清代的康熙皇帝，到了晚年时，年纪大了，头发也花白了，牙齿已松动脱落。但是，他人老心不服老，听到人说他“老”就不高兴，特别忌讳说“老”一类的字眼。康熙皇帝为了显示自己还年轻有活力，常常率领皇后、妃子、大臣们去猎苑猎取野兽，在湖上钓鱼取乐。有一次，他率领一群皇妃去湖上垂钓，不一会儿，鱼竿一动，康熙皇帝连忙举起钓竿，只见钩上钓着一只老鳖，心中好不喜欢。谁知刚刚拉出水面，只听“扑通”一声，鳖却脱钩掉到水里跑掉了，康熙长吁短叹连叫可惜。在康熙左边身旁陪同的皇后见状连忙安慰说：“看光景这只鳖是老得没有门牙了，所以衔不住钩子了。”

正在这时，在一旁观看的一个年轻大臣见状忍不住大笑起来，连称皇后说得有道理。康熙见了不由得龙颜大怒，他认为皇后和那位大臣是刻意而为，是含沙射影，笑他没有牙齿，老而无用了。回宫之后，他对皇后也冷淡了很多，而对那个大臣，康熙皇帝找个理由下了一道谕旨，将他贬官去边关服劳役，终身不得回京城。到了这个时候，那个年轻的大臣才深深感到后悔了，他叹息着说：“因为我在皇上面前随意说笑，却害了自己一生，这都是我自己不注意言行带来的恶果啊。”

“一言一行”指一句言语和一个行动。