第二天一大早，陶商护送李业及张勋尸首来到寿春城外，招呼开门。

袁术听闻后，携带城内官吏着正装以将军礼迎入城中，袁涣正在其列。李业见使命达成，向张勋棺椁三拜后，飘然离去。

陶应料想李业此处定无生意。

“左将军，李主簿此去有轻生之意，望将军命人照看劝慰之...”

袁术冷哼一声，“‘士为知己者死’，若无生意，何必强活？使者请吧。”

“‘胜败有常’，李主簿忠义之士，当善待之！”袁涣温和反驳道。

袁术知道袁涣就爱怼自己，又敬重其才学，正好袁涣素来敬爱刘备，陶商为刘备使者，干脆让他避嫌。

“好吧，那就烦劳曜卿去宽慰之！”

“诺！”袁涣求之不得，领命而去。

袁术与诸人领着陶应到监察院正堂，一应公族礼数走完后，袁术脸色微变，给一旁长史杨弘使了个眼色。

“刘备帐下糜芳犯我扬州，袭扰寿春，此番遣你来是要如何？”长史杨弘先开口道。

“此行专为议和而来！”

“议和？”

满座哗然，袁术不动声色。

“你说说看。”

“将军自家父在时，便自称徐州伯，占据淮水南下邳和广陵郡地界，刘府君领徐州事后，几番派派官遣使，望归还侵占郡县，皆被将军驱逐。故而兴兵示强，实为无奈也。如今刘府君以一偏军临寿春，两天间破阵夺旗，主将授首。诸军不敢迎战，已显我军之威。因此，望与将军尽释前嫌，将军归还我徐州之地，中郎将当引军北还。徐扬二州，永止兵戈！”

纪灵大怒，“你欺我军中无人吗？”

“将军两天内二败于中郎将之手，实不能称‘有人’！”陶应不卑不亢，这话伤害性不大，侮辱性极强。

纪灵起身拔剑，“竖子...”

“不得无礼...”袁术脸色平静。

“你既是陶恭祖之子，却甘心居于一商贾财奴之下，有何面目来此饶舌！”阎象答道。

“《周易》有云：‘德薄而位尊，智少而谋大，力小而任重，鲜不及矣’，能者居上位，乃盛世之轨，糜将军才高，担大任乃自然之理，不似左将军处，如陈纪刘勋袁胤等庸碌辈，担郡守高位，奉千石，知兵如孙郎苌奴，大才如鲁肃周瑜，却未见优待。”

阎象等人哑口无言，幸好几个被嘲讽的当事人都不在，苌奴只是一骑都尉，没有资格参加这个会。不然陶商肯定很难全须全尾地返回了。

袁术这下脸都绿了。

“还请将军回话，和还是不和？”

众人看着袁术。

“告诉糜子方，来日战场相见，自有分晓！”袁术站起来怒道。

“诺！商告辞。”陶商起身准备离开，又回过头，“将军，昨日我军吕护军为将军所擒，可否由在下带回！”

袁术看了一眼杨弘，杨弘微微点头，起身道。

“你们杀了我军司马，我们也当杀汝军护军！”

陶商一听，放声大笑，“岂有此理！张将军乃战死，吕护军乃受伤被擒，岂能一概而论？我中郎将前获苌奴、后擒李业，俱使放还，所谓‘礼尚往来’，将军岂有不放归吕护军之理？”

“我辈俱是庸碌之人，刘玄德座下都是大才，如此区区两个庸才，可换不回一个大才啊！”杨弘笑答道。

一旁袁术也忍俊不禁。

“杨长史不愧是饱学文士，巧舌如簧至此，商佩服，既如此，望将军允许我见吕护军一面！”陶商阴阳怪气道。

袁术又看向杨弘，但这次陶商没有等袁术开口。

“袁氏嫡出竟是如此无主见之人？”

袁术脸色挂不住了。

“朗忠，将军敬你同为公族弟子，不忍面责于你，你却屡屡出言不逊，真欺我袁氏无人么？”杨弘察言观色，替袁术喝道。

陶商闭目倨傲，并不理会。

“罢了罢了！带陶朗忠去见那护军。”袁术摆了摆手。

“是！”阎象抢先答道。

陶商跟着来到监察院监牢，七拐八拐，十分幽暗，不断有人喊冤求救。陶商不禁担忧起吕炎的处境了，但走到最深处，又过了几处值班点，来到了一处庭院，兵士引着他来到一处房间，打开门，见吕炎盔甲犹未脱，浑身血污，蜷缩在床上瑟瑟发抖，意识模糊，虚弱不已。

陶商大惊，果然糜芳所料不错，但还是需要明知故问。“这是为何？”

“他不愿我等为其医治！故而如此！”兵士答道。

陶商咬咬牙，但愿子方不会失算！

“她是温侯之女，去找会医术的老妪来！”陶商喊道，一旁相伴而来的杨弘惊得目瞪口呆！任他在机敏过人，也想不到这一点！

杨弘一面让兵士去找老妪，自己一面往外走，去通知袁术。

陶商上前扶起吕炎，知道自己推断不错，吕炎没有出卖他们，甚至一心求死！

“护军！护军！”

吕炎听得呼喊，睁眼看着陶商。

“陶主簿！”

“护军勿忧，中郎将心念将军，必救将军出去。”

吕炎却溢出几滴眼泪。

“快点快点！”兵士引着两名行医老妪趋步赶来。

袁术等人紧随其后，脸上难以置信的表情。

陶商见老驱到来，退到门外，老妪关上门。

过了一会，一个老妪打开门，“禀将军，却是女儿身！”

袁术脸上闪过一丝如获至宝的欣喜，很快隐藏起来。

“朗忠，为何温侯之女会在汝军中？”

“温侯乃我主客将，客随主便，近来曹公欲报夺兖州之仇，温侯抽身乏术，其女便代父从军。”陶商按照糜芳编的话一本正经地胡说八道着。

袁术自然不相信陶应说的这个理由，但想到吕布近来与自己书信日疏，料想是吕布有心向刘备之意。

陶商退至庭中，朝袁术行大礼。

“左将军，陶商使命已达，就此拜别！”

袁术冷哼一声，“朗忠何必急于一时，等温侯之女醒来与你相见，再行回报也不迟！”

陶商正要回答，身边两名士兵已经上前挡在了他的去路上，显然这是不打算放陶商回去了！

陶商心想，子方果真料事如神。

闪回——

糜芳和陶商两人在河边。

“朗忠可要想好，你这一次寿春城，袁术行为不羁，可能会被袁术拘禁为质。”

“嗯，但袁公路自诩名门高姓，也定然不会害我等性命。”陶商答道。

糜芳点了点头，袁术本来就把脸面看得比什么都重要。

“你在寿春后，务必找到二个人。”

“一个为金尚；一个为马日磾。”糜芳说道。

陶应心中一惊，你居然知道这二人，真是见多识广，此二人闻名天下时，你才多大年纪。

还是一大才，此人素来仰慕主公，若你能先遇到此人，后面的事情就简单了。

“何人？”

“袁涣，袁曜卿”

陶应心中钦佩，躬身下拜，“商，必不辱使命！”

PS：前面章节有设计袁涣为刘备从事的情节，之后查阅资料后发现，袁涣于195年已经避难于淮南为袁术帐下幕僚了，本着尽可能严谨的态度，所以将前面的疏漏修改掉了，按史实将袁涣改为袁术帐下，所幸前面袁涣只是被角色在话语中提及，没有实际露面，因此修改后不影响剧情观感。