行走在灰暗的小巷中，即便是凭借自己过往极优的资历，如今已然稳坐在了杀联奥捷尔城分部副主管这个位置上，名为克洛德的男人仍旧秉持着自己一贯的谨慎，压低了头顶戴着的扁帽，并用严实的棉质大衣将自己包裹得分外紧实，以此来遮掩自己的样貌。

明明没有发现任何有人存在的踪迹，仍旧有无数的细微交谈在感知的范围内响起，细碎得犹如小鼠磨牙，细切而密集。

微微闭上眼，感知中的世界便化作了灰白的色彩显现在了脑内，无数躲藏在暗处的人影被显眼的蓝色勾勒出了轮廓，清晰地就像是于黑暗中亮起的一簇簇明亮的火烛那般。

“呵。”

注意到那些人影的隐隐形成合围的架势，克洛德不禁嘲讽地轻笑出声。

也没见他如何动作，只是微微抬起右手，近处的一个暗蓝色轮廓闪烁了两下，做出了向后倾倒的姿态，而后便逐渐黯淡，消失在了感知范围内。

四周压抑的呼吸似乎变得粗重了许多。

微微勾起嘴角，克洛德左手再次抬起，那些自以为毫无声息地摸进他视野盲区的人，便已是干脆地摔倒在了地上。

无声的杀戮在这条偏僻的小巷道内进行着，高效地将鲜红的色彩铺洒在这片本就污浊不堪的地面上。

直到有一个声音再也坐不住了，从远方的围墙上响起。

“你到底想要做什么？”那个低沉的声音问道。

“这句话，应该是由我来问你的吧？”

并没看有抬眼看向那个显现在自己视野中的身影，克洛德随意地从口袋内摸出盛装有烟卷的铁盒，取出一根送至嘴边，又不知从哪变出了一点星火将其点燃，猛吸一口后扭头咳呛了两声，顺腿将已然摸至自己身侧的小家伙踢飞，撞碎了松垮的砖墙并被掩埋于倾倒的碎砖之下，而后带着漫不经心的笑意，发出了询问：“明明是你们叫我来的，怎么刚一见面就下了这么重的手呢？

“还是说，你们想要从我这得到什么？”

蹲在墙头上的人影陷入了沉默。

“说真的，我这边给个友情建议：别再用你那三脚猫的幻术丢人现眼了。”

随意地用隐藏在衣袖下的护手挡住从阴影中穿刺而出的利刃，劈手夺过后将其顺手捅入那具矮小躯体的心窝，克洛德的面上仍旧带着浅淡的笑意：“你既然能够避过我的眼线，顺利地找上我，那么就说明你已经去过了那个圈子，也了解到了我的大部分信息，比如说，我曾经错过了什么。

“虽然我的信息在‘那个圈子’里算是半公开的‘廉价品’，但毕竟也不算是那么简单就可以入手的事物。”

他抬起眼，瞥向十步外的一处堆积了无数杂物而恰巧形成的暗影，目露讽刺：“那么，现在，我亲爱的埃洛伊先生，能够请你出来，与我一起面对面地好好谈谈了吗？”

连绵不断的骚扰攻击于话音落下的一瞬间完全消失了，昏暗的巷道内，如死一般的寂静正在蔓延。

从远处飞来的黑色鸟类在狭小的天空中盘旋了一圈，扑扇着翅膀，在高处的树杈上寻了一处较粗的枝条落下。它俯瞰着在此间发生的一切，睁着猩红的双瞳，忽然歪了下头，咧开满是细小利齿的喙，发出了极为响亮的一声长鸣。

“退下吧。”

被注视的阴影中传来沉重的叹息。

一切危机都恍如幻觉般消失了，如芒在背的杀意也在话音落下的一瞬间尽数消散。

那些被杀死的尸首不知何时已然被悄然搬运，唯有无尽的暗红在砖瓦的破片间流淌，而后顺着泥泞冰冷的残渣缝隙渗入地底深处。

有轮轴的转动声，一个端坐在金属骨架上，身披深色长袍的瘦弱身影，被紧跟在其身后的年轻男子推出，一路前行至距离克洛德十来米远的地方后停下了步伐。

“你看，这样就对了。”

随手将指尖的烟头丢弃后踩灭，克洛德左右张望了一眼，也没在意是否有灰尘粘附，在近处寻了处有些高低落差的砖石堆稍作倚靠，一脚则踩在了身前另一处高度稍矮的石块上，双手交叉置于膝上，微微前倾着身子，似是饶有兴趣地问道：“说吧，你们想要从我这知道些什么？”

坐在异质化的金属骨架上，笼罩在兜帽长袍之下的枯瘦人影微微脑袋：“你应该知道我渴求着什么。”

他的声音沙哑，充斥着浓厚的铁与血的气息。

克洛德思索了几秒，随后露出了灿烂的笑容：“是的，我知道。”

他的话锋陡然一转，面若冰霜：“但我为什么要告诉你？”

“……作为代价，我可以给予比‘佩兰’给予你的价格等同乃至更高的事物。”兜帽下的人形抬起了昏黄的眼，“你觉得如何？”

“你确定吗？埃洛伊先生？‘佩兰’给予我的事物，想必不是你能够负担得起的。”

沙哑的声音没有丝毫犹豫：“我可以用多种有着相辅功效的奇物作为代价。”

“……说真的，埃洛伊先生，我从未见过像你们这样的人，也会在某件事情上集体犯蠢。”他抬眼瞥向站立在金属骨架身后的青年，视线从对方摸向腰后的手上一扫而过之时闪过一道冷光，“不过好在，或许是我比较幸运，刚巧让我撞见了这种机遇。”

枯瘦的人形仍旧不为所动，平静地说道：“我知道‘血色’也找过你，而你最后也告诉了他们。”

克洛德无声地咧了咧嘴：“‘好言难劝该死的鬼’。

“好吧，既然你这么想知道的话，那我就告诉你。

“不过碍于我和‘佩兰’之间达成的约定，我不能把信息直接放到你的面前，那么，这单生意算我白送你的吧。

“给你一个提示：明天如果有空的话，再去那片古迹看看吧。”

他说完，转过身，头也不回地直接离开了这条小巷，半点也没在意自己将后背的弱点暴露在他人眼前。

枯瘦的人形凝视着克洛德离去的背影，许久都没有给出回复。