李长硕早已摸清了段轩文的性格，因此他知道段轩文必定会答应，便微笑着说道：“既然如此，为兄就不再客气了。不知段兄是否愿意代我前往廖府担任管家一职？”

段轩文被这突如其来的要求吓得眼睛瞪圆，刚刚咽下的饭瞬间喷洒了出来，惊讶地问道：“让我去当管家？这实在太意外了！”

李长硕并未预料到段轩文会有如此剧烈的反应，他的脸色顿时有些苍白，显得有些愠怒，咬牙说道：“段兄，难道连这样的小忙都不愿意帮忙吗？我可是将你从湖中救了出来，还让你在我家中暂住，你竟然如此不愿意？”

段轩文心中暗自冷笑，明白李长硕的提议并非单纯的请求，而是一种以恩情为筹码的强迫。他心想，李长硕显然是在遭遇外界压力的情况下，试图以其“救命之恩”来逼迫自己承担这份管家的重任。若非他曾对自己的文采略有赏识，恐怕明日便会被急于甩掉了。

尽管心中有些不快，但段轩文依旧面无表情地说道：“好，我答应你，我会前往廖府担任管家的。”

李长硕显然已经预料到段轩文的答应，听到这话，他脸上的喜色更浓，欣然说道：“那真是太感谢段兄了。”

晓霜的神情复杂，目光在段轩文和李长硕之间游移，似有喜悦也有忧虑。段轩文一眼便明白，廖府的管家一职绝非易事，或许那廖府之中存在着不为人知的危险。然而，段轩文一向信守承诺，既然已经答应了李长硕，必定会履行诺言。

“李兄，还请先详细介绍一下廖府的情况，让我心中有个底。”段轩文希望能在上任前对将要面临的环境有所了解，以免日后陷入困境。

李长硕叹了口气，语气略显沉重地解释道：“段兄，你可能并不了解廖府的真正背景。其实，廖府就是将军府。廖家老爷是两朝元老，曾在战场上奋勇杀敌，立下赫赫战功，连皇上都对他敬重三分，更何况是我们这些平民百姓。”

“廖将军为人正直，待民如子，然而他不愿干预朝政，因此迁回了杭州。如果不是因为前几年我的父母双亡，我们不得不将祖屋抵押，向廖府借了二十两银子，恐怕也不会被逼迫去担任管家。廖将军虽然正直仁厚，但他的女儿却是冷酷无情，对人毫无怜悯之心，硬是逼迫我去担任管家。”

段轩文心中已有了些许算计，他明白廖府的大小姐确实是个不可小觑的角色，前往之后，最应小心的便是她。李长硕的话让他感到，自己在廖府的处境恐怕并不如表面那般简单。

李长硕接着说道：“我明年将赴京赶考，正值关键时刻，实在无法抽身陪同廖府的少爷读书，所以才希望段兄替我去担任管家。”

段轩文的答应主要是因为对晓霜的感激，他拍了拍李长硕的肩膀，郑重说道：“你放心读书，我会代你前往廖府担任管家的。”

晓霜的眼神充满了复杂的情感，既有对段轩文的感激，也有对他前往廖府的担忧，她的内心深处涌动着难以言表的情绪。

段轩文问道：“那我何时可以前往廖府正式就职呢？”

李长硕微笑着回答：“就职的时间，应该是指去廖府的日子吧。大约过两三天，我会亲自去廖府与廖夫人说明情况。”

段轩文站在这座已经住了近半个月的茅草屋前，心中竟有些依依不舍。这里毕竟是他段子来文来到这个世界后的第一个家，而他现在最牵挂的便是晓霜。她性格柔弱，又肩负着家庭重担，临走前，段轩文希望能为她打点好一切。他向晓霜提议道：“晓霜，不如你开一家店铺吧，以你的手艺定能大有作为。”

晓霜俏脸微垂，叹了口气说道：“我也想过开店铺的，但缺少银两实在是个难题。”

“你们家一共有多少银两呢？”段轩文问道。

晓霜答道：“大约有二十多两银子，不过这笔钱本是为哥哥上京筹备的路费。”

段轩文听后，忽然想到了一个主意，笑着说道：“有这些银子足够了。我会在旁帮助你，绝不会让你吃亏的。我们明天就去集市找家合适的店铺。”

晓霜对段轩文的能力已经有了充分的了解，信任地点了点头。然而，李长硕在一旁却露出了隐隐的担忧，不过诱人的赚钱机会让他也点了点头，表示同意。

次日清晨，阳光透过窗户洒进屋内，西湖岸边的柳枝上，小鸟们愉快地唱着动听的歌曲，仿佛也在为段轩文和晓霜的计划助力。

“段大哥、段大哥……快醒醒！”晓霜的声音如同晨风般柔和，她摇晃着段轩文的左手，试图唤醒他。

段轩文迷迷糊糊地被唤醒，以为自己在做梦，突然坐起身来，没想到与晓霜的圆润小嘴不期而遇。两人嘴唇相触，惊讶地对视，瞬间同时发出了尖叫。晓霜的脸颊迅速绯红，几乎将头埋进了胸前。

段轩文虽然脸皮比晓霜厚，但还是被这突如其来的亲密接触弄得有些尴尬。他调整了一下神态，严肃地说道：“晓霜，你怎么这么早就来叫我了？”

晓霜羞红着脸，低声道：“段大哥，我们还要去集市呢，快点起床吧。”

段轩文瞄了一眼书桌，心中松了口气，幸好李长硕不在，要是他看到自己妹妹的亲密举动，恐怕会立刻发火。

李长硕虽然是个书生，但他体型壮硕，五官硬朗，若是与他发生冲突，段轩文可不愿意冒这个险。

段轩文见晓霜脸上的红潮仍未褪去，心中无奈道，从到集市的路上，晓霜一直羞红着脸，不就是一个吻而已，她竟然害羞到如此地步，要是再来个深情的吻，岂不是要自杀了？

晓霜有些忸怩，但还是勇敢地抬起俏脸问道：“段大哥，我们这是要做什么，为什么到处转悠？”

段轩文看了几眼晓霜明澈的眼眸，又望向街道两旁的店铺，微笑道：“昨晚不是说过了吗？我们是来找店铺的。”

晓霜歪着脑袋，皱了皱鼻子，疑惑道：“既然有几家店铺要出租，我们为什么还在这里漫无目的地转悠呢？”

段轩文见她那副可爱的模样，心中忍不住一阵悸动，但还是压抑住了自己的冲动，认真道：“我这样做是有目的的，待会儿你自然会明白的。”

晓霜心中仍有些担忧，这二十多两银子真的能买得下店铺吗？段大哥不会是想去行骗吧？一想到这，晓霜的心中一紧，手心冒出了冷汗，仿佛已经预见了可能的风险。

“你在想什么呢，额头都出汗了。”段轩文关切地问道。

晓霜声音颤抖，眼眶中含着泪水，低声说道：“段大哥，你不会去骗人吧？千万不要去骗钱啊，要是被官府发现了，那可是会被抓去坐牢的。”

段轩文见状，心中不禁有些触动，温柔地安慰道：“晓霜，你放心，我绝不会做违法的事。我会确保一切顺利的。”

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