喜儿怀揣着银子出了府门，快步来到了荣宁街牌坊下面，左右张望了一阵，才瞧见墙角阴影处躲着一个人。

那人一脸憨厚相，身穿破布袄子，站在凛冽寒风中直跺脚。

“躲在这作甚，倒叫我一通好找，你说的那人在何处，早些带我去，你也好早点拿到银子不是？”

那人见到喜儿，尚还有些拘谨，讪讪笑道：“我原也没想你竟然真的是这高户大门里出来的，看到那门口站着的，还以为是哪位老爷呢，吓得我不敢上前。”

这憨人竟把门子当老爷？

这人是喜儿倒夜香时遇着的，喜儿怕外人瞧见跌了面子，素来比那群倒夜香的迟上个把时辰去，平常看不见旁人。

昨儿却见着这人，身上没股子味不说，还飘着淡淡香气，倒不像个倒夜香的。

一问才知道，做这行身上味重难找媳妇，那人家中老母不知从哪找了个老神仙弄了偏方，一用之下立时管用。

这不？娶上了媳妇，贪了会子欢，才误了出工的点。

喜儿心里藏着事，没心思同他计较，不耐烦喊道：“废什么话，还要不要银子了……”

“要要要，哥儿莫急，我这就带你去，只是路途有点远，还在城外，我先回去收拾了粪车……”

“一个破粪车并上两个粪桶，谁没事偷这起子东西，东西还能长腿跑了不成，等我到了地，再给你两个大子，你坐车回来收拾也不晚。”

那人犹豫间就被喜儿拉扯着上了路过的驴车，捎带着两人去了城外。

下了驴车，喜儿给了赶车的一个大子，跟着走了一阵，就见越走越荒凉。

四下荒野无人，杂草丛生竟长到了膝盖处，草里窸窣作响，倒似藏着人。

喜儿皱了皱眉头，瞧见前面带路的人，心中有些起疑。

莫不是上了套？

他随手从地上捡了块石头藏在袖中，防着从草里钻出几个蒙面大汉来，又绑紧了从寿儿那抢来的钱袋子。

“哥儿快到了……”

那人突然停了下来，更是让喜儿心中惊慌，手里的石头差点吓掉了，可左右张望却无事发生，才深吸了口气，骂骂咧咧道：

“怎么不往前头走了？”

那人脸上憨笑，伸出手来两指捻了捻，喜儿抓紧了藏在袖里的石头，不动声色地从袖子掏出早就准备好的半吊钱，交付到那人手里。

那人点了点，把钱藏进钱袋子里，又笑眯眯地伸出了手。

“还差两个大子……”

等到了地界，面前却是个茅草屋，土墙塌了一半儿，看着像是久无人住的样子，喜儿上前瞧了一阵子，心里直骂娘，回过头正准备找那人算账。

却见那人不慌不忙，冲着茅草屋高喊道：“老神仙，老神仙！”

旷野中，声音传出去很远。

只见一个老道士背了个鼓鼓囊囊的褡裢从茅草屋里走了出来，一摇三晃，慈眉善目，须发皆白，颇有股子出尘气。

喜儿眼前一亮，这般卖相便是玄真观的老修行都不及啊，这次算是来着了。

老道捋了捋长须，睁开垂下来的眼皮瞧了一眼那人，又看了看喜儿，不悦道：“怎生好带外人来扰我清修？”

等到那人颠七倒八的一通介绍完，老道这才颔了颔首，上下打量了喜儿一番，从怀里取出个小瓷瓶，还没揭开盖子，喜儿便闻到一阵浓烈的花香。

“既是有缘人，便舍给你了，用上几滴便够了。”

喜儿自然不能不识相，双手恭敬地接过瓷瓶之后，洒在身上，顿时口鼻都充斥着花香。

见着竟如此神奇，喜儿从怀里掏出钱袋子，心下一横，竟都塞到老道手里。

老道脸色立马不悦起来。

“你竟拿这阿堵物来坏我修行，快快拿了去？”

喜儿不慌不忙，收好手里不起眼的小瓷瓶，才劝道：“老师傅不忙推，既是这般神物，必定要靡费许多珍贵之物，我既用了，那别人就没得用了，这些钱财原算不得，权当是弟子助老师傅修行。”

老道士面上纠结了一阵，才叹了口气。

“罢了罢了，你如此这般口舌如簧，却瞒不过我去，必是另有所求，不过你这歪话里却有些理，天道难为，人道艰辛……说说你所求何事吧？”

喜儿赶紧上前拍着马屁，附到老道耳边。

“老师傅慧眼如炬，弟子却有事所求……”

老道士听完，皱眉瞧了喜儿一眼，“我观你面相，当无此烦忧啊……”

说到这儿，又摇了摇头，不待喜儿开口便自顾自道：“原来如此，是为贵人所求。”

一边说着，一边走进屋内，喜儿也不敢惊扰了老道士，焦急地等在外面。

不多时，老道士走了出来，喜儿目光立马被他手捧的一个黄皮葫芦吸引住了。

“此乃龙虎大丹，甲子之数才成丹七枚，舍你一丸，得之不易，须慎用之。”

一丸？

一丸顶什么用，喜儿皱了皱眉，便是献给自家老爷，难道老爷便放心吃下，总要拿一枚去寻人瞧瞧。

喜儿当即使出浑身解数，软磨硬泡，才从老道士那又央求了两丸。

……

而另一头，贾蓉院里子却来个意想不到的访客。

“姑娘闻说城外老太爷身子不适，昨夜间便要闹着抄经祈福，莫说姑娘闺阁里找不出道藏来，便是西府的主子奶奶也多是信佛的，我这般好说歹说才劝下来……因着听说爷也在抄，只一早便跑了过来，怎生都拦不住！”

岚儿携着一个三四岁的小姑娘站在门前，小姑娘身量尚小，粉妆玉砌，胸前长袄上刺绣的辛夷花煞是雅致。

“见过姑姑……”

他这院子现下可不是什么好地方？

可人都来了，总不好往出撵，贾蓉便在正堂接待了这位小姑姑，又让岚儿自去书房取来道经。

可姑侄两干坐了好一会子，碗里的茶水都吃淡了，也不见岚儿回来。

“蓉哥儿，现下读的甚么书？”

看着惜春端坐着，努力装出一副长辈的模样，学着老太太问话的语调，不禁惹人发趣。

贾蓉忍住了一句“姑姑眼下可还在吃奶么”，便规规矩矩的回道：

“读的些子杂书罢了，原也不打算下场考科考，这几日老爷又命我抄道经，倒是没空读书了，倒是姑姑眼下上着学，也不知府里请的先生现下教到哪了？”

惜春皱着好看的眉眼，回忆了一番，正准备回呢，却听见正堂外一阵杀猪般的哭嚎声，吓的她手边的茶碗都差点碰落了。

贾蓉心里一紧，也顾不得规矩了，撩开帘子拔腿就往外面走。

“小兕子，怎么好生哭了？可是外面那帮子下人欺负你了。”

可到了外面，却看到啼笑皆非的一幕。

岚儿绿珠捻着帕子，正低头抹着泪珠，小兕子搂着她的腰便死活不撒手，嘴里还在哭嚎着。

“姐姐，你莫要走了，小兕子好想你，自打你离了院子，你不知道绿珠成天是怎生欺负我的，饭不给我吃饱，煮了些子甜滋滋的梅花酒偷着自己吃都不让我瞧见，也不许我出去寻人顽，爷那里又派不上用场，这些苦我便只能同姐姐诉说了……”

绿珠原本还有些伤感，可听到后面，差点没把自己呕死，捻着帕子就往小兕子头上打。

“你倒学会寻人告刁状了，我多咱欺负你了，不让多吃，是怕你冬日里积了食，再说梅花酒的事，忘了你上次吃醉了酒，把院里的花草拔了好些子去，竟还敢在你岚儿姐姐面前说嘴去……”

这一个打人的，一个挨打的突然感受到一股子杀气，两人僵直了身子回过头，便看见岚儿咬着银牙瞪着她们，一字一句道：“绿珠你方才说，我的花草怎么了？”

小兕子一看，收回去的泪水又被唬了出来，看到了院子里刚跑来的贾蓉，嚎道：“爷，快把……快把岚儿送走吧，我不留了……”

贾蓉朝她展颜一笑，道：“可惜爷是个派不上用场的，救不了你了。”

说罢，转身向屋里走去，给小兕子留下了一个绝望的背影。

小兕子转过身，婴儿肥的脸上冲着岚儿，硬是挤出了一个笑容。

“好姐姐，院里有客人在，给小兕子我留点面子，轻些打可好……”