“你说…如果…”嬴政顿了顿，目光锐利，“如果明年依旧干旱，开放王室禁苑耕种，能否保关中度荒？”
大田令浑身一震，愕然抬头，禁苑乃王室猎场，从未有人敢提议动用。
“大王，”他声音颤抖，“若，若开垦禁苑…关中…大体可度荒年。”
一直沉默不语的太仓令此刻却开了口，声音沙哑，“大王，臣…臣有一策。”
嬴政看向他，示意他说下去。
太仓令深吸一口气，说道：“大王，赋税之事，牵一发而动全身。臣以为，不若召廷尉、国正监等执法六署，会同议定，斟酌法令，权变之策…”
大田令也反应过来，连忙附和道：“大王，太仓令言之有理！如此，方可稳定民心，使国法不至朝令夕改，失信于民！”
嬴政沉默了。
开垦禁苑，是他从未想过的，这不仅关系到王室颜面，更牵涉到秦国的根本。
而太仓令的建议，更是让他心中一动。
执法六署，掌管秦国律法，若能让他们参与赋税之事，或许真能找到一条出路。
他踱步到地图前，目光扫过秦国疆域，最终停留在关中之地。
“王绾，”嬴政的声音带着一丝决断，“通知老廷尉……”
两位老令见会议似已结束，如释重负地互相搀扶着，颤巍巍地准备告退。
“慢着，”嬴政突然转身，眼中精光一闪，“泾水河畔，朕遇见一位老人……”
两位老令颤巍巍地行礼告退，嬴政颔首示意。
待两人离去，蒙恬上前一步，拱手道：“大王，老廷尉向来反对更法，如今赋税之事，恐其掣肘。”
嬴政背对着蒙恬，望着地图上蜿蜒的泾水，半晌才道：“朕知道。”
“那大王为何…”蒙恬不解。
嬴政转身，目光深邃：“蒙恬，秦国若真到了绝路，安民大于奉法。”
蒙恬一怔，欲言又止。
他知道老廷尉对秦法的维护近乎偏执，任何改动在他看来都是对先祖的亵渎。
而大王此举，无异于直接挑战老廷尉的权威。
嬴政走到桌案前，拿起竹简，上面密密麻麻地写满了各地奏报上来的灾情。
“泾水河畔，朕遇见一位老人，”他顿了顿，似乎在回忆，“那位老人曾参与过都江堰的修建。”
蒙恬心中一动，都江堰的修建使得蜀地沃野千里，若能将此等水利工程推广至关中…
“朕与他交谈许久，”嬴政将竹简放下，眼中闪过一丝复杂的情绪，“他告诉朕，治水，亦是治民。”
蒙恬想起方才大田令提及开垦禁苑之事，心中隐隐有了猜测。大王召见老廷尉，或许并非只为了赋税之事…
“大王，”王绾匆匆进来，拱手道，“老廷尉已在殿外等候。”
嬴政点点头，“宣。”
老廷尉迈着稳健的步伐走进大殿，神情严肃。
他向嬴政行礼后，便直言道：“臣听闻大王欲更改赋税之法，此事万万不可！”
嬴政不语，只是静静地看着他。
老廷尉继续说道：“秦法乃先祖所定，历经数代完善，岂可轻易更改？若开了此例，日后人人效仿，国将不国！”
殿内气氛凝重，蒙恬大气也不敢出。
他偷偷瞥了一眼嬴政，却见他脸上并无怒色，只是嘴角微微勾起，露出一丝意味深长的笑容。
“老廷尉，”嬴政缓缓开口，“朕想问问你，若秦法无助于国家度过灾难…”
他停顿了一下，目光直视老廷尉，一字一句地说道：“…当如何？”
老廷尉闻言，脸色一变，苍老的声音却依旧铿锵有力：“大王此言差矣！秦法乃我大秦基石，安邦定国之根本，怎会无助于国家度过灾难？大王莫要听信谗言，动摇国本！”
蒙恬心中一惊，忍不住抬头看向嬴政。
大王方才之言，难道真是认为秦法无助于国家度过眼下的灾难？
他跟随嬴政多年，深知大王对秦法的重视，今日之言，实在令人费解。
嬴政的脸色倏地沉了下来，眼中闪过一丝不悦。
“老廷尉，朕何时说过秦法无用？朕只是在问，若秦法无法解决当前困境，又当如何？”他语气加重，一字一顿地说道，“朕是秦王，并非信邪之辈，岂会轻易否定先祖之法？”
老廷尉被嬴政的气势所慑，微微后退一步，语气也缓和了一些：“大王息怒，老臣只是担心大王受奸人蛊惑，一时失了明断。秦法自商鞅变法以来，历经数代修订完善，从未有过更改赋税之先例。如今关中大旱，实乃天灾，大王更应谨守祖制，以安民心。”
嬴政深吸一口气，压下心中的怒火。
他知道老廷尉固执守旧，难以说服，便不再与他争辩，而是转向蒙恬，说道：“蒙将军，你以为如何？”
蒙恬上前一步，拱手道：“大王，臣以为，当务之急是解决关中旱情，安抚百姓。至于赋税之事，可从长计议。”他看了一眼老廷尉，又补充道，“秦法虽是国之根本，但也要因时制宜，灵活变通。若一味拘泥于旧法，恐会适得其反。”
老廷尉闻言，吹胡子瞪眼，正欲开口反驳，却被嬴政抬手打断。
“好了，今日就议到这里。”嬴政语气平静，却带着不容置疑的威严，“老廷尉先回去吧。”
老廷尉还想再说什么，但看到嬴政的神色，最终还是什么也没说，躬身行礼后，缓缓退出了大殿。
待老廷尉离开后，嬴政走到窗边，望着远处渐渐昏暗的天色，沉默不语。
蒙恬见状，也不敢出声打扰，只是静静地站在一旁。
半晌，嬴政才缓缓开口：“蒙恬……”
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