窗外的景色高速变动着，乘着夕阳的余晖，从东京出发的H5系列车向着新函馆北斗站奔驰而去。
车厢中段座位上，杜林翻阅着最新一期的体育杂志，杂志的封面人物是樱花桂冠——今年春季天皇赏的冠军。
翻页时，他瞄了一眼坐在身旁的目白光明，只见她安静斜靠在椅背上，看着天空。
“光明……？”
杜林试着唤了一声，不过她毫无反应。
她依旧维持着自己的步调，安然地过着每一天。
……
不知道过了多久，耳边突然响起目白光明柔缓的声音。
“训练员先生，您看，天边的云朵在很努力地跟着我们奔跑呢~”
她凝视着天空，尽管天已经半黑了，云彩的轮廓也模糊难辨。
“是吗？”
杜林跟着向窗外看去。
“那里。”目白光明伸手指向天空的一方。
在无法触摸到的天空尽头，有一片连绵不断的云。诚如目白光明所说，它们像是与列车跑在同一赛道上，正努力地追赶着列车。
“快要看不到了，果然还是跟不上新干线的速度啊。”
望着逐渐消失在视野中的云海，杜林感叹道。
在科技高速发展的今天，许多‘东西’都变得越来越快，列车的最高时速也像飞一般的往上窜着。
“训练员先生……您觉得，今后我能跟的上大家的脚步吗？”目白光明似乎想到了什么，犹豫了一会，问道。
明天就是她的出道战了，也难怪她会有些不安。
“没问题的。”杜林自信地回答道。
虽然出闸慢的问题还没有很好的解决，但她对步伐的控制越来越好了。后期的稳定发力，足以弥补前期亏损掉的节奏。
在目白莱恩的额外指导下，光明的末脚爆发力也有进步。听说她最近每晚都会跟莱恩去健身房加练力量，杜林并未阻止。
以她目前的水平，只要出道战的对手中没有怪物一般的存在，取胜不会太难。
“那就好~”目白光明宽心地笑了，“训练员先生的话，总是那么令人安心呢~”
“过奖了。”
目白光明又笑了笑。
虽然她现在还身在山脚，但她相信，未来的某一天，她也能站上山巅……
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北海道，函馆赛场，选手休息室。
重要的出道赛决战日，一般来说，赛马娘多半会稍稍提早进入会场……
“训练员先生~早安~”
但目白光明却像平常一样悠哉地登场。不仅如此——
“那个洋娃娃不是小牧吗……”杜林放下手中的资料，看向目白光明手中的玩偶。
“是的~今天这场比赛很重要，所以我想请小牧到场观赛~”目白光明点点头，道。
“另外还有一位叫‘小放’，今天留在家里看家~现在应该正在睡午觉吧~”她补充道。
“好像没见过你带小放出来呢。”杜林道。
目白光明抱着洋娃娃坐了下来：“因为小放她比较怕生，就和多伯一样~”
原来洋娃娃也是各有性格的，杜林像是明白了什么。
两人又悠哉地闲聊了一阵，聊到了比赛快要开始的时候，有工作人员来通知他们准备上场。
目白光明去隔壁的更衣室换上了体操服。
“训练员先生，该去检阅场了呢~”
她换好衣服走出来时，杜林已经站在大门口了。
“号码布。”
杜林把印有数字‘3’的号码布抛给了目白光明。
“啊啦~谢谢您。”她套上号码布，道。
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比赛正式开始前，两人来到了检阅场，这个地方又被称作——‘亮相圈’。
在椭圆的小型赛道中间，有一个方正的舞台。开赛前，马娘们会轮流从舞台幕布后走出，供观众们观察状态。
还在后台时，杜林和目白光明就听到了外面观众的呼声。
虽然这场新人战的观众人数，远不及中央重赏比赛的观众人数，但是现场依旧沸沸扬扬的。
其中，有很大一部分观众是为了目白光明而来的，不过他们并不是来支持她的，只是来看看目白家的新世代马娘表现究竟如何。
传闻中，这位目白家的大小姐跑得有些糟糕。因此，在赛前人气投票中，目白光明获得了倒数第一。
作为名门大小姐，无数双嫉妒的眼睛在暗中盯着目白光明。不少媒体记者带着纸、笔、摄像机，在看台上等待着目白光明的失利。
《目白家已经完蛋了吗！？》
甚至有记者提前写好了新闻稿，只待拍下目白光明狼狈冲线的瞬间，便将文章连同照片一并上传到社交平台上。
作为目白光明的责任训练员，杜林清楚地知道她所背负的东西有多么沉重。他绞尽脑汁地想着该如何为她分担一些压力。
“会失落吗？对人气投票的结果。”杜林问道。
“对我来说~只要有训练员先生您的支持就够了。”目白光明微笑着比了个心。
看上去，她不会轻易地被别人的步调影响。
“那么~我上台去咯。”
她抱着洋娃娃，走上了检阅台。
目白光明出场的时候，检阅场内还是小小地骚动了一下。
“那孩子就是目白家的新世代马娘啊。”
“超可爱的嘛。就是不知道实力怎么样。”
……
在观众的掌声中，目白光明优雅地完成了亮相。
随后，她来到了检阅台旁，等待比赛开始。
同样聚集在这里的，还有同场比赛的其余几位马娘。
“各位~今天敬请多多指教喔~”
目白光明来到马娘群中，礼貌地和大家打了个招呼。
“咦咦咦咦！？竟然把洋娃娃带进检阅场，你……”一位马娘震惊地看着她道。
“你、你在想什么啊？你把今天当什么日子了……”另一位马娘则略微有些责备的意味。
目白光明轻轻一笑，说道：“因为~今天是开心快乐的出道日啊~”
“嗯、嗯……说的也是……经你这么一说，感觉气氛真的放松了。”
“我们是不是太过紧绷了~啊哈哈。”
马娘们纷纷自嘲了起来。
“喂，快看啊。赛马娘们脸上的杀气在逐渐消退诶……”
“是啊，她们在聊什么？表情越来越温和了。”
观众们察觉到了马娘们的神色变化，议论起了这背后的原因。
杜林也注意到了这一点，似乎选手们都被目白光明的步调影响了。
然而，他发现，目白光明其实不像表面那样淡定——
“快乐的比赛就要开始咯~比赛……所以呢……”
“别紧张~别紧张~保持平常的步调~”
她握着洋娃娃小牧的手，喃喃自语着。
“光明……”杜林担心地看着她。
虽然她像在哄小孩似地对着洋娃娃说话，然而她的声音却微微颤抖着。
她并不是在胡闹，而是在尽全力保持平常心。
“训练员先生？”目白光明松开洋娃娃的手，抬头望向杜林，“请问有什么事吗~？”
“没事，总之冷静地参赛吧。”
纵然杜林心中有许多话想说，但汇到嘴边却只剩一句简短的安慰。
“好的~谢谢您~♪”
目白光明露出了微笑，仿佛放下了心中的不安。