借着搞三产，郦玉林接触到许多大的建筑商，知道里边的油水很大，不比公房维修这些小打小闹。所以借着背靠城建局的大招牌，大力结交朋友，努力开拓自己的财路。果然，功夫不负有心人，结识方方面面的人多了，朋友多了，商机也有了，玉林以自己的建工队为基础，又承包了好几处小工地。虽然挣了点钱，但大的工地还轮不到他。
三产停办了，玉林又成了个体户，眼见得建筑行业油水那么足，玉林也想进军建筑市场。和高云喝小酒时商量了几次，终于定了下来，自己成立了家建筑公司，取名“平窑建筑公司”。郦玉林将公司的成立日期特意放在高云公司成立之后，以免抢了他的风头。说是家公司，其实正式职员就他和老婆志英二人，外加建工队的那些临时工，做的也是接工地再转包的事。要接工程，免不了要与方方面面打交道，各个领导各有脾性，但所谓“千错万错，马屁不错”，这一手，玉林已深有体会且屡试不爽；就像高云，家庭不睦、没有后代、缺乏亲情、家中没地位、生性喜酒、很讲朋友义气等等，都是可以利用的条件，成了自己手里可以使用的武器。郦玉林紧紧靠住高云，因为他明白高云的能量，县城里到处有他的哥儿们，杨莉莉的父亲有那么多的部下，再就是高云在办三产时与城建上的人混的很熟悉，任何风吹草动都能在第一时间得到信息。这消息就是商机，可以比别人先走一步。他知道机会迟早会有的，只要与高云紧密合作，光明就在前面不远处。郦玉林接触的人多了，也越来越老道了，在这生意场上如鱼得水，几趟生意一做，俨然像一个小老板了。但跟真正的建筑商大老板相比，自己还寒碜得很。玉林想，拿不到大工地，永远成不了大气候，现在万事俱备，有自己的公司，有高云的帮忙，就看机会了。
这不，都说机会是留给有心人的，这机会说来就来，高云得到内部消息，县城主干道的修建方案几经调整终于定了，郦玉林闻讯马上请高云出面帮自己疏通关系，凡是与筑路相关的人事都关照到，郦玉林自己的前期铺垫也起到了大作用，先出手的优势终于收到了回报。第一次接了这单大工程，玉林特兴奋。主干道在一米一米的往前延伸，这意味着玉林的钱袋子在日益鼓起来。玉林是个很重情义的人，手头活络之时想得最多的是如何感谢高云，玉林觉得送东西总是有点扎眼，款式、颜色也不一定配人家的胃口，尤其是女人要挑剔得的多，还不如就送个红包让他们自己去买。但想不到的是，高云一再回绝了，弄得玉林倒有点灰头土脸。
高云他现在大小也是个老板，都说钱是个好东西，有钱走遍天下，无钱寸步难行，高云自然明白这一点。但自己开公司的钱还是郦玉林垫付的，怎么好意思为这么点事收他的人情呢？虽说自己在他取得工程的事上起了至关重要的作用，但作为朋友相互帮忙是理所当然的。另外在县城主干道修建的前期，高云也拿下了评估、拆迁的活，以及后期的监理，自己也从这项工程中获得了收益。郦玉林很感谢高云，总想表达一下意思，于是就换了个方式，让林志英去走杨莉莉这条路。杨莉莉自己没有小孩，却很喜欢小孩，见了林志英的孩子聪明伶俐很高兴，就认作了干儿子，让小孩叫自己干妈，二家由此攀成了“过房亲”。杨莉莉倒是很现实的，送上门来的照单全收，二个女人的关系更近了一层。
以此为契机，郦玉林与高云二人的关系越也越来越铁，正值开放之风终于吹到了平海县，各种新生事物层出不穷。郦玉林并不满足现在的成果，与其他开发商相比，自己依然是小巫见大巫。此时，县里启动了经济开发区建设项目，一期是五栋标准厂房建设项目。这一项目，不仅吸引了县里众多开发商的眼球，连外地的建筑老板也纷纷过来打探。郦玉林也跃跃欲试，使出浑身解数，要拿下这项工程。
公司运转后的高云更忙了。不但上班忙，下班后的应酬也多了起来。现在的杨莉莉却越来越空闲了。她那家农机厂，原来是全县最大也是效益最好的国营企业，有职有权的人拼命往里塞人，什么七姨八姑小舅子，充斥着各个行政岗位，以至行政人员比工人还要多；改革开放后进入市场经济模式，厂子产品落后无人要，连年亏损，银行再也不敢贷款了。工厂实际已资不抵债到了破产边缘。工人早已散伙，杨莉莉也就下岗在家。高云几次托人想办法调动，但现在下岗的人实在太多，又都是私营经济，没有来头的、没有一技之长的人家不欢迎，杨莉莉倒是很想到自家的公司里上班，顺带可以监管高云，但高云太清楚杨莉莉的脾气和用意，如果让她进入公司，只会坏事没一点好处，所以始终不让她干预自己公司的事。
高云每次晚归，总是带着一身烟酒味，有时还醉熏熏的。杨莉莉数落上几句，高云就挺不耐烦的。高云觉得上班已忙死累死了，下班还有各种应酬，当然有些是推辞不掉的，有些则很难说，但人家好意请你，不去怕得罪人，多一个朋友多一条路嘛，更何况杨莉莉下岗在家，想出去工作还不靠朋友帮忙？
现在二人的地位与结婚前正好掉个头，以前是杨莉莉有地位，高云当兵、复员找工作，都是依靠她；现在她父亲已是风中残烛没人理了，杨莉莉自己下了岗没了经济来源，虽没衣食之忧但已失去了在家庭中的经济地位，但杨莉莉依然是以前那个大小姐的泼辣劲，说话没个轻重，正所谓江山易改，本性难移。
杨莉莉却不这样看的，总觉得高云变了。挣了点小钱就整天在外面混，家也不顾了。话说多了点、重了点就嫌烦，有时还仗着酒劲也回嘴顶二句。这一顶嘴不要紧，杨莉莉正有气没地方发呢，一个大活人常年在家早已腻死了，能抓住点高云话中的漏洞，杨莉莉就三不罢、四不休的较上劲了。说得火上来了，二人的话都没轻没重的。高云心里本来酸酸的不是个味，结婚到现在还没小孩，再加上些流言蜚语，心底恨恨的，一吵架，什么难听的话也就冲冲口而出，骂杨莉莉是“吃米不下蛋的母鸡”。杨莉莉当然不甘示弱，回嘴骂高云是“杂种。”
说杨莉莉没能生小孩子是杨莉莉最恨的，等于在揭她的疮疤；而这“杂种”二字恰恰是高云最讳忌的，从小就生活在这个词的阴影中。二人口无遮拦的乱骂更伤了对方的心，所以夫妻关系一直很紧张。
虽然在外高云能言善辩，但在家一直是杨莉莉说了算，久而久之，已成了一种习惯。每次二人吵架的结果，自然都是高云甘拜下风。天长日久，高云也更喜欢在外消磨，到了家，就像是徐庶进曹营——一言不发了。二人隔三岔五的闹点矛盾，夫妻吗本来也都差不多，那家没打打闹闹的，“床头打架床尾好”也很正常的，只是他二人有历史原因的纠葛，尽管外人都看不出，但随着时间的推移，二人间的裂缝越来越深了。
建筑局最忙也最有权的是规划科，原科长赵立富没去“海宝公司”前，规范科却是个清水衙门，因为当时还没有改革开放，县城里一年也新建不了几幢大楼，赵立富作为科长每天就是坐坐冷板凳，所以办“海宝公司”时他就过去了。等他现在回来时却已有了天翻地覆的变化，规划科成了最忙的科室，女大学生张琳成了科长，赵立富反而成了副职。张琳体态婀娜，面目姣好，学的虽然是财务管理，但在小小的县局里是难以顾全到本人的专业的。好在张琳适应能力也比较强，工作上是把好手。打从张琳进了规划科，很快就熟悉了业务，毕竟是年轻人，脑子活，手脚勤，领会上级的意图快，所以很得领导信任，很快由副职转正了。赵立富回归后已没有了他的位置，领导考虑到他是单位老人，不好意思让他去给张琳打下手，也不能空挂着，于是任命为基建筹备处主任，为局里盖新大楼作准备。