金碧辉煌的宫殿内，气氛凝重得近乎窒息。巨大的石柱矗立两旁，仿佛沉默的卫士，冷眼旁观着这场即将爆发的风暴。法老端坐在高高的王座之上，金色的王冠在烛光下闪耀着威严的光芒，可此刻，他的脸上却布满了阴云，眼神中透着难以掩饰的愤怒。
伊普特踏入宫殿的那一刻，就感觉到无数道目光如芒在背。他微微低下头，试图掩饰内心的不安，稳步向前走去。每一步都踏得小心翼翼，却又仿佛踏在自己的心跳之上，那“咚咚”的声响在寂静的宫殿中格外清晰。
法老看着走近的伊普特，胸膛剧烈地起伏着，终于，他猛地站起身来，手指如利剑般指向伊普特，大声怒吼道：“伊普特！你可知你犯下了多大的过错？”这一声怒吼，如洪钟般在宫殿内回荡，震得伊普特的耳膜嗡嗡作响。
“我临行前千叮万嘱，要你顾全大局，不可逞匹夫之勇。可你呢？你把我的话当作了什么？耳边风吗？”法老的声音因愤怒而变得沙哑，每一个字都仿佛裹挟着熊熊怒火，“敌人几句挑衅的话，就把你激怒了？你身为将领，如此轻易地被情绪左右，如何能带领士兵？如何能守护国家的安危？”
伊普特低着头，脸颊涨得通红，他的双手不自觉地握紧，又松开，心中满是委屈与不甘。但在法老威严的怒火下，他只能将这些情绪深埋心底，不敢发出一丝反驳的声音。
“你孤军深入敌境，那一刻，你可曾想过后果？可曾想过那些跟随你的士兵？他们将生命托付给你，而你却因为自己的冲动，将他们置于万劫不复之地！”法老的目光如炬，直直地盯着伊普特，“多少将士血洒疆场，多少家庭因此破碎，你却险些命丧敌手。若不是救援及时，你可知道这对国家意味着什么？”
“战争，不是儿戏，不是你用来彰显个人勇气的舞台！”法老越说越激动，在王座前来回踱步，袍服随着他的动作剧烈摆动，“身为统帅，需要的是冷静的头脑、长远的谋略，而不是一时的意气用事！你这次的行为，险些让我们多年的努力毁于一旦，险些让国家陷入危机！”
伊普特的喉咙像是被什么东西哽住，发不出一点声音。他的脑海中不断浮现出战场上惨烈的画面，那些倒下的士兵，他们的面容、他们的呼喊，此刻都如重锤般敲击着他的内心。他知道，父亲说的没错，自己的冲动确实酿成了大祸。
自己的伤口早已结痂，但是他却感觉自己全身都在流血。
“你回来，不是因为你的英勇，而是将士们用生命换来的！你没有资格骄傲，没有资格心安理得地接受这份胜利！”法老停下脚步，再次看向伊普特，目光中既有愤怒，也有深深的失望，“你让我太失望了，伊普特。我对你寄予厚望，本以为你能成长为国家的栋梁，可你却如此轻易地辜负了我的信任。”
宫殿内一片死寂，文武百官们都低垂着头，大气都不敢出。伊普特站在原地，身形微微颤抖，他紧咬着下唇，努力不让自己的泪水夺眶而出。
这场酷刑终于结束了，伊普特心如死灰的回到了自己的寝宫。
他一脚踹开那扇沉重的雕花木门，一声巨响，仿佛能让整座宫殿都为之震颤。他拖着沉重的步子，像被抽去了脊梁骨，失魂落魄地一头栽倒在床上。脸深深地埋进柔软的被褥里，后背剧烈地起伏，肩膀微微颤抖，像狂风中一片摇摇欲坠的枯叶。
妮雅听到这声巨响，心猛地一揪，像是被一只无形的手紧紧攥住。她来不及多想，匆匆撩起裙摆，脚步慌乱却又急切地朝着伊普特的房间奔去。她轻轻推开房门，瞧见伊普特那副模样，一颗心仿佛被重锤狠狠击中，疼得厉害。
妮雅缓缓走到床边，犹豫了一瞬，那一瞬间，空气都仿佛凝固了。她的手微微颤抖，轻轻搭在伊普特的背上，声音轻柔得如同春日里的微风：“殿下……”伊普特却像一尊被封印的石像，没有一丝回应，死寂般的沉默让人窒息。
妮雅在床边坐下，那床榻像是突然变得滚烫，让她坐立难安。她再次伸出手，一下又一下，温柔地抚着伊普特的后背，声音里满是关切，如同潺潺的溪流：“殿下，您这是怎么了？从刚才回来就一直不说话，妮雅的心都快被您急碎了。”伊普特闷声闷气，从被褥里挤出一句，那声音，像是从幽深黑暗的古井底部传来：“别问了，我心里烦。”妮雅却像执着的藤蔓，缠在伊普特身边，声音愈发轻柔，像是怕惊扰了什么：“殿下，您要是心里有委屈，就跟妮雅说说吧，憋在心里，就像一块大石头压着，多难受呀。”
伊普特猛地翻身坐起，双眼布满血丝，像是燃烧着两团愤怒的火焰。他直勾勾地盯着妮雅，那眼神仿佛要把她看穿，突然，他冲着妮雅大声吼道：“法老他当众训斥我，一点面子都不给！就因为我打仗时冲动了些，可我也打了胜仗回来啊！”那吼声，如同咆哮的狮子，震得妮雅的耳朵嗡嗡作响，她被这突如其来的气势吓得浑身一颤，像一只受惊的小鹿。但她还是强忍着内心的恐惧，鼓起勇气，伸出手，紧紧握住伊普特的手，那双手滚烫得像刚从火里拿出来的烙铁：“殿下先别气坏了身子，妮雅虽不懂朝堂和战事，但也知道法老定是有他的考量。您细细说，到底怎么回事？”
伊普特烦躁地抓了抓头发，那动作像是要把自己的头发连根拔起。他把战场上冲动孤军深入，差点丢了性命，以及凯旋后被法老当着文武百官的面严厉斥责的事，一股脑倒了出来，每一个字都像是带着熊熊怒火。妮雅听完，眉头紧紧皱成了一个“川”字，思索片刻后，缓缓说道：“殿下，法老或许是觉得您身为将领，行事得更稳重些。战场上将士们的性命都系于您一身，他担心您的冲动会带来大祸，就像在狂风巨浪里驾船，一个不小心，就会船毁人亡啊。”
伊普特哼了一声，那声音里满是不甘和委屈：“我当然知道错了，可他也不该在那么多人面前让我下不来台，让我像个被人唾弃的失败者。”妮雅轻轻拍着伊普特的手，一下又一下，像是在安抚一只受伤的野兽：“殿下，法老也是望您成才，盼着您能担起更大的责任。这次的事就当是个教训，往后您行事更周全些，法老肯定会看到您的改变，到时候，满朝文武都会对您刮目相看，就像看到一只破茧成蝶的蝴蝶，惊艳四方。”
伊普特沉默许久，那沉默像是无尽的黑夜，让人看不到一丝曙光。缓缓开口，声音里满是迷茫和无助：“妮雅，你说我还能成为让父亲骄傲的人吗？”妮雅坚定地点点头，眼中满是信任的光芒，那光芒如同黑暗里的启明星：“能的，殿下！您只是年轻气盛，吃一堑长一智，以后肯定能成为了不起的统帅。妮雅会一直陪着您，不管什么时候，都给您加油打气，就像影子永远追随着您。”
伊普特转头看向妮雅，眼中闪烁着一丝微光，那微光像是在黑暗中摇曳的烛火，虽然微弱，却给人带来希望。他握紧妮雅的手，像是抓住了救命稻草，那双手上的力量，仿佛要把妮雅的手捏碎：“妮雅，谢谢你。也只有你能懂我此刻的心情了。”妮雅微微一笑，脸上浮现出红晕，那红晕如同天边的晚霞，美丽而羞涩：“能为殿下分忧，是妮雅的荣幸。”房间里渐渐安静下来，伊普特在妮雅的安慰下，情绪慢慢平复，眼神也变得坚定起来，似乎在心中暗暗下了决心，那眼神，如同破晓的朝阳，充满了力量。
伊普特转头看向妮雅，眼中闪烁着一丝微光，他握紧妮雅的手说：“妮雅，谢谢你。也只有你能懂我此刻的心情了。”妮雅微微一笑，脸上浮现出红晕：“能为殿下分忧，是妮雅的荣幸。”
房间里的气氛稍稍缓和，伊普特却还是满心怅然。他缓缓起身，拖着沉重的步子走到窗边。刚推开窗，一阵微风裹挟着庭院里花草的香气扑面而来，可他却无心感受。
这时，一群飞鸟闯入他的视野。它们舒展着矫健的翅膀，在澄澈的天空中自在地翱翔，时而排成整齐的队列，时而又分散开来，无拘无束，想去哪儿就去哪儿，轻松又惬意。伊普特望着飞鸟，眼神中流露出无尽的羡慕，胸膛剧烈起伏，内心五味杂陈。
“妮雅，你看那些飞鸟，”伊普特声音沙哑，满是疲惫与无奈，“它们多自由啊，没有责任的束缚，没有父亲的斥责，想去哪里就去哪里。”他的手紧紧攥着窗棂，手背上青筋暴起，“我呢，身为法老的儿子，从小就被各种规矩和期望捆绑。这次不过是一时冲动，就被父亲当众羞辱，所有人都觉得我犯下不可饶恕的错。”
“我真的好累，”他的声音微微颤抖，“有时候真想抛下这一切，像这些飞鸟一样，逃离这个让我窒息的地方，去一个没人认识我的地方，重新开始。”伊普特闭上双眼，深吸一口气，似乎这样就能短暂逃离眼前的烦恼，沉浸在那个自由的幻想之中。