【在阿育王之前，古天竺一直都是城邦林立的状况，比如各类佛经中经常提到的王舍城、舍卫城、吠舍离城等等，它们实际上只是各个邦国中的大城市。

当时各个国家之间相互攻伐，妖魔横行，底层百姓生活得十分悲惨，因此有人也将其称为“国王之难”。意思就是当时的国王就像盗贼一样，不知道什么时候就走向了覆灭。

直到阿育王横空出世以后，古天竺境内的这种群雄逐鹿的局面才得到了解决，天竺大大小小的城邦实现了首次统一。】

【阿育王名为阿瑜珈，意为无忧，又被称作无忧王，根据天竺典籍记载，他的的统治可以分为黑白两个部分，前者杀戮残酷，后者宽容平和。】

【阿育王在实现自己的统一大业之前，一直都是十分残暴，曾经以武力征服羯陵伽国，并且在当地制造了残暴的大屠杀。】

【阿育王皈依了佛教，并且大量地布施土地、财富给僧侣以建造寺庙，遍地佛塔供奉佛陀舍利。】

【阿育王施舍金银，希望自己与母河同岁永恒。】

……

白玦将各种典籍中关于阿育王的收集摘选出来，一个统治者的形象逐渐在他心中浮现，追求与母河同岁永恒，那就是追求长生……天竺亡灵之地的统治者会是他么？

在这时候，国府众人回到了旅馆，白玦把目光投向他们：“看你们的样子踢馆很顺利，天竺国馆的徽章拿到了？”

“拿到了，没出什么问题。”艾江图点了点头。

“刚好接下来的历练场地也已经安排好了，就在殑伽河附近，那里最近出现了妖魔杀人事件，我们需要调查出现妖魔的种类以及它们出现的原因。”白玦把一沓资料递给他们。

“殑伽河？”莫凡摩挲着下巴，这名字他还从来没听过。

“殑伽河就是天竺圣河，是天竺北部的一条大河，自远古以来一直是天竺教徒的信仰之地，也从没出现过任何妖魔，其中栖息着天竺人眼中的动物圣灵。”赵满延对莫凡的文盲习以为常。

“它造就了天竺的古代文明，在当地的地位跟咱们九州的湟水天堑差不多，被称为天竺的母亲。”

“天竺圣河我知道，只不过不清楚它有个殑伽河的名字……它里面竟然没有妖魔？”莫凡感到惊讶，如果他没记错的话圣河的规模在世界都是排得上号的，这么大一片流域没有妖魔？

“虽然不清楚缘由，但圣河中确实没有妖魔肆虐，我想这个是天竺人圣河崇拜的原因之一，由圣河衍生的众多的神话故事和宗教传说构成了圣河两岸独特的风土人情，他们沐浴圣河之水，认为这样能够洗清自己的罪孽。”白玦开口说道。

“这次历练，我不会参与，但难度肯定不低，你们要做好心理准备。”

……………

圣河边的梵钟响彻，这也标志着新的一天已然到来。

阿育王石柱顶端的石刻映照着天光，象征信心、勇气和力量的狮子仿佛活了过来，台基的四兽也栩栩如生。

来到天竺半月有余，古老王也将整个地方探查了个一清二楚，终于找到了此处亡灵之地所在的空间节点，与三途川那般开辟的广袤空间不同，这里只是将一方空间扩展而出的地界。

‘白玦’迈入其中，仿佛经历了黄昏与黑夜的交替，那种暗沉，却又不完全的漆黑，使得周围那些祭坛、石柱、雕像、碑墙看上去格外的诡异邪戾……明明都是些佛像佛塔之类的建筑，却一点没有那种圣光普照的感觉。

黑色的死气发出了如万鬼哭诉一般的声音，它们组成了一大团像是灰色云团一样的东西，不停的在这片空间上空游荡着，像是无法解脱的怨魂。

似乎是察觉到了入侵者的到来，黑暗中干瘦的畸形影子慢慢站立了起来，它们是由各种残缺的肢体拼凑而成，模样有些瘆人，但没什么实力，在‘白玦’的威压下瞬间倒地不起。

‘白玦’一路向着这片地界的核心而去，沿途无论什么都没办法阻挡他的前进！

一道道关卡眨眼间便被突破，而此处墓葬的主人才堪堪苏醒，那是一具干枯的“佛像”。

佛像慢慢睁眼，空洞的眼眶望了望四周，地缝中钻出了青苔，香灰像乱麻一样扭曲着，蜡烛如同被雷劈倒的树干，就连枯败的果品，也被老鼠虫蝇啃食的面目全非了。

‘白玦’站在佛像跟前，同样打量着四周，这很奇怪，明明是死亡之地，可这里却像是外界无人问津的寺庙一般，破烂但依旧有生命的存在。

“看来是我让你功亏一篑了，如果再有千年时间，伱说不定真的有机会飞升帝王。”

意念横扫过整个地界，‘白玦’看出来了端倪，这里其实是一片布置好的飞升之地，佛塔与佛像都按照特定的规律所摆放，似乎还一一对应了天竺境内的那些建筑……

“佛法无边，普渡众生，我欲布道为天下铎……此番境遇，时也命也。”佛像，或者说阿育王双手合十，无喜无悲。

大佛来临必定会有神迹出现，佛光无量，照十万国无所障碍，共命之鸟，昼夜六时出和雅音。可这千年时光毫无波澜，那就算再来千年也无济于事。

‘白玦’挑眉，低声笑笑：“你还真当自己是和尚了，神志都不清醒，这片地界的白骨尸骸可都提醒着你呢，亡灵便是亡灵，能不能成佛我不知道，但你的道行似乎还太浅，即便有机会也抓不住的。”

阿育王默然，良久，他用似唱非唱的的念出：“若人穿袈裟，不离诸垢……彼骂我打我，败我劫夺我，若人怀此念，怨恨不能息，彼人不了悟，我等将毁灭。”

结局早已注定，似乎无法逆天改命，而伴随着他最后一句话落下，红色的离火铺天而起，尽管阿育王明白眼前之人达到了他梦寐以求的境界，但他还是想再挣扎一下。

倘若没见过阳光，他能接受自己的失败，但一个活生生的例子就在眼前，他怎么甘心？如何甘心？

“那就尽你所能，挣扎吧。”