村子里人心各异，有人暗地里盼着林清一家出丑，看他们笑话，也有人真心希望他们日子越过越好。
张大爷一直将林清学武的事儿藏在心底，从未向旁人主动提及。可每次瞧见林清，张大爷总会暗自打量，心中不禁琢磨，这孩子说不定天生就是学武的好苗子。
山林中，渡鸦在前方振翅飞翔，发出“呱呱”的叫声，为林清指引方向。
林清脚步轻快，紧跟其后，没费多大功夫，他就在一处隐秘的灌木丛后发现了一个鸡窝，窝里散落着十一枚鸡蛋，旁边还卧着一只肥硕的老母鸡。
林清心中一喜，动作麻利地将鸡蛋小心收好，又顺利擒住了母鸡。
日头高悬，林清干劲十足，继续在山林中穿梭。
刚过中午，他便沿着蜿蜒的山路往回走，身后的背篓被各种猎物塞得满满当当，不少还露在外面。
“哎，快看看，那不是林家那小子吗。”
村口老槐树下，王大爷率先扯着嗓子喊了起来，浑浊的眼睛里透着几分好奇。
“还真是，这么早就进山了？手里拎着的，看样子像是猎物。”
李大爷放下手中的旱烟袋，眯着眼打量着远处的人影。
“那还真是有两下子，单单两只野鸡可不够上交赋税的钱。”
几位老人你一言我一语正说着，林清已经大步朝他们走来。
当瞧见林清身后那满满当当、几乎要溢出来的背篓时，老人们瞬间瞪大了眼睛，张着嘴，愣是一句话也说不出来，脸上的惊讶藏都藏不住
“你这是用什么捉的？”
“该不会遇到好的鸡窝、兔子窝了吧。”
几人刚刚那副不屑一顾的模样瞬间消失得无影无踪，取而代之的是满脸的谄媚。
这么多猎物，随便讨要一只，应该不过分吧？他们心里暗自盘算着。
林清瞧在眼里，心里跟明镜似的，这些可都是村子里的老油条。
他嘴角微微上扬，扯出一个礼貌又疏离的笑容，却并未多作搭理，想凭几句话就从他手里拿走猎物，简直是异想天开。
“林清，今天没去武馆练武吗？”
“一会就过去。”
林清淡淡回了一句，快步离开，渡鸦在后面快追上了，他不想让村里人知道渡鸦有所不同。
林清抬眼望向村口的方向，目光幽幽，嘴角微微一抿，村里人的闲言碎语他一清二楚，光报名武馆没用，学不到本事，难免沦为笑柄。
“三哥，你真厉害！又捉到了兔子，简直就是兔子克星！”
林玉儿拨弄着兔子耳朵，满脸得意，好像这些猎物是她亲手捉到的一样。
顾婉晴同样笑着盯着林清，自从林清醒来，玉儿每天过得都很开心。
林清三两口将碗里的米粥喝干，又随手揪了一块兔肉塞进嘴里，边嚼边抓起竹筐往肩上一背。
“我去一趟米铺，估摸着再晚些，米就抢光了。”
话音未落，人已出了门。
在大乾，越是高等级的户级，需要缴纳的税就越多，一等户缴纳最多，当然人家产业也多。
而像林清他们这种没有土地的柴工，都是属于五等户，是贫困户中的贫困户，但这点负担对他们来说，已是难以承受。
四妹林玉儿还小，不用缴税；只需要缴纳他跟娘子的就行，按照人头算，他们需要缴纳四石的粮食，约五百二十斤。
林清此次只捉到了两只野鸡，一只七八斤重的野兔。
林清穿过县里熙熙攘攘的集市，找了几家摊位打听价格。
摊主一边麻利地处理野鸡，一边说道：“这野生的东西，稀罕！野鸡野兔一个价，每斤一百五十文，少了可不卖。”
林清暗自咂舌，这比他预估的价钱高了足足一倍，心里盘算着，这趟山上可算没白跑。
“八斤重的野兔，一千两百文！两斤重的小野鸡，三百文。”
商贩接过兔子，掂了掂重量，又夸道：“货色不错，这年头想碰上这么肥的兔子可不容易！”
林清接过铜钱，心里暗暗高兴，这一下就有一千五百文到手。
至于剩下的那只三斤重的野鸡，林清修改了其属性，变成了低级灵鸡。
灵鸡这种东西，小摊小贩不敢收；不是怕吃不下，是怕被人惦记。
苍梧县，百味楼。
“小哥，稍等咱一下！咱这酒楼不让带自个的食材进来，您看方便理解一下不？”
一个店小二模样的人挡住了林清的去路，脸上堆着职业化的笑容。
林清摇了摇手中的灵鸡，语气淡然：“我不吃饭，我是来卖它。你们收不收？”
店小二愣了一下，视线落在林清手中的野鸡上。
他眯起眼，隔空比划了一下重量，咂了咂嘴：“就这货色，收！咱酒楼一贯价，一百五十文一斤。”
这一点酒楼的物价倒是都一样。
“你眼力不行啊，这可不是普通的野鸡，是灵鸡。”
原来此人不认识灵鸡，林清继续说道，“找个懂行的人过来瞧瞧再说吧。”
“灵鸡？”
小二闻言，神情立刻变得谨慎起来。
他搓了搓手，压低了声音：“这玩意儿我可不敢认，您稍等，得让掌柜的过来才行。”
百味楼内，熙熙攘攘的客人们谈笑风生，酒香饭香混杂在一起扑面而来。
一旁，几个衣着华贵的富户正在推杯换盏，时不时扫一眼门口，显然都对灵宝有所耳闻。
小二快步走向后院，片刻后，一个穿着青缎长袍、神情精明的中年男子从后门走出，几步便来到了林清面前。
“是您要卖灵鸡？”
中年男子目光落在林清手中的灵鸡上，眼中闪过一丝兴趣。
……
将全部货物出手，林清手里还有四点五两。
当然修改野兔的属性林清赚的更多，但八斤重的灵兔，单单凭一个普通人是搞不定的，容易引起其他人的怀疑，不如少赚一点，保证自身安全。
林清脚步匆匆地赶到米铺，才刚跨过门槛，就被价目表上的数字吸引了目光。
他愣了一下，随即走到柜台前，眉头微微皱起：“老板，之前一斗米不是三十文吗？现在怎么卖五十文了？”
柜台后的老板正忙着招呼客人，闻声抬起头，叹了口气。
“嗨，客官，这您该知道，临近缴税，各家米铺的粮价都涨了，可不光咱一家啊！您看那边的铺子，恐怕涨得更凶。连布昂都涨价了，这年头，没办法啊。”
“客官，我劝你早点下手。每年到这个时候，一个时辰一个价。”
往年的缴税时间都会提前一周告知，但今年有些反常，只给了三天的时间，很多人其实来不及准备米粮。
“定四石。”
林清话音一落，老板明显一愣，随即点头答应：“好嘞，四石米，一共二两银子。”
林清付了钱，目光扫向店铺内繁忙的景象，压低声音道：“有人能送回去吧，老板？”
“这……”
老板面露为难之色，犹豫了一下，干笑道，“客官您也看见了，这会儿人手实在紧张，大家都在抢米，平时倒是好说，这时候……”
林清从怀里掏出五十文，轻轻放在柜台上，推了过去：“麻烦老板了，找几个力工，推车送到就行。”
老板眼前一亮，笑容瞬间热情了几分：“好嘞，客官放心，力工咱有的是，包您满意！希望您多多光临寒舍！”
力工们正在忙着装车，林清趁这个空隙，迈进了对面的布行。
店里光线明亮，货架上整齐地摆放着各类布匹。
柜台后的老板娘约莫三十出头，容貌秀美，举止间透着几分风情。
“公子，买布是吗？看您这仪表堂堂的模样，我给您推荐几匹绢布吧，这几款都新到的，颜色和手感都是顶好的。”
老板娘一边说，一边从货架上取下一匹绢布，摊开给林清看。
林清随手摸了摸，虽然心里赞叹这布的确不错，但很快摇了摇头：“老板娘，这布是好，可我想买麻布，用来缴税。”
老板娘微微一笑，语气柔和：“您来晚了，麻布今早就全卖光了。要不看看这绢布？”
林清目光在布行内扫了一圈，心里却有些犯嘀咕：麻布是最常用的，怎么可能卖得这么快？
他自己都舍不得穿绢布衣服，缴税的时候自然不想缴这么好的布昂。
他看着老板娘，微微俯身，语气带点探寻的意思：“麻布真是卖光了吗？这可不常见啊，要是能从别家调些过来，您这里的生意不是会更好？”
“好俊俏的小生！”老板娘暗自心想。
老板娘闻言，双颊微微泛红，似乎没料到林清会突然靠近，低声说道，“麻布真没了，您要是不信，大可以去别的布行瞧瞧。再说了，我这里的价格可是一向公道，哪会藏着不卖呢？”
……
林清磨了好久，老板娘硬是没松口，不过好在凭借林清的口技，老板娘还是有让步的。
绢布的价格，按三百文一匹算，林清大喜，能省一点是一点。
买完布匹后，对面的车夫也将粮袋装车完毕，林清领着他们往村子里赶去。
前头林清步伐稳健，后面两个车夫推着装满粮袋的小车，累得满头大汗，紧紧跟随。
一路走到天色渐暗，村口的炊烟已隐约可见，林清总算带着人回到了家。
车夫们刚要卸货，却见林清一声不吭地走到车旁，弯腰抓起一袋粮食，像提羽毛似的将上百斤的袋子单手拎起，稳稳放在地上。
这一幕看得两个车夫目瞪口呆。互相对视一眼，其中一人忍不住低声嘀咕：“这力气，干力工岂不是一天赚咱们三天的工钱？”
“嘘，别多嘴。”另一个车夫赶忙拉了他一把。
回到家中，顾婉晴早已在灶边忙活着，屋内升腾起阵阵米香。
林清吩咐过的兔肉已切下一小块，撒进了煮好的粥里。
自从昨晚喝过肉粥后，顾婉晴明显察觉到身体与以往有些不同——原本稍显疲惫的她，今天做事时精力充沛，连以前容易酸痛的腰背也轻松了不少。
尤其是提水和劈柴这样的活儿，她竟然感到力气多了一些，手脚也更加利索。
她端着一碗粥，抿了一口，忍不住对林清说道：“这肉粥真是奇怪，喝了后人都轻快了不少，好像力气也多了些。”
林清闻言，轻轻一笑，“那就对了，这肉不比寻常。以后每次只取一小块，熬粥就行。咱们家的体质都一般，可不能一口吃成胖子，慢慢调理才是正理。”
顾婉晴虽心中疑惑，但也隐约感受到林清对这些兔肉格外谨慎，便不再追问，默默点头应下：“好，我会注意的。”
林清看了看窗外渐深的夜色，又将目光落回碗中的粥里。
他知道，这兔肉虽然对普通人而言是不可多得的补品，但也不能贪多，调理得当是滋补，稍有不慎却可能成为隐患。
临睡前，林清又吃了一些灵兔肉，顺便撕下一小条给了渡鸦，直到打拳打到稍感疲惫，林清才回房睡觉。
第二天一早，锣声阵阵，村头传来嘹亮的吆喝声：“村口集合！带上米粮、布昂，快些动作！”
一时间，整个梁村都活跃了起来。平日里安静的村庄，此刻到处是忙碌的身影。
有人扛着沉重的粮袋，有人拎着布匹，还有人推着独轮车，车上堆满了装米的布袋。大人们面色凝重，孩子们则跟在后头，稚嫩的脸上带着好奇。
村口早已摆好了桌子，两个官差坐在正中的位置，手边是一册厚厚的名册。旁边站着几个拿着长枪的差役，目光扫过人群，隐隐带着几分威严。
“叫到名字的，上前来缴税！”
为首的官差嗓音洪亮，语气不容置疑。他手中拿着一卷名册，按顺序点名。
“刘大牛！”
官差一声吆喝，一个壮汉挤出人群，弯腰从车上卸下一袋袋米粮。
“这里是两石米、两匹布昂！”
刘大牛扛着米袋走上前，声音洪亮地报出缴税的数目。
林清站在人群中，默默观察着这一切。他注意到，缴税时不仅会检查米粮和布昂的质量，还会有专人称重，生怕有人偷工减料。
很快就轮到了林清一家。
“林清！”
“到！”
林清带着顾婉晴走上前，那一袋袋的粮食码放在秤上。
“好，一共三点六石。”
林清眉头微蹙，这些粮食是昨晚刚买回来的四石粮，连袋口都没开过。怎么会少了零点四石？他很快注意到秤上的古怪——九两称！
“少了零点四石。”
一记录官员一边说着一边拿笔就要记下。
林清心中一紧，在大乾，偷税漏税可是大罪，轻则发配边疆，重则问斩。这要是真记在册上，后果不堪设想。
“大人，少了的零点四在这呢。”
林清沉着地掏出一百五十文，轻轻放在书册上。
记录官员抬头看了林清一眼，随即露出一丝意味深长的笑意：“下次注意点，不良商贩太多了，老是给你缺斤短两。”
说完，他将铜钱揣入袖中，在林清一家下面打了一个对号，表示正常纳税。