张鲤大声道：“你就是在装，你分明记得从前！”

张掌柜一阵恍惚：“你姓什么来着？”

两人对视着。

忽异口同声骂道：“尻！”

张掌柜从柜子里取出一只匣子：“这里头是个紫砂蛐蛐罐儿，老物件，回头你给钱二爷送去，回个礼。”

“卖了？你不是舍不得那只天蓝青么，多好的蛐蛐呀。”

“不卖咱俩喝西北风去啊，孝敬钱都快交不上了。”

“师傅，你的这句话说明，你已经把我当成店里的伙计了。”

“我养你这么多年，当伙计怎么了。”

“你这是游认识我了吗，得，你那脑袋瓜子跟浆糊似的，整个儿一老年痴呆。”

“你的头要是经常掉地上，你也痴呆。”

张鲤问道：“蛐蛐卖了多少银子？”

“别打听，知道了心里要落病。”

……

入夜后的张掌柜，就不像人了。

“阿鲤呀，行礼，请禄大人。”

张掌柜抽一种极苦的烟，每天关铺子之前都要抽一锅。

张鲤吹亮火折子，一手护着风给张掌柜点上，窜动的火苗把两人脸颊都映得通红。

黑色烟雾升腾起来，在空中汇聚出模糊的轮廓，大瘤子套小瘤子，像一串得了鱼口的大花椒。

张掌柜虔诚地退去上衣，将右臂伸进烟雾中。

眨眼间胳膊上就出现了无数血洞，里面是花椒粒一样的卵，密密麻麻，卵球不断伸展拉扯，变成一根根肉刺，钻出皮肉，在烟雾中不住颤动着。

张鲤手持一个八角铃铛，见状急忙摇起来。

“叮铃铃——”

张掌柜又唱起最开始的那首诗，只不过摇铃铛的人换成了张鲤。很久之前的某个夜里，张余歌掐死了张鲤，还将尸体砌进墙里。

“死后有意自盈冲，法眼从不落虚空。”

“叮铃铃——”

“明尊无来不生灭，宝轮颠倒问西东。”

“叮铃铃——”

张掌柜一张脸渐渐僵住不动，脸色变得枯黄，眼珠也木了，像只老蚂蚱。

过了一会儿，张掌柜脖子上的筋肉开始有节律地抽动，带动下颚叩齿作响，像是指甲在来回抓挠地砖。

“嗤嗤嗤嗤嗤——”

听着这声音，张鲤照旧打了个很爽的冷颤。

直到烟气渐渐淡了，张掌柜才终于爽完，拿回铃铛，朝后院走去，“嗤嗤嗤，走吧，明天早点来，嗤嗤嗤……”

“奥。”

……

张鲤回了蛤蟆山，他不想住在铺子里，张掌柜夜里磨牙，嗤嗤地磨。

先去牛耳河收了鱼篓，得了两只螃蟹，三尾鲫鱼。

回到寿山观，坐下发了会呆，起身在门口支锅生火。

锅底很快冒起泡泡。

“咕咚咕咚——”

泡泡一多，越看越像那只带瘤的大花椒。

“咕咚咕咚——”

夜色越来越沉，螃蟹越来越红，鲫鱼身子慢慢弓起，鱼嘴大张，僵在锅底。

忽然。

“喔喔——”

鸡啼一响，整个蛤蟆山都热闹起来。

“哈！”

“你还知道回来呀！”

张鲤几步跑出屋檐，抬头一看，见鸡哥正站在屋顶上，高昂着头，顾盼自雄。

鲜红的冠子，漆黑的羽毛，就是腿有点瘸。

“快下来，开饭！”

鸡哥飞下来，伸脖子一瞅锅里，不屑地抖抖尾巴，意思是就这么点儿？

“你先吃，我喝汤。”

一锅河鲜很快见底，一人一鸡跑到牛耳河边抠螃蟹。

淡淡的月光洒在河滩上，白沙更白了。

“鸡哥，你当初是不是故意被我捉到的？”

鸡哥若有所思，鸡脚在白沙上踩出一幅画。

画中的张鲤正弯着腰抠螃蟹，身后亮着一道虚影，虚影中游着一条大鲤鱼。

张鲤惊道：“真有道虚影！”

“虚影怎么来的，我为什么看不见？”

“鸡哥你快告诉我，这很重要。”

鸡哥向右歪着头，同样探寻地望着张鲤。

“连你也不知道吗……”

张鲤忽想起索麟囊眼中的阴火，“他也看不到虚影么，或者，看到了却不告诉我……”

“夜离婆婆能看到么……”

一念及此，张鲤心中充满了不安全感：“鸡哥，你说这世上有没有能看清真实的眼睛？”

鸡哥不答，翅膀一扇飞出去老远。

“你去哪儿？”张鲤连忙跟上。

追至河堤，在某个水蚀洞下，鸡哥啄出了一只很瘦的螃蟹。

“春天的螃蟹就是不肥。”

鸡哥深以为然，重重点了点头，而后啄下两根尾羽送给张鲤。

“嚯，鸡哥，你的羽毛会动。”张鲤握住尾羽，感觉一跳一跳的。

鸡哥啄开那只瘦螃蟹，喔喔叫了两声。

张鲤一看，螃蟹壳里有只小虱子，踩死之后，有字亮起。

【刺虱，河中小妖，未开智，无法吸收寿命】

虱子一死，尾羽也不跳了。

“原来如此，你的尾羽能感应到妖物。”

鸡哥点点头。

“所以你把尾羽送给我当眼睛？”

张鲤眼睛亮晶晶的，就像看一座金山：“鸡哥，你到底是个什么品种？”

“仙鸡？”

鸡哥掐着腰，傲然而立。

“听叶家人说，黑羽斗鸡一共有两只，另一只和你长得一模一样，也这么有本事吗？”张鲤寻思着要不要再弄一只回来。

鸡哥抖抖尾巴，颇为不屑。

“我说的是原本和你一对的那只，不是后来王忠义染黑的那只假的。”

鸡哥向左歪着头，一副听不懂的样子。

“我给你捋一捋，最开始，叶府有一对黑羽斗鸡，其中一只就是鸡哥你，然后你跑去追瘿萝。”

“叶书就以为丢了一只，托我去寻，我才在北邙山遇见了你。”

“咱们一起喝酒吃肉，相见恨晚，你不愿意回去，就在山上住下了。”

“之后王忠义搞了只假的送到叶府骗赏钱，到此，叶府里还是两只鸡，一真一假。”

“再后来，五福跑上山来告诉我鸡又丢了，到这里，问题就有了。”

“你说后来又丢的那只，是真的还是假的？”

“诶，鸡哥？”

“跟你说话呢。”

“你就不能等会儿再拉。”

……

是夜，一人一鸡开怀畅饮，最后全都醉倒在鸡窝里。

~~

翌日，太阳火红，朝霞漫天。

张鲤一大早就来到铺子里，没见到张掌柜，于是冲着后院喊了一声：“掌柜的，蛐蛐罐儿我拿走了啊。”

没人应。

“这老登，还没起哪。”

张鲤顺手从柜台上抓把瓜子磕着，换水除泥，一通忙活，仍不见起。包起蛐蛐罐儿要走，还没推门，门就自己开了，一队披甲卫士闯了进来。