正当此时，

木叶村落的中心，

火影办公处内；

三代目火影猿飞日斩的目光落在眼前挺立的身影上，宇智波止水的眼中燃烧着“火之意志”的光芒，这不禁让他嘴角勾勒出一抹微笑。

完美！

无比完美！

宇智波家族在与雾隐大军的交锋中大获全胜，而所有的荣耀几乎都被宇智波止水一人揽下，一切正按他的计划顺利进行。

宇智波止水的威望已可比肩宇智波富岳，加上正值巅峰的波风水门，以及三忍中的大蛇丸与自来也，木叶村的整体实力再次提升到了新的高度。

然而，

一念及第三次忍界大战中木叶遭受的重大损失，

猿飞日斩的眉头紧锁。但转念一想，他又因波风水门而释然——即使自己不再担任火影，也能在幕后操控全局。

这份念头让猿飞日斩的心情颇佳，他拿起烟斗，轻吸一口，缓缓说道：“宇智波止水，此次你的表现非常出色。”

“这……这是我应尽的责任。”

宇智波止水闻言，深吸一口气，神色凝重地回应：“三代目火影大人，这次宇智波一族不负众望，希望能得到木叶高层的适当奖赏。”

“放心，奖励自是不会少的。”

猿飞日斩吐出一缕白烟，爽快地说：“止水，有你在宇智波，我很安心。”

“看到如今的你，我就不由想起了当年的宇智波镜……”

说到这里，猿飞日斩的脸上流露出一丝感慨，“镜拥有坚定的火之意志，为木叶奉献了一生，对村子的发展贡献巨大。”

“我希望你能继承他的遗志……”

“是的！！”

宇智波止水面色肃穆地点了点头，语气坚决地说：“三代目火影大人，我会继续努力。”

“好！！”

猿飞日斩眼中闪过满意之色，话锋一转：“你了解宇智波临夜吗？”

“宇智波临夜？”

宇智波止水微微一顿，似乎想起了什么，“他不是加入了木叶警备队吗？”

确实，

对于宇智波临夜，

宇智波止水并不陌生，

毕竟，临夜曾被誉为能与卡卡西比肩的天才。

然而，在加入警备队后，宇智波临夜似乎渐渐淡出了人们的视线，以至于他在第三次忍界大战中的迅速崛起，几乎让人遗忘了他的存在。

“他确实在警备队……”

猿飞日斩顿了顿，吸了口烟，继续道：“我想请你去考核他，看看他是否具备上忍的实力。”

“毕竟，他是个天才，我不愿看到一个天才在警备队中默默无闻……”

言毕，猿飞日斩罕见地流露出对人才的惋惜之情，这突如其来的决定实则是他临时起意。

没错，他想要亲眼确认，这个宇智波临夜是否真的如同他用千里眼之术观察的那样，将所有精力倾注于体术。

“上忍考核吗？”

宇智波止水沉吟片刻，轻轻点头，

被火之意志深深影响的他，自然不会想到，猿飞日斩此举并非惜才，而是担忧宇智波一族再出天才忍者，引发变故。

“好吧，我会找时间去测试宇智波临夜……”

几秒后，宇智波止水坚定地说。

“可以！”

猿飞日斩满意地吐出几口烟圈，说道：“你随时可以测试宇智波临夜，我会用千里眼之术关注的。”

“一旦临夜达到上忍水平，木叶就又增添一名强者……”

“明白了……”

宇智波止水不疑有他，拱手道：“反正我正闲着，对他这位‘天才’也颇为好奇，我去看看也好。”

“嗯！”

猿飞日斩挥手示意，允许宇智波止水自行离开。

嗖……

下一刻，破空之声响起，宇智波止水已离开办公室。

“待测试完宇智波临夜后，我得想方设法助波风水门上位……”宇智波止水离去后，猿飞日斩的眼中闪过一抹决绝。

还能怎样解释呢？

表面上看，第三次忍界大战木叶取得了大胜，

但实际上，木叶损失惨重，需要有人承担责任，这使得木叶高层中某些人心思开始活跃起来。

因此，

猿飞日斩索性选择退居幕后，暗中操纵一切，这对他来说，岂不是更为惬意？

当然，即便退居幕后，对于宇智波一族，猿飞日斩也绝不放松警惕。

毕竟，

木叶村的建立离不开宇智波和千手两家，

如今千手一族已被削弱至近乎解散，纲手也顺理成章成为他的弟子；那么，对宇智波一族必须进行适度压制和监控。

至于火影之位，

绝不能落入宇智波家族之手，这是原则问题，也是木叶高层之间心照不宣的共识！