真嗣站在新公寓的门口，有些不知所措。这是一间宽敞的现代化公寓，但到处都堆满了啤酒罐和速食包装。
“欢迎来到葛城家！“美里张开双臂，脸上带着灿烂的笑容，“虽然有点乱，不过这就是我的风格啦！“
真嗣小心翼翼地跨过地上的杂物。他注意到墙上挂着一张照片，是年轻的美里站在一台巨大的机甲前，脸上带着自信的笑容。
“那是我的老搭档，“美里注意到他的目光，“在第二次冲击之前的事了。“
真嗣想问第二次冲击到底是什么，但美里已经转身进了厨房。“饿了吧？我来做点吃的！“
看着美里在厨房里忙碌的背影，真嗣突然感到一阵温暖。这是他很久没有体验过的感觉了。自从母亲去世后，他就再也没有和任何人一起生活过。
晚餐是简单的咖喱饭，但真嗣觉得这是他吃过最美味的食物。美里边吃边讲着NERV的趣事，时不时发出爽朗的笑声。
“对了，“美里突然正色道，“明天你要开始正式训练了。虽然你天赋异禀，但还有很多要学的。“
真嗣点点头。他想起白天与使徒的战斗，那种恐惧和痛苦还历历在目。
“美里小姐，“他犹豫着问，“你为什么要对我这么好？“
美里愣了一下，随即露出温柔的笑容。“因为你现在是我的责任啊。而且...“她顿了顿，“我觉得我们很像。“
真嗣不解地看着她。
“我们都是被命运选中的人，“美里轻声说，“被迫承担起超出自己能力范围的责任。但是...“她举起啤酒罐，“至少我们不是一个人在面对，对吧？“
真嗣感觉眼眶有些发热。他低下头，默默扒着碗里的饭。
夜深了，真嗣躺在自己的新床上，听着隔壁美里轻微的鼾声。月光透过窗帘的缝隙洒进来，在地板上投下细长的光带。
他想起白天见到的绫波丽。那个少女身上有种说不出的神秘感，就像月光一样清冷而遥远。还有父亲...他翻了个身，把脸埋在枕头里。
第二天一早，真嗣就被美里拽了起来。
“快点快点！要迟到了！“美里一边往嘴里塞着面包一边喊道。
真嗣手忙脚乱地穿好衣服，跟着美里冲出门。清晨的第三新东京市笼罩在薄雾中，远处传来机械运转的轰鸣声。
训练室里，绫波丽已经在等着了。她穿着白色的驾驶服，安静地站在模拟舱前。
“早啊，绫波！“美里挥手打招呼。
绫波丽微微点头。“早上好，葛城少校。“她的目光扫过真嗣，“碇君。“
真嗣感觉心跳漏了一拍。他注意到绫波丽的左手缠着绷带，隐约能看到渗出的血迹。
“你的手...“他忍不住问。
绫波丽低头看了看自己的手。“同步测试时受的伤，“她平静地说，“很快就会好。“
真嗣还想说什么，但训练已经开始了。他进入模拟舱，戴上神经连接装置。当系统启动的瞬间，那种熟悉的撕裂感又来了。
“同步率稳定在60%，“技术员报告，“开始模拟战斗。“
虚拟的使徒出现在屏幕上。真嗣深吸一口气，握紧了操纵杆。这一次，他不再那么害怕了。因为他知道，在外面，有美里在看着他，有绫波丽在陪着他。
也许，这就是家的感觉吧。