三月二十，郓州内城墙百十米的一处小巷内，李黑渠简单吃过早饭，于辰时时刻准时提着自己破旧的竹扎出了门，前往外城中最热闹的津市街口，观赏本月的琼花文会。
这琼花文会由来已久，最早要追溯到崇宁二年之时，由时任郓州知州吴执中所设立，彼时只是一场州学与各县学学子之间的内部比试，意在激发本州学子向学之心。
彼时吴执中刚刚从御史中丞的位置上和蔡京争斗失败，来到郓州后想要模仿苏轼在晚年大兴文教之举措，重获对苏轼万般崇拜的宋徽宗之信任，因此格外上心，常常亲自主持这琼花文会。
为了让给琼花会抬高声望，吴执中先是请苏轼好友晁补之来创作了《郓州学记》，并请苏轼另一至交携带《寒食帖》的原稿来到郓州，将其刻印在了学庙之中。
但吴执中本就深遭蔡京嫉恨，如此大动作又引来了蔡京集团的政治追杀，仅在郓州待了两年不到，便被贬至淮南西路的蕲州任知州，再后来干脆被流放至岭南，算是彻底将苏轼模仿到家了。
吴执中离任郓州后，其所刊印的学记两千余本俱被焚毁，就连寒食帖的碑文也被砸毁，反倒是琼花文会，因仿造苏轼兴旺文教而生，得以保留下来，只是早已面目全非。
由原来的只比经义诗文，变成了五花八门的各类才艺大比拼。参加人员也由原本的只限学子参加变得极为宽广，只要有正常路引和户贴便能参加。
而由于宋徽宗酷爱书画的缘故，琼花楼前书画比斗这一项也远比其他类型的比斗要火热的多，一副好的作品往往能十多贯甚至几十贯，顶得上一个中小地主家庭一年的收入。
毕竟郓州城此时乃是整个京东两路的漕运枢纽，交通便利，不止来往商贾众多，京东两路官员在此处安置家小的人也极多。
不少官宦或富家的子弟把这琼花会当成了炫耀自家富贵的机会，常常为了争一副好的笔墨或者丹青而豪掷千金。
李黑渠年轻时也没少在琼花楼中挥金如土，对此地可谓再熟悉不过，仅片刻左右，便来到津市街口的书画比斗之所，选好一处位置将竹扎放下，等着这场文会的开始。
整场琼花文会大概四个时辰左右，其中前两个时辰是所有参赛者都可以展示自己的作品，琼花楼会根据当日围观之人的数量，发放三百至五百枚刻有记号的木筹。
书画比斗获得木筹数量最多的前十具木架，将在午时之后进入楼内，由食客们竞标投买，这也使得每月的今日往往都是琼花楼最为繁忙的时候，一日的营收便能抵往常十日。
当然，琼花楼为了自己的名声，并不会克扣书画作者们应得的钱财，反而会当众支付。
毕竟他们做的是长久生意，自然不会因小失大。
时间一点一点过去，汇集在这里的参赛者们越来越多，宋草和胡元康两人也来到了此处，在胡家护院的提醒下，一眼便见到了正在竹扎上闭目养神的李黑渠。
巳时初刻，一声锣响之后，一直紧闭的琼花楼大门立时打开，几十名早已准备好的仆役、小厮鱼贯而出，扛着一具又一具木架来到街市口，在书画比试区安放好。
这些木架皆带有三尺见方的木板，用来摆放比试之人的作品，木板下方有一木盒，用来放置木筹，等到了午时，琼花楼的小厮们会逐个点清并现场公布各个作品所获木筹的多寡，然后将木筹最多的作品木架抬到酒楼内。
“贤弟且放心比试，愚兄已经从家中唤来了十几名机灵的管事，皆换了便服，就在此街口等着领木筹，保管叫贤弟之作品进入楼内。”
为了防止宋草作品被埋没，胡元康还提前做了安排。
“多谢世兄。”
宋草淡淡颔首，随后迈步上前，在最前排的一块木架前停住脚步，解开身上包袱，将近日精心所画的两幅作品悬挂在木板上后。
第一幅作品画的场景乃是元宵之夜，一位中年男子在长街上蓦然回首，隔着那极致繁华喧嚣的人潮人海，和心上佳人静静对视的场景。
在这幅画的左侧，还有一行娟秀笔迹，正是辛弃疾《青玉案》之中的那千古名句。
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
第二副画构图相对简单的多，则是画的一位素衣独居老人，抱着一只猫独坐屋内观望屋外雨色的场景。
在这幅画的左侧，同样有一行娟秀笔迹。
“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”
由于宋草的毛笔字水平尚不太过关，因此两幅画的题词都是胡筠写的，就连右下角的落款都是以宋草的印章作为代替。
这两幅画作摆好后，宋草摆出一副淡然却自信的姿态，径直退到了人群最后，任由旁人围观。
由于此时木架刚刚摆好，一众参赛之人还在互相观望，宋草率先摆好自己作品，自然引起了不少人的好奇和围观。
这些围观之人本是因好奇过来瞧上一眼，但也只瞧了一眼，便立刻被这种新奇的画作形式，以及一流的作品意境，还有超绝的诗词水平给震惊在当场，惊呼声和吸气声此起彼伏。
“佳作，绝对的佳作，老夫虽未见过此等作画之技巧，但此两画意境一流，诗词超绝，此两幅画作一出，琼花文会虽今日立绝，犹可传世亦！”
一位州学官员打扮的老者在欣赏完两幅画作后，当场捋须长叹，神情激动莫名，将自己手中的木筹当即投掷在了宋草作品下的木盒中。
此人名为孙复，乃是郓州州学老资历的教授，据说曾经得到过米芾指点，最为注重画作的意境，在投完木筹后，仍不能平息自己的激动，当即转身吩咐起了自己身侧的学生，让他把州学中擅丹青的全部喊来，观摩此画的意境。
这州学老教授的一番作为，自然引起了更多人的注意和围观，就连一直淡然姿态的李黑渠也不禁起身向此处望来。
而随着围观之人的越来越多，赞扬和惊呼之声也越来越多，不过片刻时间，宋草画作下面的木筹已经超过了三十枚，这意味着宋草的画作几乎将必定进入前十。
“实乃佳作，画好、意境好、诗词更好！稍后楼中投买，我愿以百贯买此佳作。”
胡元康混在人群之中高呼，他提前安排好的那些人也围拢过来，将木盒之中的木筹一口气投到了五十枚以上。
见此情景，许多还在观望之中的参赛者反倒更加犹豫了，有的人竟然直接掉头就走，放弃了此次参赛的资格。
而一片喧嚣热闹之中，李黑渠再也按捺不住心中的好奇，从驻扎上起身，来到了前方排队，等待观赏这两幅画作。