穿过回廊，一股陌生的檀香味扑鼻而来，让王贲微微皱眉。
这香味过于浓郁，与父亲平日里喜欢的清淡风格迥异。
庭院的布局也变了，原本栽种梅兰竹菊的角落，如今堆满了奇石假山，几株叫不出名字的奇异花草点缀其间，显得有些俗气。
王贲心中那股不满之情愈发浓烈，他停下脚步，冷声问道：“府中何时变了格局？这些都是谁的主意？”
家老闻言，脸色骤变，慌忙解释道：“少爷息怒，这些都是……都是夫人吩咐的，说是为了迎接少爷凯旋，特意布置一番。”他说话的声音有些颤抖，额头上渗出细密的汗珠。
王贲冷笑一声：“夫人？母亲一向节俭，怎会如此铺张浪费？我看是你这老东西自作主张，挥霍府中钱财吧！”他语气凌厉，眼神如刀般锋利，直刺家老。
家老吓得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头道：“少爷冤枉啊！老奴不敢，老奴万万不敢啊！这些都是夫人亲自挑选的，老奴只是奉命行事，绝不敢有半点私心！”
王贲看着跪在地上瑟瑟发抖的家老，心中怒火稍减，却依旧冷着脸说道：“起来吧，带我去见父亲。”
家老如蒙大赦，颤巍巍地爬起身，低着头，弓着腰，小心翼翼地在前面引路。
王贲跟在后面，心中疑惑更甚。
母亲一向不喜欢奢华，为何会突然改变？
府中的变化让他感到一丝不安，仿佛有什么事情正在悄然发生。
穿过一道又一道的拱门，庭院的布局越来越陌生，王贲甚至感觉自己像是走在一个完全陌生的府邸之中。
他心中隐隐觉得不对劲，却又说不出哪里不对。
“老爷就在前面……”家老的声音在前方响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
穿过一道垂花门，王贲终于看到了父亲。
不同于往日威严的甲胄装束，王翦今日身着粗布麻衣，头发散乱，正坐在院中石凳上，对着棋盘独自一人沉思。
“父亲！”王贲快步上前，拱手行礼。
王翦抬起头，看到王贲，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，但随即又被深深的忧虑所取代。
“贲儿回来了。”他语气平静，听不出任何情绪波动。
王翦的这副模样让王贲心中更加不安。
“父亲，您这是……”他欲言又止，目光扫过四周，庭院的布置与父亲的装扮都让他感到陌生而怪异。
“无事。”王翦摆了摆手，“只是闲来无事，摆弄棋局罢了。”
“母亲和大哥呢？孩儿想先去拜见他们。”王贲并未直接询问府中变化的原因，而是想先了解家人的情况。
王翦拿起一枚棋子，在指尖轻轻摩挲，许久才缓缓说道：“你母亲和兄长已经回频阳老家了。”
“回老家？”王贲心中一惊，母亲和大哥从未在战时离开咸阳，这次为何如此突然？
“何时回去的？为何孩儿不知？”
“前几日便走了。”王翦的语气依旧平静，但握着棋子的手却微微用力，指节泛白。
王贲敏锐地察觉到父亲的异样，心中那股不安愈发强烈。“父亲，可是发生了什么事？”
王翦没有回答，只是将手中的棋子落在棋盘上，发出一声清脆的响声。
他抬起头，目光深邃地望着王贲，缓缓说道：“贲儿，你举荐李信为伐楚主将……”
“贲儿，你举荐李信为伐楚主将……”王翦顿了顿，目光如炬，仿佛要洞穿王贲的内心，“可曾想过此举的深意？”
王贲微微一怔，随即答道：“李信将军勇猛果敢，屡立战功，孩儿以为，他堪当此任。”
王翦摇了摇头，长叹一声：“贲儿啊，你还是太年轻了。大王起用李信，并非只看重他的战功。”他招手唤来家老，吩咐道：“去，吩咐下去，任何人不得靠近后山，违令者斩！”家老领命而去，王贲心中疑惑更甚，这后山向来无人问津，父亲为何如此谨慎？
待家老走远，王翦才压低声音说道：“大王此举，是为了平衡朝堂。”
“平衡朝堂？”王贲不解。
“不错，”王翦捻着棋子，目光落在棋盘上，却似乎并未专注于棋局，“老将蒙武，新将李信，皆非我王氏子弟。如此安排，大王才能安心。”
王贲眉头紧锁：“父亲的意思是，大王忌惮我王家？”
“非是忌惮，”王翦纠正道，“而是帝王心术。我王家手握重兵，功高震主，大王不得不防啊。”
“可若是如此，伐楚大计岂会因此受阻？”王贲心中焦急，“李信虽勇，却缺乏统帅二十万大军的经验，恐难胜任啊！”
王翦叹了口气：“为父何尝不知？只是如今，我已无力回天。你举荐李信，更是让大王坚定了起用他的决心。”
“那孩儿这就进宫面圣，向大王直言利弊！”王贲说着就要起身。
王翦一把按住他的肩膀，沉声道：“不可！你此去，非但于事无补，反而会让大王更加猜忌我王家！此事，还需从长计议……”他目光深邃，看向后山的方向，“有些事，现在还不能让你知道……”
“孩儿这就修书一封，上呈大王，陈述利害！”王贲猛地站起身，语气决绝。
“坐下！”王翦一声断喝，声如洪钟，震得王贲身形一晃，又跌坐回席上。“你啊，还是太嫩了！”
王翦缓缓走到王贲身旁，负手而立，目光深沉。
“你以为，大王不知李信经验不足吗？你以为，大王不明白老夫才是伐楚的最佳人选吗？”
王贲张了张嘴，欲言又止。
王翦继续说道：“其一，你贸然上书，只会让大王觉得你是在质疑他的决断，质疑他用人的眼光。你让大王颜面何存？其二，你以为你上书就能改变大王的决定？如今朝堂之上，支持李信者众多，你一人之力，如何能扭转乾坤？其三，也是最重要的一点……”王翦顿了顿，语气低沉，“你此举，会将我王家置于何地？”
他走到窗前，望着远处连绵的宫殿，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“你以为大王真的不知道后山里藏着什么吗？他只是在等，等一个合适的时机……”
王贲听完父亲的话，如遭雷击，瘫坐在席上。
后山里藏着什么？
父帅话里藏着什么？
他一时之间理不清头绪，只觉得背后一阵阵发凉。
他拿起茶壶，却发现早已空空如也。
他烦躁地将茶壶重重地顿在桌上，起身提着茶罐，匆匆忙忙地向外走去。
“孩儿告退！”说罢，也不等王翦回应，便头也不回地离开了。
三日后，王贲身着甲胄，步入章台宫。今日是小朝会，秦王召集了伐楚一战的主要将领和重臣商议进兵方略。
殿内，王绾、李斯、尉缭等一众大臣已在等候。
王贲向众人拱手行礼，便默默地站在了武将的行列之中。
李信一身戎装，显得意气风发，正与蒙恬低声交谈着，全然没有注意到王贲的到来。
王贲看着李信，心中五味杂陈。
秦王步入大殿，众人立刻跪拜行礼。
待秦王落座，王绾首先起身，手捧竹简，开始禀报粮草辎重的筹备情况：“禀大王，粮草已备齐五十万石，足够大军三月之用……”
王绾禀报完毕，李斯起身，手持地图，详细阐述了伐楚的进军路线：“臣以为，大军当分两路进军，一路由李信将军率领，直取楚国都城寿春……”
李斯之后，尉缭起身，分析了楚国的兵力部署和可能采取的应对策略：“据探子回报，楚王负刍已调集重兵于寿春附近，并加固了城防……”
王贲听着这些汇报，心中越来越沉重。
他觉得李信的策略过于激进，风险太大，而朝中大臣似乎对此并无异议。
他几次想要开口，却又想起父亲的告诫，最终还是选择了沉默。
秦王的目光扫过众人，缓缓开口道：“诸位爱卿，对此伐楚方略，可还有其他意见？”
秦王环视一周，殿内鸦雀无声。
李信面上带着自信的笑容，蒙恬则面无表情，其余将领也大多沉默不语。
秦王的目光最后落在了王贲身上：“王贲，你久经沙场，对此有何看法？”
王贲深吸一口气，上前一步，拱手道：“大王，臣以为，李信将军的策略过于激进。楚国虽连年败于我秦国，但国力尚存，寿春更是易守难攻。二十万大军直取寿春，恐力有不逮。”
李信闻言，脸色微变，正要反驳，却被秦王抬手制止。秦王略一沉吟，问道：“依你之见，当如何？”
王贲答道：“臣以为，伐楚当稳扎稳打，步步为营。可先攻取淮南等地，切断楚国粮道，再图寿春，如此方可万无一失。”
王贲话音刚落，李信便忍不住出言反驳：“王将军此言差矣！如今我秦国兵强马壮，士气正盛，正是一举攻克寿春的大好时机。若按王将军所言，岂非贻误战机？”
秦王未置可否，再次看向王贲：“王将军还有何话说？”
王贲还想再劝，却见秦王眼中已有了决断之意，只得无奈地拱手道：“臣不敢妄言，一切但凭大王决断。”
小朝会结束后，王贲心情沉重地走出了章台宫。他觉得李信的策略太过冒险，此战凶多吉少。
回到府中，还未及更衣，便见大哥王离匆匆而来。“二弟，”王离神色凝重，“父亲……父亲他有意告老还乡。”
王贲心中一震，手中的头盔“铛”地一声掉落在地。“父亲为何突然……”
王离叹了口气，低声道：“父亲说，他累了，想回老家颐养天年……”他顿了顿，又道，“二弟，你劝劝父亲吧。”
王贲望着大哥离去的背影，心中烦闷不已。
他捡起头盔，紧紧地攥在手中，指节泛白。
告老还乡？
父亲真的只是累了想休息吗？
夜幕降临，王贲独自一人站在庭院中，望着天空中的一轮明月，心中思绪万千。
忽然，一阵急促的马蹄声打破了夜的宁静……急促的马蹄声由远及近，最终停在了王贲府邸门前。
一名浑身尘土的信使翻身下马，递上紧急军报。
王贲拆开一看，脸色骤变——秦军主力已逼近淮水，楚王负刍急召众臣议事！
与此同时，寿春楚国王宫内，负刍焦躁地来回踱步。
秦军兵锋直指寿春，他已连发六道王命，召集大臣商议对策，可如今已是十三日，朝堂之上依然稀稀落落。
“大王，”太傅黄歇步履蹒跚地走进大殿，躬身道，“老臣来迟，还望大王恕罪。”
负刍连忙上前扶起黄歇，叹道：“太傅一路舟车劳顿，何罪之有？只是这朝中大臣……”他环顾四周，空荡荡的朝堂让他心生无力。
“大王，”另一位老臣颤巍巍地拄着拐杖走上殿来，“两淮之地世家大族众多，臣等皆已将家眷送回封地安置，是以耽搁了些时日。”
负刍闻言，心中更加烦闷。他先前为了笼络人心，特许两淮大臣将家小送回封地，如今却成了掣肘。
“大王，”一位武将打扮的老者上前一步，“如今秦军压境，我楚国危在旦夕，还请大王速做决断！”
负刍深吸一口气，强压下心中的焦虑，沉声道：“诸位爱卿，秦军来势汹汹，我楚国该如何应对？”
黄歇缓缓开口道：“大王，依老臣之见……”他顿了顿，目光扫过殿内寥寥无几的大臣，低声道，“不如……等两淮大臣都到齐了，再行商议……”
负刍脸色一沉，正要开口，却见殿外又走进来一位老臣，颤声道：“大王，老臣……老臣……”他突然一口气没上来，猛地咳嗽起来，脸色涨红。
侍卫连忙上前搀扶，却听他断断续续地说道：“秦军……秦军已……已渡过淮水……”