郑县，南山。

夕阳西下，茂密的丛林里，郝昭带着数十人以三、四人为一队，持矛横刀，散落在林间，搜索着踪迹。

“有血迹！”

林间忽然响起呼喊声，郝昭带着周围的人赶了过来。却见草地间血迹点点，且还有人、虎经过的痕迹，一直朝向丛林深处。

“走！”

郝昭持矛前指，领头当先，说道：“注意丛林周遭，看是否另有踪迹。”

“诺！”

沿着血迹而行，肉眼可见，沿途的草木被破坏严重，且血迹出现的次数愈发地多。

走了百来步，得见草丛中出现明显的拖拽痕迹，还出现一滩几近凝固的血迹。

乡勇忍不住嘀咕道：“那人怕不是死了！”

郝昭眉头皱起，心中暗忖：“老虎虽说受伤，但始终是猛兽，且此恶虎狡诈异常，孟宁之大胆追击，真就是不要命了。那丑厮自恃勇武，估计是凶多吉少，自己入山怕不是为他收尸。”

带着为孟宁之收尸的念头，郝昭带着人继续往前走了百步。转过石堆，众人猛地瞧见一副骇人的景象。

那头恶虎竟横倒于地上，今时已无了呼吸。身上有多处刀伤，棕黄色的毛发布满了血迹，致命伤来自其腹部。一把环首刀直接插入腹部，殷红的鲜血从腹部流出，杂草被鲜血所沾染。

而孟宁之则卧倒在恶虎的尾部，身上鲜血淋漓，大腿、左肩两处血肉模糊，几近可见筋骨。若郝昭再往来一会，怕孟宁之会因伤势过重而去世。

得见众人出现的身影，孟宁之招了招手，无力的他已是说不出话来。

郝昭倒吸了口凉气，这丑厮平时不显山不露水，竟有这般能耐，凭把环首刀杀了头恶虎。

“快回去告诉县君，恶虎已被孟宁之所杀，而孟宁之身受重伤。”

“诺！”

在郝昭的吩咐下，众人制作了个简易担架，将孟宁之抬了出去。而恶虎则是被四人用长矛架起，一路被人挑下山去。

很快恶虎被杀的消息，在南山下的渭水乡里流传开来，乡人无不欢欣鼓舞，庆贺食人恶虎被杀。

而在郑县城里的张虞从手下嘴里得闻喜讯，算是长吐了口浊气。因考虑到孟宁之伤势严重，正接受医师救治之故，

张虞打消连夜前往渭水乡，探望孟宁之的想法，仅是连夜让城内良医赶往渭水乡，好生救治尹怀、孟宁之等受伤之人。

次日，张虞将龙尾里事务托付于梁弥，便乘马赶往渭水乡，看望受伤的众人。

张虞一至渭水乡，乡里的啬夫、乡佐、三老便前来出迎，感激张虞派人为乡人诛杀恶虎，除去乡中大害。

为乡除恶虎，当然算作张虞的政绩。今面对乡中吏民的感谢，张虞无愧承受下来，为了了结杀虎之事。

张虞先是带人看望伤势较轻的尹怀，而后安抚了被恶虎所杀的乡民亲眷，再由县乡出钱奖励有功之人。一番经典的政令流程下来，乡人无不感激张虞，乡吏盛赞张虞。

直到下午时分，张虞才摆脱了乡吏，看望从昏厥中苏醒的孟宁之。

“情况怎么样？”张虞瞧了眼屋里人，问道。

头发斑白的医师沉吟少许，说道：“禀县君，孟君左股、左肩被恶虎撕咬，伤势尤其严重。若非昨日施针、敷药救治，怕已去世。今下虽说得治，但不知肉腐脓肿状况，故仆不敢妄言。”

张虞心中了然，无非是担心炎症问题。一旦伤口脓肿无法消退，那么炎症就会蔓延全身，以东汉的医疗水平，怕是根本无法救治。

“孟君为县民搏虎而伤，劳医师费心救治！”张虞说道。

“这是自然！”

医师躬腰行礼，说道：“仆当与众人竭力救治孟君！”

“善！”

屋内孟宁之脸色苍白，见到张虞前来看望，用尚有力的右臂撑起身子。

“县君！”

张虞趋步上前，说道：“伯安好生休养，无需多礼！”

孟宁之依靠在软垫上，说道：“仆受县君恩惠多时，今入山除虎，算为县君除一祸患！”

张虞为孟宁之倒了杯水，故作不悦说道：“区区除虎功绩，何能比及伯安？君若因那畜生而亡，则将折我一臂，更痛煞我心。”

孟宁之心中暖暖，感慨说道：“当时见孽畜受伤逃窜，我恐其隐匿难寻，一时热血上涌，追了上去。”

“不知伯安如何单人杀虎？”郝昭好奇地问道。

孟宁之苦笑了下，说道：“沿途追击恶虎，我见其受伤而逃，心生了大意，遭它伏击抓伤左肩。彼时情形大乱，我借身形灵活，从虎口逃生，在林间四处奔走，虽有砍伤，但始终不得要害。”

“我卖个破绽，故意被他咬住大股，用环首刀刺入腹部，这才方将畜生杀死。”

“闻伯宁之语，能从中窥得几分凶险！”

张虞感叹道：“畜生识通人性，伏杀孤寡，但遇见伯宁，但也算是惹错人了！”

“心有余悸！”

孟宁之记忆犹新说道：“事后浑身无力，亦是深感后怕！”

郝昭笑了笑，说道：“丑厮，你可是欠我一命！”

往昔听别人骂他丑，孟宁之绝对会暴怒，但今时反而淡然些，笑道：“小子，今后等着你爷来救你！”

“哈哈！”

张虞轻拍孟宁之的肩膀，说道：“下次勿要莽撞行事，今日起好生休息。及伯安痊愈，虞当与君一醉方休。”

“诺！”孟宁之应道。

“对了，我安排了个美婢以来侍奉伯宁！”

“不必了吧！”

“有必要！”

……

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中平二年，八月。

孟宁之凭借自身过硬的抵抗力，熬过了伤口炎症阶段，逐渐从伤势中恢复过来。

恶虎被除之后，张虞上报于尹守常洽。而常洽也第一时间来文，赞扬了张虞的政绩，并非常看好张虞‘向山开田’的政令，表示可以减免龙尾里一年的徭役，两年的赋税。

有了来自常洽的勉励，算是让张虞多了几分底气，深入着手解决龙尾里与所积案件。

积累案件有杜畿帮衬，近两个月来，杜畿每日忙着不停，除了裁决案件，便是查阅律法、卷宗。

同在杜畿的忙碌下，之前所积的五、六百起案件，仅剩近百件，而狱中所羁押的人剩几十来号人，已经恢复到了相对正常水平。

而杜畿之所以能快速解决积压案件，张虞对此有过了解，这与杜畿本身的执政理念有关。

杜畿虽研读儒经，但亦崇尚黄老之治。故杜畿治事以简洁为主，不喜欢繁文缛节。监狱里的案件，杜畿依照民事、刑事划分。

民事案件，杜畿会讲明道理，让百姓先行归家料理，如归家商量不好，则再来谒县府。

刑事案件，杜畿依照律法，如实审判。因为追求效率，或许会有差错。但因有张虞申诉的规定，算是能规避一些因追求效率而出现失误的案件。

杜畿这般的执政理念，颇符合张虞的胃口，尤其是治民从简，追求行政效率，而非追求行政的繁琐。因有相似的治民观点，故张虞经常会与杜畿一同商定县内政事。

是日，张虞与杜畿闲聊，谈及陇西为何常常引起叛乱。

“张公率兵征讨叛军，今与叛军战于美阳。陇西反叛频繁，不知伯侯可有见解？”张虞问道。

杜畿沉吟少许，说道：“张奂、段颎二君征讨羌人，各有手段。张奂以仁善待胡，故胡人暂降。段颎以屠戮待胡，胡人暂畏降服。然二人离任，羌胡之乱再起，如眼下凉陇叛军复起。”

“而之所以羌胡之乱频繁，虽有羌人桀骜不驯之故，但更有汉官治民残酷，横征暴敛之故。故张奂、段颎二君仅是治标，而不能治本。吏治不肃，安能言西北安宁？”

早中期，东汉在西北的任职的官吏很多是关东人，故关东人对凉州百姓谈不上体恤，对羌人更是残酷。

当羌人不堪欺压时，率众反叛，那些来自关东的长吏毫无心理压力，当即舍郡县而走。而羌乱的反复，最终让东汉精疲力竭，不得以让凉州豪强自守边疆。

此番西北叛军，很多是张奂、段颎的旧部，而当下率兵与叛军作战的董卓，其早期上司其实也是可以追溯到张奂。

眼下叛军是否因吏治而反叛或许说不准，但早期的羌乱与杜畿所言类似，与地方上的吏治有很大关系。

顿了顿，杜畿说道：“片面之语，望济安且听。”

张虞微微颔首，笑道：“我与伯侯相聊，常感裨益颇多。”

在杜畿想说话时，忽然张丰趋步入内，说道：“县君，郭图从豫州而来，言有要事来寻县君。”

“公则怎会来此？”

张虞顿感诧异，急忙说道：“速请公则入堂！”

“畿暂先告退！”杜畿识趣退下。

“善！”

少顷，却见郭图风尘仆仆而来，不待喘气，一见到张虞，便开口道：“济安，王使君今时恐是有危！”

张虞脸色顿变，说道：“公则何出此言？”

《唐书·列传十四》：“太祖治郑县时，南山有恶虎出没，袭杀十余人，为县之大患，县卒围捕，数次不得。宁之闻虎，仗刀独往，杀南山之虎，其勇悍至此。”