“那落迦号呼叫侏儒号，航向调整至方位角300，仰角30，准备脱离，完毕。”
侏儒号预兆级护卫舰矮小的舰长艾德里安·斯科特，一脸纠结地看着他舰船上新任的卢德传教士导航员兼通讯官和牧羊人级进行着舰队分离通讯。
“侏儒号收到那落迦号。我舰队调整航向至方位角60，仰角20。进行分离，完毕”
“那落迦号收到侏儒号，航向确认，避免碰撞，完毕。”
“侏儒号明白，通话完毕。”
等到伊莱完成了调度，艾德里安还是忍不住向卡伦抱怨：“我实在想不明白，先生，按照一般通行的习惯，您身为我们的雇主，所在的舰船就是您的旗舰。您完全没有必要保留我的舰长职位。”
卡伦知道，在失去了自己大部分船员后，这位舰长有些心灰意冷了。
尤其是在他让跟随自己的矿工们登上水牛级运输舰驼峰号，然后使用驼峰号的船员补充缺失的岗位之后，这位舰长就更觉得这艘船不再是自己的财产了。
当然，这也算是事实，毕竟侏儒号是卡伦的战利品。
不过，他还是很需要一位经验丰富的舰长的。于是他转移了话题：“不如由您来为我介绍一下这艘护卫舰，如何？”
提起脚下的舰船，艾德里安明显精神了不少：“当然没问题。当年我在一支探索舰队工作，攒了不少钱。就和所有手上突然有了一大笔钱的小伙子一样，我跑到速子的老巢，准备享受享受。”
他的脸上露出了回忆的神色：“幸运的是就在我在当地的高档酒吧度过的第一个晚上，我遇上了一个速子公司的武器分销商。”
“具体发生了什么我记不得了。但是那家伙的推销技术绝对没得说，反正我是把我身上所有还没来得及挥霍的星币全拿去贷款买下了这艘船。”
他低声骂了一声：“他妈的，船贷我还了十几年才还清。不过，这姑娘的质量确实没得说——高速，敏捷。还有内置的战术系统……”
卡伦插话，说道：“EMP电弧，这个我们倒是体验过了。”
艾德里安尴尬地笑了笑，没再说什么。
另一边，伊莱则开始了和驼峰号联络，进行点火调度。
侏儒号（预兆级护卫舰）：“侏儒号呼叫驼峰号，准备进行引擎点火，启动程序T-10秒，就绪。”
同时她的双手在控制台上迅速滑动，向轮机长阿列克谢下达了指令。
驼峰号（水牛级运输舰）：“驼峰号收到侏儒号，引擎点火准备完成，就绪。”
侏儒号：“T-5，4，3，2，1，点火。保持持续加速，完毕”
驼峰号：“引擎点火成功，保持持续加速，通话完毕。”
卡伦感到脚下的甲板一阵颤抖，随后惯性让他向后倒了倒，但是舰船内部的重力发生器很快修正了参数，而甲板的颤抖也趋于平静。
他们启程了。
他对伊莱说道：“向那落迦号道别，祝他们好运吧。”
伊莱点了点头，再次发起了通讯：“侏儒号呼叫那落迦号，再次确认航向分离，祝好运，完毕。”
通讯频道一阵沉默，就在所有人都认为那落迦号不会再回复的时候，声音响起了：“那落迦号收到侏儒号，感谢祝福，我们将全速前进，祝好运，通话完毕。”
坐在安全官座位上的卢戈终于忍不住，把椅子转过来，问道：“我还是不明白，我们干嘛要把牧羊人让给那些混蛋？”
卡伦看着后方监视器里越来越小，直至消失的牧羊人级解释道：“那艘破船的动力系统和引擎都已经老旧到影响运行效率的程度了。我估计能达到的最大宇宙速度恐怕只有5，最高也不会超过6。”
“这也就意味着持续加速状态的舰队速度会被限制在10到12，要想凭这种龟速逃避追捕，那不是做梦吗。”
卢戈接受了这种解释，但还是嘟囔着：“那至少也应该把船舱里剩的矿石转运到驼峰号上面吧，算起来也有上千星币呢。”
卡伦倒是没有不耐烦，他耐心地解释道：“矿石这种东西的转运速度和人员转运可比不了，调度时间太长了，为了那点东西浪费宝贵的逃生时间，这可不值当。”
卢戈虽然点了点头，但还是有些不甘心：“那也是上千星币啊……”
卡伦拍了拍他的肩膀：“别纠结这些了，活下去才是最重要的。星币以后有的是机会赚，但命只有一条。而且，等我们甩掉追捕者后，还有一船矿石等着我们卖呢，可别忘了，里面不少还是稀有金属矿石。”
听了他的话，让卢戈对未来的计划充满了期待。那可是上万星币的货物啊，他这辈子就没见过这么多钱。
“说到追捕我们的舰队，”卡伦顿了顿，脸上露出一丝不怀好意的笑容，“就不得不提放牧羊人级脱离的另一个重要原因了。”
看到卡伦脸上的笑容，卢戈不禁打了个冷战。他下意识问道：“是什么原因？”
坐在导航员位置上的伊莱替卡伦回答了他：“诱饵。追捕者一定会先追击牧羊人，好了解整个起义过程的全貌，同时审讯捕获的俘虏，判断我们的实力。”
卡伦打了个响指：“Bingo！在这个过程中，追捕者会在和我们航向截然不同的方位浪费大量的时间，我们就有更多备战的时间。”
“备战？”艾德里安不免惊愕地大叫，“我们现在难道不是应该赶紧找个独立港口避避风头，或者干脆离开玛雅苏拉星系吗？我听说谢港空间站有速子的分公司在那里活动，没准盖乌斯他们会收敛点。”
卡伦摇了摇头：“别傻了，玛雅苏拉能吃得下盖乌斯那么大笔矿石的，只可能是霸主。他们是不会介意为了稳定矿产来源帮盖乌斯除掉一些小虫子的。至于速子，在这里他们还没那么大胆子明着和霸主作对。再说了，我们对这群公司狗也没有足够的价值，”
艾德里安沉默了，但他还是没法接受要凭借两艘船和追捕舰队作战的决定：“关键是我们根本就没有足够的作战能力。一艘护卫舰，一艘运输船，只要来一艘执法者级驱逐舰我们就全得完蛋。这是艘预兆，干点低调的小活，做做侦察还差不多，又不是艘亥伯龙！”
面对艾德里安的抱怨，卡伦笑了笑：“谁说我们只有两艘船的。”
“恕我失礼，但是我实在是没看到我们的小舰队中有第三艘舰船。”艾德里安好奇地说。
卡伦冲他眨了眨眼：“不要着急，等我们抵达目的地，你就知道我们的第三艘船是什么了。”