姐弟俩蹦蹦跳跳回了家。

一进院门，便见母亲和老姜在院子里喂羊，老姜站在门口高声叫嚷：我是放羊专家，天底下有谁敢说他的羊比我放得好，我就管他叫祖宗。我早就对你说过，冬天的羊不能给太多的草料，否则上山不老实，你就是不听，有那草料等明年开春跑青时再给，羊还不趴蛋……你看这草料添的，满槽子乱拱，这不糟蹋了？小溜二百来羊，一冬天下来得点东西呢，祸害完这些你上哪闹去？花钱买啊？

翠云则站在一边听着，并说可中了啊，快别嚷了。老姜说，还别嚷，干点活就要工钱，一点计划没有。

小霞上前挎起母亲的胳膊，微笑着欣赏老姜那可爱认真的训人样子。大军气冲冲来到老姜面前，没容分说，劈把抓住他的前胸，只那么轻轻一提，老姜便双脚悬空了。

“哎哎？你他妈要干什么？放开我……”老姜叫喊。

“臭放羊的，有啥了不起，明儿个再听你叫唤，小心我揍你！”

大军说着，一拉一送，老姜便重重摔了个屁墩。

“嗨……嗨……反了！臭小子，长能耐了是吧？敢打你姜大爷！”老姜更不示弱，一面往起爬，一面指着大军骂。

“你给谁充姜大爷，我还是你林爷爷呢！”

大军又抓住老姜的前胸，二人便扭扯到一块。那娘儿俩一见事情不妙，赶紧上前拉架。醋打哪酸？酱打哪咸？翠云和老姜当然不知道。但有一点可以肯定，事是由大军挑起，决不能让这东西得手。

翠云口中不停地叫骂，你个小瘪犊子哟……这到底咋回事？快松开！

小霞也在哀求，姜大爷有病，好大军，好弟弟，听姐的话，快松开，你抻吧坏他！

大军就是不松手，今天非教训教训他不可。反了，我要让他知道知道他是谁，我是谁！老姜本想倒地耍回无赖、摆脱这无理的纠缠，怎奈就连倒地的机会都没有，只能随着大军的手劲儿来回摆动、一个接一个摔跟头。这可急坏了那母女俩，于是翠云将手一松，高喊霞子，离远点，甭管他，今天我就把姜文玉交给他，看他想干什么？！有种的小子你别松手……姜文玉，你豁给他不行嘛……我看他能把你咋着！说着，翠云顺手抄起墙根下的一把破铁锨，泰山压顶般朝儿子拍去。小霞眼疾手快，中间一拦，铁锨拍空了，接着抱住母亲的后腰，并高喊：“大军，还不快跑，找死啊你……”

大军一见事情不妙，撒腿就跑。

老姜瘫坐在地。

但翠云还是将铁锨朝儿子撇去，幸亏没打中，铁锨当啷一声掉在地下。

“你个小瘪犊子，有能耐你别跑啊？看我不拍扁你！”

母女俩俯身将老姜搀起，问他怎么样，没抻吧坏吧？老姜说没事……唉……不看你们娘儿俩的面子，我还真想躺这不起来……这到底咋回事？上次来家还好好的，姜大爷长姜大爷短叫得那个甜，怎么这次就翻脸了呢？成了我林爷爷……

姑娘说我不知道啊，就是刚才在我二叔家喝了两罐儿啤酒……来，姜大爷，我搀您上屋洗洗吧，把衣服也换换。翠云说，这小瘪犊子，觉得自己成人了，不服天朝管了，喝上点酒还会耍酒疯了……等一会他回来看我怎么朝他算账！大哥没事就上屋吃饭吧……同时又吩咐女儿，在外面看着，等吃差不多把羊圈上。

“嗯。”女儿答。

“死鬼不会动总有活人拨弄着，你不知道？等一会吃完饭再说，看你知道不知道，你们两个瘪犊子，我养出冤家来了……”

翠云嘴里骂着女儿，和老姜进屋。

这突然的打击使坐到桌前吃饭的老姜一直闷闷不乐，神情沮丧，他越想越不对劲，最后竟抑不住流出泪来。事出有因啊，这绝不是空穴来风，一定是林会两口子对孩子说了什么，否则大军绝不会朝他发那么大的火。看来大势已去啊，这个门口不能待了，再待下去还有啥意思？这是要撵他走啊……这样想的时候，酒也不像往日那么香甜了，简直比苦水都难咽。见他那样子，翠云数落道，哭，哭，就知道哭，挺大个人，怎么还和孩子一般见识呢，我就见不得挺大个老爷们儿有点事就哭鼻子的样子，留着那几滴哒猫尿洗脚后跟不行吗？行了，别委屈了，等晚上我问问霞子就知道了。老姜说还问啥呀，做贼心虚啊……我这心扑通扑通老也不做主。翠云说，又没做贼养汉，虚什么虚？吃饭！吃完饭让霞子把合同拿来，咱俩商量着就签了，今年谁都不用。老姜深深叹息着，还签啥呀，不签喽……今年也就到此为止了，哪还有明年……你该找谁就找谁，不干喽……我在你这干了五六年，是有点皮了……按理说早就该臭了。不臭的主要原因，一是我羊放得好，从未坑害过东家，二是你为人实在热情，让人舍不得……我真是糊涂，非得让人撵着……

“这咋还越说越来劲儿了呢……你想半路撂挑子？门儿都没有，除非你的钱一分不要。我早就对你说，等我把俩孩子安排了，回头就安排咱俩的事，你先委屈几年……别怕，一会儿我打电话问问林会两口子，这到底咋回事。”

“等不到那时候了，你也别打电话，千万别打，明白人都‘难得糊涂’，只有糊涂蛋才事事都想搞明白，心照不宣吧……这样大伙都显得体面些，权当小孩子撒泼耍赖不就得了嘛……别让你儿子再闹就行了，我真搪不住他那个……”

“那就听你一回，唉，我真拢不住火……”翠云说。

闯了祸的大军当然不敢马上回家。在外徘徊一阵之后，决定去二叔家躲躲。林会家的饭桌还没撤，彭燕与儿子吃完饭正在看电视，林会则有滋有味自斟自饮。见大军又闪身进来，他抬头看了看墙上的石英钟，来回还不到一个小时！于是没说话，只是盯着侄子看，似乎在询问什么。大军当然要向二叔汇报一下刚才的成果。他首先抄起筷子一面吃一面说，刚才没吃饱，还得接着吃我那半截饭……二叔，放心，事办得妥妥的，一点不拖泥带水。林会笑了，效率可够高的，说说看，怎么个妥妥的。于是大军便把刚才惹祸的事学说一遍。林会连说够了，足够了，不能再闹了，羊倌是个小人精子，甭看模样不咋地，有些事一点就透，响鼓不用重槌，让他自己琢磨去吧……规矩本分着点，咱下年还考虑接着用，不规矩不本分，年前就把他给辞了。彭燕说，孩子都大打出手了，还用辞吗？知趣的那叫善退，双方都体面些……又问大军，你动手打了羊倌，你妈没不让吧？大军说，当然不让了，我姐要不抱着后腰，非一顿铁锨把我拍扁了不可。彭燕说，看这多危险，正在气头上……我看呀，这顿揍你早晚得挨到身上，不然你妈出不了这口恶气。

“所以说二叔二婶儿，今晚我得住你们家，不回去了……”大军不好意思地说。

彭燕说，正好给二军补补课。

林会说，不行，必须回去，惹了祸就跑，连家也不回，那叫什么孩子？你妈更来气，躲过初一还能躲过十五啊？大军说，要不您俩谁把我送回去，我真的怕。林会说更不行，我和你二婶儿也怕，明显是我俩背后鼓动的你，你妈见面还不得和我俩打起来啊？你们母子是一码事，我和你二婶儿又是另一码事，性质变了，那叫破坏婚姻家庭。化解这种矛盾暂时只能靠你自己，等把羊倌痛痛快快打发走了，我俩再出面，满天的乌云会即刻散尽。现在有羊倌在，我俩说啥你妈都不信，明白我话的意思不？

大军想了想：“明白，明白，二叔，您真是个智叟！豁出来了。刘胡兰十七岁，面对国民党反动派的铡刀大义凛然，面无惧色，英勇就义。我林大军也是堂堂十五岁的男子汉呢，难道还怕慈母手中的藤条和巴掌不成？何况我妈根本就不可能将我致残或致死，仅是为了出口气、给羊倌赚个面子而已，打过骂过之后，妈还是妈，儿子还是儿子，那叫母子情深。”

“对对对，这小子，真幽默。酒壮英雄胆，用不用二叔给你满一个？”

“不用不用，我自己来。”大军又嘭地起了罐儿啤酒，一面喝一面说，“穷人的孩子早当家，我们学校看大门那老头说，我们这茬孩子全是用饲料催大的，个个都那么早熟。他像我们这个年龄的时候，小学还没念完呢，我们都上高中啦，有的都开始考大学……现在我就给你们做回真正的男子汉！”

“越说越对，二叔二十多岁才参加高考，要不就提前挎上你二婶儿了？但有一点，男子汉可是男子汉，再不能耍彪犯混了听见没？羊倌坚决不能再动了，一指头都不能动，动坏就麻烦，这叫点到为止；你妈的刑罚再重，也比不上国民党白公馆的渣滓洞吧？《红岩》这部小说横你也知道，挺它几堂大刑再说，挺不过再来找二叔，二叔不让她去！甚至都不用二叔出面，羊倌就无地自容了……只为他搞得你们母子不和，他还咋待？按你二婶儿的话说，会主动善退，离开这个是非之家。”

“智叟，绝对的智叟，那好，二叔二婶儿，那我马上回去！”

大军一口气喝下最后半罐儿啤酒，转身走了。

彭燕说丈夫，看你把孩子给鼓动的，都快找不着北了，你这套许中？林会说，只要方向正确、不犯原则性错误，一定要给孩子自信，大军就是在这种环境里长大的孩子，武汉这么老远，要不嫂子就让他送丫头去学校了？他有这方面的胆量和能力，这等小事就让他自己处理吧。

“可他毕竟还是个孩子，把羊倌打发走，你盘算咋安排嫂子和她的羊？”

“羊好说，至于嫂子，不还有你吗？就看你的啦，一定要找个能驾驭她的汉子，最好压她一头才好呢！让我也解解恨……但要尽快，现在就着手。”

“唉，井里没水四下淘吧……你说咱们两口子，咋还竟干这费力不讨好的事呢！”彭燕深深吸着气。

给嫂子找老伴儿绝非像进圈抓羊那么简单！

老姜和翠云呢，吃完饭收拾完毕，再没心事坐在一起看电视了，老姜回自己屋。地下的炉火烧得正旺，炕也烧热乎了，室内的温度又恢复到从前，让人待着舒适。他打开收音机，一面听评书，一面心不在焉地摆扑克牌算卦玩儿。姑娘把羊喂饱赶进圈后，也并没直接回她同母亲的卧室，而是端着饭碗去了老姜屋。挎炕沿边坐下后，一面吃饭一面帮老姜摆扑克牌，她这么做明显是对母亲的逃避。

趁此机会翠云正好偷偷翻看一下儿子的书包。

摆着摆着，老姜的卦算得有了起色，两张王牌竟然碰到一起！姑娘终于找到安慰老姜的机会，于是惊讶道，呀，姜大爷有喜！老姜嘿嘿笑道，你这丫头，就知道捧我，姜大爷有啥喜？没有祸就算不错啦。姑娘说，有喜，真的有喜，您想啊，一副扑克牌五十四张，上下各一张往一起配对儿，概率多低啊，您竟然把大小王凑到一起，这和买彩票中大奖是一样的，不是喜又是啥？老姜说买彩票毕竟有目标、有奔头，我的目标在哪？奔头又在哪？姑娘说您在算卦前许愿没？起码这是一个好的前兆。老姜说姑且一听吧，借助你的吉言。

正在这时，那屋的翠云突然喊霞子，你老躲那屋干啥？滚过来！姑娘赶紧去那屋见母亲。翠云在儿子的书包里翻到了新玩意，换而言之发现了惊喜。她手里拿着儿子的奖状，阴沉着脸问，圈上羊扎那屋就不动弹了，干啥呢？姑娘说听评书、帮姜大爷拆卦，姜大爷要有大喜。

“他有大喜？哄孩子不哭吧；每天掐着遥控器，七遍八遍催都不睡觉，今天是不是故意躲着不愿见我？还听评书……”翠云举着儿子的奖状问女儿，“你看看，这是不是大军得的奖状？”

姑娘说：“我早就看过了，是奖状。呀，您怎么还随便翻人家的东西呀……”

“趁他不在家，我还就动了，咋着吧？惹了祸就跑，今天他要不回来，看我把大门别上，爱上哪上哪，反正爱听你二叔那套。”

“我二叔也没说什么呀。”

“你二婶儿呢？”

“也没说。”

“你也甭瞒着，你们这两个瘪犊子，一会儿什么都说了，不大刑伺候你是不交代的，可想好了啊？”

“不用大刑，一会儿我主动坦白还不行嘛……”

“嗯，这才是我闺女，有话不给妈说，是叛徒……唉！这小瘪犊子又得了张奖状，挺好，算他有出息！”翠云重复着。

“不但得奖状，还是班长呢。”

“给你说了？”

“嗯。”

“你不也当过班长吗？”

“当过……不过，高中的班长不好当，容易分心。不但有组织能力，还得体质好，就和土匪头子差不多。”

“那不影响学习吗？”

“我感觉吃力，您儿子保证行。”

“那就中，儿子就是儿子……”

“吔……”

“又不爱听了。”

翠云不说了，就目下而言，没有什么东西能比儿子得奖状更为高兴的事。去年得了一张，被臭小子无端给销毁了，今年是高中第一年，这张无论如何不能损坏。马上又要过年，即使不用镜框镶起来，裸贴也比买年画好看。姑娘看穿母亲的心境，于是问，您是不是要贴墙上啊？最好征求一下大军的意见。翠云说不听他的，我供你们念书，不就图这点荣誉、将来能考上大学吗？这点主作不了可得了，看他还能扎煞到哪去；你姜大爷呢？让他过来看电视，一个老爷们儿，跟孩子一般见识，也真算可以，许不又瘪茄子啦？老在那屋闭囚着……你，顺手把胶带递给我。

翠云站在凳子上，背朝着门口。姑娘拉开抽屉，把胶带递给母亲，然后又去那屋叫老姜。

老姜痛痛快快过来了，翠云也把儿子的奖状贴好了。老姜仔细端详了会夸赞道，俩孩子念书，这几年我见最多的就是墙上的奖状，有出息。翠云说，有啥出息，惹人生气，还学会打人了……

老姜说，小孩子家的，我真的不生气。翠云哼了声说，不生气是瞎的，没一句实话，都在撒谎……你不生气我可生气呢。这要是传出去，让人笑话不？这家大人是怎么教育的孩子，没大没小、没老没少……噢，大哥坐那看电视吧，等他回来看咋说；看着，今晚他要不老老实实给我滚回来，我要不把行李给他搬当院烧了就管他叫点啥！你想像电视里的孩子，娇生惯养，说跑就跑，有理没理得父母朝他赔个不是，门儿都没有，还有林会两口子……

老姜小心地坐在电视机前，姑娘双手合十挨母亲坐下。

院里突然传来一声响动，翠云问，听？是不是小瘪犊子回来了？快出去看看，是就让他到这屋来。

姑娘抽身朝门外走去。