火之国，大名府。
在和室的正厅中，两道身影对坐在矮桌左右，身下是金色奢靡的榻榻米。
而两人中间则摆着一张崭新的将棋棋盘，一眼看去就能看出其上逐渐明了的局势。
持“玉将”的一方已经被逼到了绝境，孤立无援的“玉将”已然被大军压境。
显然，这是一场棋力并不相当的博弈，而双方的年龄和外表也差距迥异。
按照不成文的“规矩”，如果是长辈和晚辈对局，晚辈要持“王将”先行，长辈会持“玉将”后行。
现在这一局，却完全相反。
持“玉将”一方是个气质很阴翳的男人，持“王将”一方却是个年轻雍容的少年。
少年自然轻松地侧躺在榻榻米上重叠着腿，后脑枕在身后那名侍女跪坐下来的大腿上，一只手放在膝盖上面带笑容地俯视着棋盘，身旁有几名貌美侍女手持蒲扇在一旁轻扇。
而他面前的那个男人，挺得笔直的身形就像是一棵劲松，面无表情地看着棋盘，专注到连呼吸都微不可闻。
不过相同的是，他们没有一丝一毫的停留，不断对棋子进行挪移搬动，对所有棋子位置了然于心。
整个屋子里，只有棋子拿起又放下的沙沙响声。
防御、弃兵、闪击、引入……
叩！
“继续给玉将腾挪位置？还是继续卖子拖延时间？”
最后的一步棋落下，少年用折扇半掩脸庞，眼睛微微眯了起来，轻笑道：“团藏长老，你已经输咯。”
闻言，团藏并没有什么反应，只有低头注视着棋盘。
良久过后，他才抬头看向少年，问道，“棋局尚未结束，殿下为什么说我已经输了？”
见状，少年眼中闪过一丝不满之色，不过很快便收敛起来，眼睛微微弯起像是在笑。
“在棋局到中下盘时，你的场上留下了双步兵，这对进攻控场的优势很大，所以你的注意力就只集中在双兵上打了。”
“但如果我是你的话，我会把他们当做诱饵，或者舍弃其中一个，独留一个攻入腹地，配合其他棋子逼杀。”
少年收起折扇，似有深意道：“放不下，舍不得，就是你输掉的原因，思路和眼界打开一些才能看的更远呢，团藏长老。”
团藏眯了眯眼睛，正想说什么，却再次被他打断。
“想拆东墙补西墙，来进行拖延战术，希望拖到我失误？”少年摇了摇折扇，说道，“有些时候，该认输就认输吧，不要太在意输赢了。”
似乎是听出了他话中似是提醒又似是敲打之意，团藏终究还是将自己嘴边的话一点点咽了下去。
“……是啊。”
低着头，盯着棋局记忆了一会儿，团藏才慢慢将棋子复位，叹了一口气感叹道：“殿下的棋艺越来越精妙了，我的每一步都在您的掌握中。”
“哎呀，毕竟我在3岁时就喜欢上将棋了，那时我的哥哥们还在玩下午茶会和过家家酒的小游戏呢，所以我只能跟父亲下，后来……就是现在这样咯？”
少年用折扇遮住自己的脸，只能看到得意扬起的眉头，毫不谦虚地笑道：“将棋算是我为数不多能够引以为豪的能力呢。”
说罢，他的话锋突然一转，叹息道：“不过，棋局只是棋局，只要精于算计，精于人心人性，就可以获胜了。”
“可惜，忍界终究不是棋局，在战争中排兵布阵，我会输得一败涂地。”
他并没有掩饰自己的短处，在团藏面前也不需要遮掩。
他强于政治，而不是战斗，更像执棋人，而不是兵卒。
而团藏虽然在政治方面的手段非常稚嫩，但更适合作为一把刀子插入敌人的心脏。
为了木叶，一切都可以舍弃，哪怕家人背叛也绝不留情，不仅把别人当成工具，连自己也是可以利用的工具，完全不在意自己的名声。
作为火之国大名的少年能够大致看出团藏心中所想。
或许团藏一直在后悔，后悔当初在面对扉间老师给出的选择时，自己出现的那一瞬间的迟疑。
仅仅只是一瞬间的迟疑，就与火影之位失之交臂。
团藏如今的果决和狠辣，都是在用行动表明决心，或许是想告诉扉间老师，他当初选择猿飞是错的。
因为他最珍视的始终是整个木叶，而不是木叶的扉间老师或其他人。
虽然在为同伴殿后时他会迟疑，但他却可以为了木叶背负一切，哪怕是牺牲他自己也在所不惜。
“所以，殿下这次找我过来，是希望我做些什么吗？”团藏直言问道。
“是，也不是，因为这本就是你要做的。”少年点了点头，却又摇了摇头，旋即遮脸笑道，“战争就要来了，我希望你能把战场控制在火之国之外。”
“殿下的意思是？”
“雨之国。”
少年脸上露出一丝和他年龄不符的冷厉之色，低声道：“既然他们自不量力地想要反抗，那就将战火彻底引到雨之国吧，将雨之国彻底打死打残！”
半藏的出现和雨之国的逆反，也算是引起了他的警惕心理。
尤其是看到雨之国大名也开始倾向于半藏，这就更让作为火之国大名的他心生忌惮了。
忍界的贵族之间向来是貌离神合，彼此之间都有着不必言说的默契。
比如，当忍者数量到达一定程度时，他们甚至会刻意地引起战争，以此来维持自己的统治地位。
所以，如果不是为了留下大国之间的缓冲，雨之国怎么可能苟延残喘活到现在。
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
雨之国跳得太凶，他睡觉都不安稳。
必须要打痛雨之国，让其气焰衰弱下去。
就像是草之国一样，老老实实当一个墙头草，全都变成“带路党”。
“我明白了。”团藏眯了眯眼睛，语气低沉道，“我会想办法让雨之国成为其他大国的众矢之的！”
“还有，云隐村那边，请殿下不用担心，大蛇丸已经过去了，他们很快就会自顾不暇。”
大蛇丸？
能拖住云隐村吗？
闻言，少年挑了挑眉头，脑海中回忆起那个气质阴柔的男人，随意地点了点头。
至于自己轻轻一句话，最后会有多少人死去，这种事情他并不在乎。
忍界，最不值钱的就是人命，哪怕忍者也是一样贫贱。
“对了。”似乎是想到了什么，少年挑了挑眉头，随意道，“最近雨之国出现了一个组织，貌似是一群贱民组建的，虽然不值得在意，但我已经派了我的人过去，你可以……”
咔嚓。
“殿，殿下！”
就在他想要交代什么的时候，一名侍者突然推门而入，神色很是惊慌地走了进来，手里颤颤巍巍捧着一个盒子。
被彩色丝带包着，看上去很是鲜艳。
“……”
被打断的少年略微不悦，先是皱眉看了眼那盒子，目光才在侍者脸上一扫，冷声道：“你最好能够给我一个合理的解释。”
“您，您派出的人……”侍者身上一颤，脸上满是惊惧，手上也不禁一抖。
瞬间，他捧着的“礼盒“从手中掉落，在地上发出一阵令人发瘆的咔嚓声，以及类似于皮球漏气的诡异声音。
在一片诡异的寂静中，汩汩的黑色污血逐渐从礼盒中流出，沿着名贵地毯的缝隙蜿蜒漫向团藏的脚边。
原本被高雅幽香弥漫的屋子，逐渐被刺鼻恶臭的血腥味所充斥。
那颗死不瞑目的人头滚落在地上，眼里倒影着少年惊惧交加的面容。