葬鹿原的晨雾里，八百只白鹿跪成月轮。慕容杨抱着那只唤作“芽儿”的小鹿羔，看着灵霜的尸骸在花瓣雨中升起——妖族特有的“归林葬”，每片鹿妖飘落的绒毛都会化作护佑灵脉的种子。
“杨哥哥，痛......”芽儿突然咬住他的袖口，稚嫩的鹿角泛起微光。慕容杨心口的本源裂隙应声发烫，竟在虚空中投出灵霜的记忆碎片：十六岁的她抱着药篓奔跑，发间别着半支玉簪，对面山崖上，人族少年正挥剑为她斩落挡路的藤蔓。
“那是......”慕容杨瞳孔骤缩，药篓上的蝴蝶纹，与此刻山巅走来的白衣女子腰间锦囊一模一样。
“苏皖玉如见过本源大人。”清越的女声惊起群鹿。少女赤足踏过晨露，发间斜插着半支断簪，药篓里溢出的七里香，正是灵霜尸骸旁盛开的野花。
芽儿突然挣脱怀抱，蹦跳着扑向苏皖玉如。少女蹲下时，慕容杨看见她脚踝上的银铃——与灵霜尸骸上的残铃，恰好拼成完整的“相思扣”。
“你......认识灵霜长老？”慕容杨的声音发颤。苏皖玉如指尖抚过芽儿染血的绒毛，那些伤口竟以肉眼可见的速度愈合：“百年前，她是我人族医修会的第一位妖族弟子。”她取下腰间锦囊，里面掉出泛黄的信笺，落款是“霜儿姐”。
记忆闪回：
十五岁的苏皖玉如在悬崖采药坠崖，被化形的灵霜接住。鹿妖少女晃着鹿角：“小医修，我用妖力帮你接骨，你教我认这些草药可好？”她们在月光下交换信物，灵霜的银铃裂成两半，苏皖玉如的玉簪断作双支。
“等我修成驻颜术，就去妖界找你。”小医修如是说。可当她百年后带着医修会重返故地，见到的却是灵霜的尸骸。
葬火场突然炸开幽蓝鬼火。九只缠着锁链的骨手从地底钻出，为首的灰袍人肩扛锈迹斑斑的“本源秤”，鹰嘴面具上刻着鸿蒙黑市的徽记：“捡漏的，收走这道新鲜的本源裂隙。”
凌风的残剑刚出鞘就被腐蚀，赤焰的妖火触到鬼火瞬间结冰。苏皖玉如的银针在半空凝滞，她惊恐地发现——这些拾荒者的力量，竟与灵霜记忆中初代鹿妖王沾染的魔气同源！
“芽儿，别怕。”慕容杨将发抖的小鹿羔塞进苏皖玉如怀中，心口的金色裂隙突然喷出血色藤蔓。他终于明白，灵霜用生命换来的不是净化，而是让他“看见污染的本质”——那些鬼火，分明是鸿蒙大世界淘汰的废弃本源，正在吞噬低级世界的生机。
“你们...在吃‘后悔’。”慕容杨掐住自己渗血的裂痕，强行将本源之力注入芽儿的鹿角。小鹿羔突然发出清亮的鹿鸣，葬火场所有鹿妖的绒毛都浮上半空，化作漫天星芒，照亮了拾荒者背后的裂隙——那里漂浮着无数破碎的本源，每一片都刻着“如果当初”。
苏皖玉如突然扯开衣领，露出心口的蝴蝶胎记。那是百年前灵霜为她疗伤时留下的妖族印记，此刻正与慕容杨的本源裂隙共鸣。她咬破指尖，将血滴在芽儿的鹿角上：“霜儿姐说，鹿妖族的角能照见真心。”
当拾荒者的骨手穿透慕容杨胸膛时，芽儿的鹿角映出他的记忆：现代世界的他熬夜看小说时，曾对着“如果能拯救世界”的剧情流泪。这滴“未说出口的热血”，竟在穿越时成了世界本源的种子。
“原来...我们都是‘后悔’的产物。”慕容杨笑着握住苏皖玉如的手，两人的血同时渗入本源裂隙。裂隙深处传来鸿蒙大世界的惊呼，那些废弃本源突然开始瓦解——因为它们第一次看见，有人愿意为“不完美的选择”流血，而不是吞噬。
鬼火在晨光中消散，拾荒者的鹰嘴面具碎裂，露出底下惊恐的脸：“你们疯了吗？这会让你们的世界永远无法晋级鸿蒙！”慕容杨看着怀中沉睡的芽儿，轻轻摇头：“比起成为完美的高级世界，我更喜欢...让每个生灵都能在后悔时，还能抓住一缕晨光。”
苏皖玉如的药篓突然无风自动，灵霜的半支银铃从她锦囊里飞出，与慕容杨发间的残铃拼成完整的相思扣。晨雾中，她们听见灵霜的轻笑：“小医修，你的驻颜术，终究还是追上了我的白发呀。”