自然是乐见其成。甚至有些粮贩不自觉加入到了传播歌谣的队伍中。
只要粮价上涨，他们便可以赚得更多差价。
按照沈砚的安排，成全带着那些小乞儿并没有一直在一个地方唱，而是用了一天的时间，将扬州城每个地方都跑了一遍，每到一个地方，便唱上几句。
只有在别人问起的时候，他们才会把完整的歌谣唱出来。一旦有人问起这歌谣是谁教的，他们的回答很统一，在一个破庙里，一个白胡子老乞丐教的。
这些小乞儿很聪明，不仅将歌谣完整的唱了出来，还以游戏的方式演变了多个版本。
他们在地面上画出漕船图案，配合“跳房子”游戏，有节奏的唱着。
还将歌谣改编成了拍手歌：“你拍一，我拍一，仓鼠搬粮上楼梯……”
这些有趣的游戏，引得扬州城其他小朋友争相学习模仿。
只用了一天时间，这几个小乞儿，便将一首童谣，传到了扬州城的每一个角落。
第二天的时候，老乞丐不允许孩子们继续出去了，他买了些馒头，让孩子们吃饱后老实藏起来。
在孩子们吃馒头的时候，老乞丐独自出门了，在确认童谣已经传遍扬州城每个地方之后，老乞丐满意的返回住处。
等到第三天的时候，这首歌谣已经在扬州城被争相传唱，甚至许多不识字的人，没办法记住全部，但也多多少少能记住几句，尤其是最后两句。
“东家米斗变元宝。”
“西市糠窝换糖糕。”
一首小小的童谣，几个可能都没有名字的小乞儿，只用了两三日，便在整个扬州城掀起了一阵轩然大波。
扬州城的粮价暂时没有上涨，但所有人的心中都认为，或者都期盼，粮价上涨。
一时间，沈家米行和其他四家的米行，保价木筹被疯抢。
看着被抢购一空的保价木筹，李账房兴高采烈的抱着账本找到沈砚。
“二公子，您真神了，我们准备的木筹被抢购一空，整整五万两白银，短短三日，我们就入账了五万两白银！”
沈砚只是摆摆手，示意他坐下说话，“李叔，你拿出四万两白银，送到恒通钱庄。”
“哎，好嘞二公子。”李账房头也没抬，答应了一句，手中的木筹打的啪啪作响，也不知道正在算什么。
良久，猛地抬起头，方才的兴奋消失不见，取而代之的是满脸忧愁，“二公子，按照我们和百姓的约定，四万两白银，我们需要交付四十万石粮食，可我们库房内现在只有三十万石，这……”
李掌柜不信邪的又算了几遍，最终认命般的摇摇头，瘫坐在椅子上。
虽然二公子的计策减少了沈家的损失，可若到约定期限，拿不出四十万石粮食，沈家还是要遭难！
沈砚站起身，他并不担心，自己在制作木筹的时候，便已经算好了，于是反问起来：“李叔，你说其余四家，到时需要交付多少粮食才够？”
“他们几家由于比我们更便宜，购买的人更多，估计每家至少要交付五十万石左右……”李账房不断翻看着账本，回答到一半，停了下来，“二公子，我们自己都无法按时交付，您怎么还关心起别家来了？”
沈砚没有马上回答，而是微微一笑，说道：“李叔，粮食的问题你就不用担心了。”
听到这话，李账房瞬间来了精神，腾地一声站起身，“难不成二公子还有其他办法？那二公子从哪里弄来的粮食？”
沈砚向上指了指，神秘的开口：“天上……”
说完后，眼睛眯了起来，四大粮阀只顾着针对沈家，根本就没有考虑过自己能不能按时交付那么多粮食。
而且他们不知道的是，他们的粮船，已经回不来了！