第四百四十八章 美国人坐不住了
第四百四十八章 美国人坐不住了
英法俄三国联合舰队的旗舰是英国海军的‘威严级’战列舰的首舰‘威严’号,‘威严级’战列舰,也是现在英国海军最强大的战列舰。当然,这和中国海军装备的‘中华级’战列舰,根本就不是一个水平的战舰。英国海军的‘无畏舰’现在还在紧锣密鼓的研制当中。英国海军有着很深的底蕴,之前已经开始了相关方面的研究,只不过没有找准方向而已。当中国海军的‘中华级’战列舰出现之后,挡在英国海军眼前的迷雾,仿佛一下子就全部散去了一样,这使得英国海军能够迅速的拿出自己的方案。据说,英国海军的‘无畏舰’已经完成了设计图纸,很快就要开始建造了。为了保证英国海军的强大,即便是这一级实验性的战舰,英国海军也打算一次性的建造四艘。
英法俄三国联合舰队,上百艘的战舰组成,浩浩荡荡,烟囱里面冒出的滚滚浓烟,遮天蔽日,在天空中形成了一团厚厚的乌云。
英法俄三国联合舰队的主力舰有,英国海军的九艘‘威严级’战列舰,分别是‘威严’号、‘高尚’号、‘乔治王子’号、‘胜利’号、‘木星’号、‘汉尼拔’号、‘火星’号、‘凯撒’号和‘活力’号。两艘‘巴弗勒尔级’战列舰,分别是‘巴弗勒尔’号和‘百人队长’号。两艘‘尼罗河级’战列舰,分别是‘尼罗河’号和‘特拉法尔加’号。六艘‘海军上将级’战列舰,分别是‘科林伍德’号、‘罗德尼’号、‘豪’号、‘露营者’号、‘安森’号和‘本鲍’号。俄国海军的两艘‘彼得罗巴弗洛夫斯克级’战列舰,分别为‘彼得罗巴甫洛夫斯克’号和‘罗斯季斯拉夫’号。四艘‘亚历山大二世级’战列舰,分别为‘亚历山大二世’号、‘甘古特’号、‘三圣徒’号、‘伟大的西伊索’号。四艘‘叶卡杰琳娜二世级’战列舰,分别为‘彼得大帝’号、‘叶卡杰琳娜二世’号、‘格奥尔基?波别多诺塞茨号’和‘西诺普’号。
另外,还有十艘装甲巡洋舰,英国和法国各派遣了五艘。英国海军的‘奥兰多级’装甲巡洋舰中的‘不朽’号、‘水仙少年’号、‘活雕像’号、‘无惧’号和‘澳大利亚’号。法国海军的‘波塞奥’号、‘夏尔海军上将’号、‘布吕克斯’号、‘拉图什特维尔’号和‘桑西将军’号。
联合舰队的旗舰,则确定为‘威严’号。只不过,舰队副司令,俄国海军元帅亚历山德罗维奇大公,更喜欢呆在他们俄国人自己的战舰上,除了开会之外,他都呆在俄国海军的战列舰‘彼得罗巴罗夫斯克’号上。反正在联合舰队当中,俄国人的战舰虽多,但性能大都比不上英国海军,只不过是配角而已。舰队司令,英国海军元帅阿尔杰农?麦克伦南?莱昂斯爵士也就听之任之了。
联合舰队4月2日上午才从朴茨茅斯军港出发,中途的航程,加上停靠和补给的时间,整整要两个月的时间才能够进入马六甲海峡,抵达南中国海。这对于联合舰队而言,无疑是一场极其漫长的旅程。主要是运输船的速度太慢了,所以拖累了舰队的速度。不过,这也是没有办法的事,如果不带足够的运输船,新加坡已经陷落了,等到舰队抵达南中国海的时候,就失去补给。那个时候,不要说击败中国海军,连他们自保也都成了问题了。虽然,现在法属印度支那殖民地的南部地区还在法国的掌握之中,南部地区的西贡等港口,还能够供舰队停靠。但谁也不敢保证,法**队能否坚持到两个月之后。所以,带上足够的运输船,也要保险一些。
联合舰队的,让太平洋同盟的国家们,一时间士气大振。如此强大的舰队,在他们来,一定能够击败中国海军的。只要中国海军被击败,中国就不得不投降,和列强媾和了。否则的话,中国经济最发达的沿海地区,将成为一片废墟。对于这一场海上决战,几乎所有的国家都非常的关注。中立的德国和奥匈帝国,也派遣了观察团前往中国,为的就是要见证这一场人类进入到蒸汽时代之后,规模最大的海战。特别是德国,德国陆军天下第一,但是在海军上,他们要想成为海上强国的话,恐怕还有很长的一段路要走。虽然德国现在已经在建造‘拿骚级’战列舰了。但海军的实力,可不是一两级先进战舰就能够弥补的,那是需要不断的积累的。而德国,缺的就是这些。
最高兴的,恐怕要属日本了。联合舰队之后,日本政府就宣称,中国离战争失败已经不远了,日本即将赢得战争的胜利,只要日本的盟友击败中国海军,数十万的日本陆军就能够重新登上大陆,为日本国民取得他们想要的东西。无论是财富、土地还是其他的资源,都将唾手可得。一时间,原本因为粮价不断上涨而苦不堪言的日本民众,竟然都相信了,所有的不满,也都全部隐藏了下去。既然英法俄三国联合舰队已经远征了,那么,他们再等两个月,又有什么不行的呢?毕竟,他们也希望日本能够强大起来的。
在远征舰队出发之后,英国首相索尔兹伯里侯爵召见了美国驻英国大使。索尔兹伯里侯爵向美国驻英国大使表示,英国政府对美国政府这种宣而不战的行为,非常的不满。如果美国政府继续采取这种旁观的态度的话,英国将断绝对美国的所有技术方面的援助。那些正在美国,帮助美国进行海军技术升级,帮助美国设计新式战舰的英国专家,全部都会被召回国内。
美国驻英国大使当即表示,这完全是一个误会。美国并不是对中国宣而不战,而是在积极准备。毕竟,中国海军太平洋舰队实力不弱,如果不准备好的话,美国海军恐怕会第二次战败。
只不过,索尔兹伯里侯爵怎么可能相信美国人的这些鬼话,他说的非常的清楚,如果美国不对中国进攻的话,那么,一起的援助都将断绝。
美国驻英国大使没有办法,只得表示会把这一情况向国内反应。他只是一个大使而已,这么重要的事,还是需要美国政府商议之后才能够决定的。
华盛顿时间4月2日早上九点,美国总统威廉?麦金利召开了内阁会议,讨论的,正是俄国不断的被击败,美国政府应该怎么办,以及英国首相索尔兹伯里侯爵的威胁。参加会议的,除了总统威廉?麦金利之外,还有副总统副总统加勒特?霍巴特,国务卿约翰?舍曼,财政部长莱曼?j?盖奇,战争部长拉塞尔?a?阿尔杰和海军部部长西奥多?罗斯福。尽管,美国在战争刚刚开始的时候,就已经对中国宣战了,但为了保持实力,美国一直按兵不动。而现在,英国已经放出狠话了,美国不动也不行了。
“各位,俄国不断的战败,到现在已经损失了数十万的军队了。现在来,俄国人根本就无法在陆地战场上击败中国。海军方面,英法俄三国组成的联合舰队已经了,预计在两个月之后,就会和中国海军进行一场决战。那么,在这一次的战争当中,美国应该怎么办呢?另外,英国首相索尔兹伯里侯爵已经召见了我国驻英国大使,强硬的表示,如果我国继续采取这种宣而不战的方式的话,英国将断绝对我们的技术援助,所有的英国专家,都会被召回英国的!”美国总统威廉?麦金利皱着眉头说道。
“总统阁下,现在正是海军发展的关键时期,我们新式的战舰的设计,以及舰炮、装甲等方面,都需要英国的支持。如果英国召回这些专家的话,我们的海军发展计划,将受到巨大的打击。”海军部长西奥多?罗斯福说道。现在美国海军已经在设计新一级的战列舰,这一款战列舰,在性能上面,要求能够匹敌中国海军的‘中华级’战列舰。美国海军的设计和建造能力,原本就比较弱,根本无法设计这么一款划时代的战列舰,这其中必须要借助英国专家的帮助才行。否则的话,美国海军根本就无法缩短同世界先进水平的差距。
“那么,我们就只有对中国发起进攻了?西海岸舰队,有把握击败中国海军的太平洋舰队么?”总统威廉?麦金利说道。虽然,美国在去年打败了西班牙之后,信心有所增强。但是,面对中国,还是有些发怵的。如果再一次被中国海军太平洋舰队所击败的话,那这一届的美国政府,恐怕只有垮台了。如果战争是在明年爆发的话,美国海军将一次性再增加好几艘的战列舰,也就不会这么窘迫了。只不过,现在英国相当于是下了最后通牒了,美国也就没有办法了。