晨光熹微，刘三姐便忙碌了起来。
一家老少吃食，都是她一人独自操劳。
待自己做好饭，一家用完餐后，年幼的儿子便被丈夫带着走向学堂。
刘三姐的丈夫是个秀才，平日吃喝用度都靠他在学堂教书所得。
虽然自家丈夫常说自己不用这么操劳，可她丈夫每晚都要用心苦读，当有一日自己丈夫替自己做好饭端上来时，望着自家丈夫疲敝的脸色，刘三姐却是说什么也不让丈夫忙活这些事情了。
送完家人，刘三姐便忙活起针线活来，也好额外补贴些家用。
日日皆是如此。
刘三姐也常听街巷老人说什么妖魔之事，要自己独自在家时多加小心。
通常，刘三姐只是笑笑，说些什么“不做亏心事，不怕鬼敲门。”之类的话。
虽说自家从不作恶，还偶行善事，可毕竟身处这年岁，刘三姐还是在院门前贴了几张巡境司分发下来的符篆。
笃笃。
正当刘三姐低眉缝纫时，门外传来敲门声。
刘三姐开门一看，院前站着一位头发花白，破衣烂裳的老者。
纵使刘三姐站在院内，也能闻见从其身上传来的馊臭气味。
“老人家，您还没找到家里人吗？”刘三姐认得来人，数日前自己见其饿倒在自家院前，送过一点饭菜给他，“您等下，我回去找找家中剩菜。”
那老者也不回话，口中一直念叨着：“饿，我好饿……”
“您进院歇会儿，我马上回来。”刘三姐也不关院门，对着老者嘱咐一句，便急忙进了里屋。
老者眼睛直勾勾盯着刘三姐，身体却是一动不动。
刘三姐从屋内拿了饭菜，见老者仍在外面，只是叹了口气：“哎，知道您好心，可这院子中沾染了您身上气味，风一吹也就散了，不碍事的。”
随后将饭菜放到门槛上，“您先吃，我继续忙去了。”
老者却是直勾勾盯着刘三姐，丝毫不看门槛上的饭菜。
刘三姐被那老者盯得心里发毛，不由后退几步。
想起先前街巷老人说的话，有些惊疑不定。
“娘，我好疼，帮帮我。”正当刘三姐准备关门躲避眼前给了自己不好印象的老者时，突然熟悉的声音从街巷拐角处传来。
“儿子，怎么了？”刘三姐听到自家孩子呼救，心神失守，也顾不得眼前老者诡异之处，连忙冲出院门。
可正当刘三姐离开院门时，天色骤变。
原本院内早已白日当空，可出了院门，明明是弯月低垂，漆黑一片。
远处遥遥传来打更声。
刘三姐一阵恍惚，回头一看，老者脖颈被一青年壮汉牢牢握住。
眼见老者就要被掐死当场，刘三姐连忙走上前劝阻：“后生，老人家有什么对不住你的，我替他说声抱歉，莫要伤了性命。”
壮汉扭头看向刘三姐，脸上满是莫名意味：“你还不知道发生了什么？”
刘三姐看那壮汉双眼竟有火光逸散，不由自主后退两步，可那壮汉虽面有异像，自己却心中提不起一丝惊恐，反而是莫名暖意。
就好似寒冬料峭，家中燃起的火堆一般。
刘三姐鼓起勇气，正要上前辩解，却见壮汉手腕用力，硬生生将那老者脖颈拧断，丢到一旁，随后火焰从老者身上燃起，转瞬间，地面只剩一副白骨。
“后生，老人家做了什么，你竟杀了他。”
黎祝摇了摇头：“你还没发现吗，他早已不是人了。”
“你给的饭菜，他分毫不动，诱你出来，是想吃了你。”
刘三姐身上被那饿死鬼施的术法，随着饿死鬼身死逐渐失了效力，回想起先前异状，不由冷汗潺潺。
当自己从后怕中回过神来，刚想致谢时，黎祝早已远去。
……
沿着熟悉的街道，黎祝缓缓走着。
隔了老远，黎祝就闻到了那熟悉的恶臭，当自己赶过来时，见那妇人满身清气，自是不忍心见其命丧于此。
可黎祝也没想到，先前自己艰难抵挡的饿死鬼，如今仅仅是燧火一烧，便轻松杀死。
种种往事，譬如昨日。
刚刚五更，街上甚是清冷，可当黎祝跨过城中河，再度来到巡境司时，那里却已是人潮汹涌。
“黎小哥。”巡境司门前一壮汉见黎祝到来，连忙挥手示意。
黎祝走近抱拳示意：“李二哥。”
正是熟悉的李延荣。
“黎小哥来的正是时候，咱们回小院一坐，慧云马上就到。”李延荣邀请到。
“那就恭敬不如从命。”想起那个丫头，黎祝满是温和笑意，“李二哥，请。”
二人顺势进入巡境司。
“还要多谢李二哥照顾慧云。”二人边走边谈，谈及慧云时，黎祝满是感激。
他从张掌柜口中得知，慧云被李延荣收为徒弟，对其甚是照顾，不仅送了不少符篆丹药，更是用功勋兑换了道门正宗筑基法门。
李延荣却是面色尴尬：“不敢瞒黎小哥，除了慧云天赋极佳，我这番也是存了不少小心思……”
“不论什么心思，李二哥照顾慧云皆是实打实的。”黎祝打断李延荣话语。
他心里自是明白，李延荣照顾慧云是看在自己份上，想让自己在危难之处帮衬一把。
可他们二人交情，不论慧云是否是李延荣徒弟，若是李延荣遇难，自己自然不会袖手旁观。
二人进了小院，不一会儿，一行人鱼贯而入。
“黎哥。”惊喜的声音响起，只见一少女面露喜悦，直直奔向坐着的黎祝。
原本在一旁献着殷勤的蒲策目瞪口呆的看着原本一脸漠然的慧云惊喜的朝院中坐着的一人跑去。
“黎哥，你这身子怎么长得，不过几天壮实这么多？”黎祝苦恼的看着对自己胳膊捏来捏去的慧云，咳嗽一声。
“慧云，有点女孩子样子。”
“知道了。”慧云遗憾的看着被黎祝拍开的手。
“多谢诸位照顾舍妹了”黎祝站起身来，在其余人恭敬眼光中，郑重行礼。
“不敢不敢，全是分内之事。”蒲婉连忙躲开黎祝身前，恭敬说道。
其余人皆附和，院内一阵慌乱。
正当众人客套时，干瘦的郭志远姗姗来迟：“黎大人，您可骗得我好惨啊。”