一夜，齐淑受益良多，对术法的感悟也更为通透。
“今日就到这里。从明天开始就是高强度的实战对抗了。做好心理准备。术法上有不懂的问题也可以和我探讨，当然，我的术法造诣并不高，修行更多的还在你个人。”高人一边说着，一边轻轻挥手。天空于此刻开始消融。梦，要结束了。
齐淑懂事地点了点头，随即问道：
“高人，齐桀，就是我的二哥，如果得到绯夜认可的话，皇位是不是就属于他了？”
“按帝国法律确实如此。不过如果他对你和齐骥有异心，我杀了他也不过是挥挥手的事情。”高人风轻云淡道，随即话锋一转，“所以，你要好好努力，别让绯夜落到坏人手里呀。”
“得到绯夜是不是就意味着继承皇位？”
“对。”
“我不想要皇位。哥哥比我更懂治国，他是严奇峰首辅的徒弟。我可不可以战胜齐桀之后，把绯夜给哥哥？”
闻言，高人一怔，随即转过身来，走向齐淑，俯身将她抱起，柔声道：“放心。我会查清真相。明天晚上给你带把趁手的法杖哦。”
“好！”随着齐淑一声应下，梦境彻底消散。醒来，自己正躺在床上。远方的天空染上一抹血红，房间内还很是昏暗。爬到桌前，齐淑翻开书籍，心中不由地生疑：当年到底发生了什么？高人……究竟有何计划？算了，这些问题等晚上再说吧。晃了晃脑袋，齐淑继续将注意力投入书中。
凌霄宫某处。
晦暗的角落，一滴鲜血自指尖滴落，在狰狞的人偶身上绽开。
“玛丽，玛丽，着上我的衣装呦，染上我的血……玛丽，玛丽，莫要让旁人看清呦，你的面孔……”
霎时间，可怖的炁自人偶身上迸发。那炁凶戾暴虐，非同寻常。“咯咯咯——”它狞笑着，挣扎着从地上爬起身，发出骨骼摩擦，碰撞的可怖声响。
……
“殿下，该起床了。”齐骥恍惚中听见芙兰的呼唤。他翻过身，抱住被子，任由床板将自己牢牢吸附。
“再不起床的话，就要错过与国师约定的时间了哦。”芙兰一把拉开窗帘。刺眼的阳光照的齐骥直皱眉。挣扎片刻，他终是从床上翻身，撑起身子，揉了揉惺忪的睡眼，最终站起身来。
“几点了？”
“九点。时候不早了，吃完早餐还是抓紧前往国师府为妙。严奇峰首辅那边我已经替您请过假了，他说这几日您安心休息便可，把身体养好。”芙兰一边说着，一边端着一只华贵的银杯朝齐骥走来。杯中，透明的液体闪烁出橙亮的荧光，却没有泛起任何泡沫。
想来是宫里的美酒。
齐骥接过杯子，抿上一口，登时眯起双眸。
“如何？”芙兰询问道。
“极佳！”齐骥赞叹道。“有种嫩草的芳香气，糯糯的，恰到好处。你是不是加了什么？”齐骥一面说着，一面又饮了一大口。
芙兰捂着嘴，轻笑道：“确实加了些香料。我自己调的哦。”
齐骥点头以示赞许，随即将空杯子递与芙兰。“云墨麟在国子监？”
“嗯。”
“走吧。”
餐厅里，齐骥撞见了齐淑。
“起那么早？”
“抓紧修炼嘛。”齐淑嘟起嘴。“对了，哥，你是不是要出去？”
“嗯。”齐骥点了点头。“怎么了？”
“你能不能帮我找点好吃的，凌霄宫里吃不到的那种？我听说，那种街头巷尾的小吃特别美味！”齐淑眼中闪烁出期待的光芒。
“听谁说的？”齐骥笑着摇了摇头，抚了抚小馋猫的脑袋。
“同学呗。”
国子监，齐淑，云墨麟，齐桀修行的地方。还得抽时间去视察下国子监。鱼龙杂混之地，同伴良莠不齐，恐怕不适合齐淑修行，齐桀那个恶类也方便下毒手啊。哎，要是国师愿意收齐淑为徒就好了。今日可否稍微争取一下呢？齐骥暗暗思忖，随即答应下齐淑的请求。
简单而迅速地用过早餐，齐骥携芙兰抄小道离开凌霄宫。王诺已在路旁等候多时。见二人赶来，便拉开车门，指使马夫全速前进。
“稍后你二人看好马车，同时警惕以下有没有刺客，亦或探子。”车上，齐骥吩咐道。芙兰点头。“对了，你有什么推荐的街头小吃吗？”齐骥问道。
“鸡蛋饼如何？”芙兰思索片刻，随即推荐道。
“好。拜访完国师，我们去买个鸡蛋饼再回凌霄宫。”
到了国师府，马夫将车停下。齐骥与二人告别后，只身离开。芙兰不慌不忙，拿出一本闲书阅读了起来。王诺则保持着侍卫应有的警惕，不断观察着周围，将手轻轻搭在剑鞘上。
另一边，齐骥将帽檐压了压，快步走向前方那洁白的方塔——国师府的主建筑。方塔地上六层，地下八层，外围雕饰着精美的花纹，夹有大理石立柱。其内收藏有东方凌云半生的积蓄。高深的术法书，强大的法杖，数不胜数的奇珍异宝……这里毫无疑问，是帝国机缘最多之处。若非有这位传奇术师坐镇，其中无数奇珍只怕会在转瞬之间被一扫而空。东方凌云本人工作，休息的处所在顶层。那里视野开阔，采光最好。走到塔前，古朴的石门自动开向两侧。无需守卫，东方凌云本人就是国师府不可冒犯的威严。
沿着狭窄的石梯爬上六层，齐骥径直走向连廊尽头的房间，轻轻叩了叩门。
“请进。”中年男人温柔的声音自屋内传来。
齐骥推开门，走入其中，在东方凌云对面坐下。
“皇子此番前来，可是与先前的病有关？”东方凌云放下手中的古籍，开门见山道。
“我想请国师替我解一场梦。”齐骥摇了摇头。“您有能使梦境再现的术法吧？”
“这倒不难。不过，这场梦，有什么特别之处吗？”东方凌云好奇道。
“只是有一种奇怪的感觉。感觉……它似乎不只是一场简单的梦。”
“好吧。还请皇子不要见怪。”说着，绯夜自东方凌云手中凭空显现。东方凌云口中念念有词，微量而玄妙的炁如绢丝般缠绕，交织，最终汇聚在杖端。绯夜喷吐出奇幻的烟雾，四周的景象开始碎散，二人此刻仿佛被一枚泡泡包裹。似有什么在吮吸齐骥的记忆。齐骥并未慌张，冷静地坐在椅上，看着周围的景象逐渐清晰，成型。
没错，是那场梦。
东方凌云昂首打量着梦境的各处。“清晰得有些异常。”他轻声道。“对记忆的再现常理来说不可能这般清晰。”端详，辨认着破碎的皇都，塌圮的凌霄宫，和陷入绝境的齐骥，东方凌云不由地面露凝重之色。齐骥并没有将注意力放在这些无关紧要的画面上。他观察着东方凌云的神情，同时等待着那个少女的出现。
来了。要来了。
齐骥心头一紧。再度端详梦境，少女的脸依旧模糊。在如此清晰，逼真的梦境里，少女的面容仿佛被擦去了一般。齐骥怔怔地，再度试图用想象描绘她的面容。
“血寰。”东方凌云的目光落在少女手中的镰刀上。“皇子先前可曾见过圣物血寰？”
“没有。父亲没有向我们展示过它。”齐骥如实回答。
“可这就是血寰。而且，它似乎……在亢奋。我与你父亲并肩作战的时候，它从未展现出这般姿态——这般充满生命力的姿态。”
话音刚落，一股蛮横的力量自绯夜中爆发。数道血红的幻影直扑少女而去。齐骥起身正欲阻拦，不料下一刻，周围的景象立即坍塌，碎散。一阵天旋地转之后，二人再度回到房间之中，好似从未离开过一般。
心悸，前所未有的心悸。明明只是梦境简单的坍塌，齐骥所见不过一片黑暗，可他的心脏却跳得尤为剧烈。胸口似被拧成了一团，简直喘不过气来。这种感觉好似被凶残，致命的恶兽全力追逐，惊惧中掺有一丝绝望。可齐骥却不知它从何而起——他甚至连凶兽都未曾看见。
“刚才……是什么情况？”齐骥坐在椅上，大口喘着粗气，心有余悸地问道。
“这不是梦，至少不单是梦境。我试图强行窥探那女孩的真容，却没能成功，反而将【昨日之诗】震碎了。这绝不是单纯的梦境……”东方凌云摇了摇头，叹道。
“医师，宫廷术师未在我的身体里检查到毒药，亦或术法的痕迹。此次昏迷的关键，恐怕就是这个梦境。”齐骥解释道。
“我会尝试复现它。只怕今日无法给出结果了。”
“那就麻烦国师了。我还有一个问题。”
“请说。”
“有没有可以后天增加炁的方法？”齐骥问道。
东方凌云沉着脸，严肃道：“通常来说，只有一种方法，一种邪恶，肮脏至极的方法。夺舍他人体内的炁。这种方法造成的炁流失巨大，往往要造成成千上万的杀戮才能起到较为明显的效果。按帝国法律，这种行为一经发现，就是死刑。”
“那您是否听说过……介质？可以不用调用体内炁，直接释放术法的那种介质？”
“……介质是齐天冕下未完成的一种体系，制作的方法早已失传，寻找起来尤为困难。我这国师府内都找不出一片介质呢！”东方凌云如是说。
“好吧。”齐骥眼中闪过一丝落寞。“解梦一事麻烦国师了，晚辈先行告辞。”出了这般意外，不便再提收徒之事了——这件事情还是先与父亲商量为妙，先前的决策草率了，齐骥思索着。
“嗯。”东方凌云点头，目送齐骥离开。
木门合上的一刹，角落的阴影里走出一道身影：齐政！
与此同时，东方凌云嘴角流出一抹殷红。
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