徐府。
今夜书房里的炭火格外明亮。
礼部尚书徐学谟，云南道监察御史羊可立，陕西道监察御史杨四知，这三名从前很少交际的朝臣，今日聚集于此。
时值季春，可夜晚的天气依旧是寒冷难耐，羊可立拢着貂裘，却仍觉得寒意刺骨。
他伸手拿起四方香几上的温热黄酒，一口下肚便才觉得身子活络过来。
羊可立将酒杯朝着香几上一搁，发出些声响来，看向面前的徐学谟说道。
“徐尚书再不可迟疑！若让张江陵再这般肆意妄为，朝堂恐将沦为他一人之天下，若新政失败倒无事，可若真让其做成了，其威望便登峰造极！长此以往，朝堂可没有人能够制衡于他了！如今局势，恰似当年王莽初兴，张江陵权势日盛，切不可再犹豫了。”
杨四知也在一旁帮腔说道：“自张居正夺情以来，陛下已为其屡加恩赏，从前是太保兼太子太师，如今又是为其升太傅，接下来难道要加封张江陵为太师乎？
本朝可从未有过，活于世上而加封太师的人物！”
由不得杨四知不在意，这三公三孤三少，虽说是荣衔，可能够位列三公的，哪个不是有着超然的地位？
位列三公，太师太傅太保，正一品大员，从古至今都是读书人入仕的毕生理想。
他张居正竟然唾手可得？
特别是前次朝堂风波后，皇帝没理由恩赏张允修，便找到由头，再提了加封张居正之事，让群臣更加忌惮！
特别是他们这群“倒张”派，搞不清皇帝心意，心里头急得像是热锅上蚂蚁，迫切想要得到更多力量的支持。
见二人情绪激愤，徐学谟先前一言不发，也叹了一口气说道：“张江陵根基深厚，咱们若想要动他，实在该慎之又慎。”
他手中拿着一份最新《万历新报》。
“前次魏懋忠之遭遇，还不让诸位警醒么？他是个急性子，不知变通，竟敢在朝堂上顶撞陛下，这便是落了下乘。”
听到这话，杨四知下意识地看了一眼羊可立。
显然，前次魏允贞之所以会鲁莽出击，一定程度上就是受了羊可立的“建议”。
不过此事就他们三人知晓，杨四知不会傻到拿出来说。
想到朝堂之事，徐学谟顿时有些气恼，他将酒杯重重一放说道。
“张江陵属实可恶，把握权柄不说，那日在朝堂上，陛下年少气盛，正属气头上，他身为帝师兼首辅，竟然不思阻拦。
我看他便是存心想取魏懋忠之性命！”
徐学谟一直对朝堂上没保下魏懋忠耿耿于怀，另外一个方面，自张居正掌权以来，六部权柄几乎都被收之内阁，也是他不满的重要原因。
羊可立敲了敲香几说道：“敌势力庞大，非蛮力可取胜，若想扳倒张江陵，咱们还得动些脑子。”
徐学谟压低嗓音：“羊御史有妙计？”
“这是自然。”羊可立点了点那份报纸说道。“他张士元行事狡诈，以报纸蒙蔽市井百姓，百姓虽力微，可若聚集起来，必将是一股磅礴力量。
如今京城内，大头瘟横行，城中百姓犹如惊弓之鸟。
此时不动，更待何时？”
“不可！”徐学谟吓了一跳。“为朝堂铲除奸臣，乃是咱们的职责所在，可不该将百姓牵扯进来，瘟疫一事牵扯重大，咱们贸然煽动，必将引来更多祸端，届时......”
“徐尚书糊涂啊！”羊可立抚须说道。“行大事之人，不可畏首畏尾，那张士元行得都是阴谋诡计，咱们若是不用，如何能够扳倒张居正？”
见徐学谟还是紧蹙眉头，羊可立当即又说道。
“徐尚书可知，这《万历新报》上刊登了什么？您尚且没看完吧？下官可是每期都看得清楚。”
他的长指甲点了点报纸上的一个版面说道。
“您瞧瞧这里，乃是什么？”
徐学谟顺着他的手指看向了那段文字，他皱眉说道。
“此乃张江陵于嘉靖二十八年所写的《论时政疏》！”
“正是！”羊可立咬牙切齿地说道。“那张士元办报，名上是为市井百姓提供便宜，实际上便是要帮张江陵宣传这新政！
我怀疑此报纸之创立，背后必然有张江陵的影子！”
徐学谟眼神渐渐凝重起来，他想到许多。
此报纸如今已然畅销北直隶，今后即将销往南直隶，乃至全国诸地！
若长此以往，张居正裹挟民情，新政岂不是事半功倍？
新政若成了，今后朝堂之上，还有他们这些人的位置么？
不都成了他张居正一人掌管，谁敢不从？
一时间，徐学谟变得纠结起来。
羊可立则是有些着急地说道：“徐公万万不可再犹豫！如今咱们已然危如累卵，岂有再优柔寡断之理？”
“让我再思量思量。”
徐学谟心中对张居正不满，可一直隐藏得很好，如今想要站上台面跟张居正交锋，自然要犯嘀咕。。
见对方还在犹豫，羊可立眯了眯眼睛说道：“徐尚书可知，如今张江陵已然引发众怒，不单单是咱们，还有山西的永和王、庆成王，南京的魏国公......哪个不受张居正清丈田亩之害？倒张，此乃大势也！”
杨四知也在旁边说道：“徐尚书...若是有那位先生的支持...咱们之事便有了把握。”
徐学谟目光闪烁，显然是心动了。
特别是二人提到的勋贵，还有那位先生的支持。
徐学谟叹了一口气，将手中的报纸扔入了火炉之中，眼看着报纸燃烧殆尽。
眼中渐渐升起一团火。
“罢了，我便去寻一寻先生，咱们再下决断！”
......
瑞锦丝行。
堂前算珠噼啪作响。
周氏猛地将算盘往桌上一摔。
“赵睿！”
她指着算盘霍然起身，眼睛圆瞪着丈夫说道。
“所以，让你去讨好巴结首辅公子，你不仅送了原定的两千两银子，竟还额外追加投了一千两，甚至还揽了一桩明摆着亏本的买卖？多年行商，积攒的精明劲儿，全都喂了狗不是？”
周氏姿色平庸，性子泼辣精明，于相夫教子来说，可能并不算良妻。
可对赵睿来说，却是个十足的良配。
此刻，赵睿缩在杌子上，委屈巴巴的样子。
他连忙辩解说道：“娘子莫要着急，不论是一千两还是这买卖，都乃是有缘由的，那张大人不如外界所传的荒唐，是个大好人。”
“你！”周氏气得头发竖起。“那一千两还好说，总算是跟首辅家结个善缘，可你这买卖是怎么回事？
十万个面罩，一个却只能卖五文钱？咱们要靠什么赚钱？岂不是亏本买卖！
做好了还好说，若是做不好，咱们非但三千两打了水漂，还得罪了那首辅公子！”
赵睿缩了缩脑袋说道：“此举乃是为了城中百姓，张大人说这面罩能防治疫病，行善事花点钱算什么。”
周氏怒急：“所以，你便想着让我们赵家上下，全部都去喝西北风？”
赵睿目光闪烁，盯着怒气冲冲的妻子，一时间有些心虚，压低声音说道。
“要不我再去找大人说说？推了这件事情？”
周氏一巴掌拍在他头上。
“别提了！你都接下来了，哪里还有要回来的道理，我便知道让你去不靠谱。”
明朝时期棉花还是十分珍贵的商品，甚至能够当作货币使用，想要使用棉花将成本压到五文钱，简直是天方夜谭。
“娘子说得有理。”赵睿点点头说道。
想了想，他又提到。
“倒也不是不能办，张大人说了，实在不成可用草纸加上麻布，外加一些棉制成的纱布，便可以了。
咱们请两百名工人，熟练工一日五十个，只需十日便可完工。
张大人还给我画了些图纸，简直是天马行空，要我说他今后定然会成为朝堂上鼎鼎有名的人物。”
说话间，赵睿将一份图纸推到了娘子的面前。