且说苗五叔的爱女苗金莲，自正月十五那晚遭受张锋、李林等人的凌辱后，她的身心都受到了巨大的创伤，从此变得沉默寡言，郁郁寡欢。
苗金莲本是一个聪明伶俐、勤劳苦干的女孩。她上无哥姐，下无弟妹，爹妈仅有她这么一个宝贝闺女，满心期盼着某日能觅得一位称心如意的上门女婿，一家人欢欢喜喜、和和美美地过日子。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。偏偏在她身上，发生了如此不幸之事，使这朵原本含苞欲放、充满生机的花蕾，过早地遭受到风霜雪雨的摧残，瞬间萎靡了。
她已失去处女之身，她觉得自己的身躯很脏，是那种跳进黄河也洗不清的污秽。一个女子，不幸遭遇这种事情，人们必然会对她另眼相待。
因此，在她的内心深处，生出了一种深深的厌倦，是对世俗的厌倦，对生活的厌倦。她本想以死结束这一生，但又念及那年迈的双亲，实在割舍不下这份深厚的亲情。
她将自己封闭在房间里，终日以泪洗面，啼哭不止。任凭父母如何劝说，她都宛如一根木头，完全无动于衷。
其实，金莲妈的心中也在滴血。那晚，她亲眼目睹女儿遭到六个地痞流氓的蹂躏，心中恨自己已是个年迈体弱的老太婆，否则，定要亲手宰杀那几个禽兽不如的畜生。
事已至此，无尽的埋怨只会留下终生的悔恨，当下必须帮助女儿从这可怕的阴霾中走出来，重新树立起活下去的信念。
金莲妈看着女儿日渐萎靡，一天天消瘦下去，心中也是焦急万分，然而除了流泪，她没有任何办法。
村里的一些老太婆劝她说：“金莲妈呀，既然已经发生了这种事，干脆找个男人把她嫁了算了。”
金莲妈听了，心中一阵悲凉，她知道这是没有办法的办法，可又觉得这样对女儿太不公平，女儿以后的日子可怎么过呀。
她常常在夜里默默流泪，想着女儿的未来，心中充满了痛苦和无奈。她多么希望时间能够倒流，让这一切都没有发生过，让女儿重新回到那个快乐无忧的时光。
而苗金莲，每日沉浸在痛苦的回忆中，无法自拔。她觉得自己的世界已经崩塌，再也没有了未来，没有了希望。
金莲妈也曾有过想把女儿嫁出去的念头，可如今女儿出了这样的事，俗话说好事不出门，丑事传千里，这十里八乡的还有哪个男人愿意娶她呢？再者，就女儿当下的这种状态，让她嫁人也实在不是时候啊！
时间匆匆一晃，便过去了两个多月，苗金莲已抑郁成疾，卧床不起了。苗五叔夫妇俩心急如焚，赶忙请来了郎中，抓了不少药，可苗金莲的病情却依旧没有丝毫起色。
郎中无奈地摇了摇头，对苗五叔说道：“五叔啊，我已经尽力了，这金莲犯的是心病，并非一般的药物所能治愈的。”
苗五叔夫妇俩几乎就要给郎中跪下了，哀声恳求道：“求求你想想办法，救救我这可怜的女儿吧！”
郎中叹了口气说道：“你女儿金莲所受到的刺激实在太大了，这辈子恐怕她的心痛都难以痊愈，除非这世上能有一个男人真心爱她、体贴她、呵护她，能让她获得真爱，帮助她走出这段阴霾，或许才会有奇迹出现。”
郎中说完，摇晃着脑袋，唉声叹气地走了出去。苗五叔夫妇俩呆立在原地，仿佛失了魂一般，眼泪像是断了线的珠子，哗啦啦地不停掉落。
此时，苗员外和叶茂正提着礼物，从屋外走了进来，他们是来看望苗五叔的。自从苗五叔一家遭遇了这场劫难，苗员外给予了诸多帮助。
恰巧，郎中的这番话都被他们听到了，说者或许无意，听者却有心。叶茂觉得郎中所言不无道理，也许，唯有真情才能打动金莲的心，唯有真情才能让她重新拾起人生。
然而，茫茫人海中，这真情要去哪里找寻呢？又有谁，能够对这样一位遭遇不幸的柔弱女子，付出自己的真爱呢？
苗五叔夫妇俩看着躺在床上毫无生气的女儿，心中充满了痛苦和无奈。他们不知道该如何才能让女儿重新振作起来，他们也不知道这世上是否真的会有那么一个人，能够给予女儿真爱，让她重新找回生活的希望。
叶茂心中装满了重重心事，仿佛有千斤重担压在身上一般，他迈着沉重而缓慢的步伐，一步一步地回到了家中。
当晚，房间内一片静谧，只有烛火在轻轻摇曳。叶茂坐在椅子上，神情凝重，他将在苗五叔家听到郎中所说的那番话，毫无保留地、详尽地讲述给了夫人。
苗小姐静静地坐在一旁，她的面容沉静而端庄，对于郎中的这番话并未轻易地表露出自己的态度。然而，在她平静的外表下，内心其实正掀起阵阵波澜。她深知苗金莲的困境，对她的遭遇充满了同情。苗小姐衷心地期望着，能够有奇迹降临在苗金莲的身上，帮助她挣脱那艰难的处境。她默默地祈祷着，希望上天能够眷顾这位可怜的女子，赐予她一份幸运和转机。
在这寂静的夜晚里，苗小姐的思绪如潮水般涌动着。她思索着如何能够给予苗金莲更多的帮助和支持，同时也担忧着苗金莲的未来。她的内心充满了矛盾和纠结，但对于苗金莲的同情和关爱，却始终如一地坚定着。
叶茂语气坚定地说道：“我觉得郎中的话确实有其道理，值得一试。”
然而，苗小姐随即提出了质疑：“可是你要去哪里寻找这样的人呢？”
叶茂沉思片刻后说道：“回想我父母被害之时，我曾劫狱救出乡亲，那时结识了一个名叫李大勇的人。此人性格温和，为人忠诚，只是家中贫困，至今尚未娶妻。我们不如先将金莲姐介绍给他，看看他们日后是否能修成正果。”
苗小姐回应道：“尝试一下也未尝不可，但你必须跟苗五叔他们说清楚，征求一下他们的意见，看看他们的想法如何。如果他们不同意，那就算了。”
次日，阳光洒在大地上，叶茂怀着坚定的决心，再度踏上了前往苗五叔家的道路。
他的脚步略显沉重，心中却充满了对苗金莲的关切。来到苗五叔家后，叶茂缓了缓气息，然后真挚地向苗五叔一家阐明了自己的来意。
苗五叔坐在椅子上，眉头微微皱起，思索片刻后，觉得尝试一下或许也能带来一些转机。于是，他看着叶茂，开口问道：“你所说的这个人究竟在何处呢？”
叶茂的眼神坚定而诚恳，他回答道：“那地方着实离咱们苗家庄有些遥远。但若是五叔您乐意，我甘愿亲自踏上这一趟旅程。”他的声音中透露出一股坚定和果敢。
苗五叔听后，微微点头，似乎在思考着什么。房间里的气氛顿时变得有些凝重，众人都沉默不语，静静地等待着苗五叔的决定。
叶茂则静静地站在一旁，他的眼神中既有对苗五叔的尊重，也有对自己决定的信心。他知道，这一趟旅程可能充满了困难和挑战，但他愿意为了苗金莲去尝试。
在这短暂的沉默中，时间仿佛凝固了一般。每个人的心中都充满了期待和担忧，期待着事情能有一个好的结果，担忧着未知的困难和风险。
终于，苗五叔再次开口，他的声音中带着一丝决心：“好吧，那就麻烦你走这一趟吧。”
叶茂听后，心中一喜，连忙点头应道：“五叔放心，我一定会尽力而为。”
叶茂回到家中后，立刻着手收拾行李，接着前往马厩挑选了一匹良驹，准备明天一早就启程出发，去寻找李大勇。
在这寂静的夜晚，叶茂的心中充满了期待和不安。他期待着能够为苗金莲找到一个可能的归宿，让她重新燃起对生活的希望。然而，他也不禁感到不安，担心这一路上可能会遇到的种种困难和变数。
而苗五叔一家，在叶茂离去后，也陷入了沉默和思索之中。他们心中既有对叶茂的感激，也有对未来的迷茫和担忧。
这个夜晚，对于叶茂和苗五叔一家来说，都是一个难以平静的夜晚，他们都在默默期待着明天，期待着未来的可能性。
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