话音方落，袈裟老者手中长杖向下一点，立时地裂三分，七道裂痕直朝楚宁月蔓延而去，周身一阵无形波纹四散开来，使得荒山绝顶本就稀少的草木，再度凋零三成。

眼见对手施为，楚宁月不慌不乱，身形疾退而出，速度比之裂痕只快不慢，心中却是思绪飞转。眼前之人出手之时，似可御使阴气，压制修士神识。

虽然对方使用的并非灵气，但这种手段却像极了丹青天下之中擅长御使鬼物的邪修。不过眼前之人周身的阴气，与楚宁月于神魂空间之内见到的邪修相比，可谓云泥之别，相差甚远。

楚宁月抽身疾退，对于灵气几无消耗，此刻心中则是在思考，自己要退要战？因为自己如今的状况实在不佳，与未知之人交手，即便能胜也需付出代价，恐怕得不偿失。

地面裂痕长出十七丈后，倏然而止，原本的细纹顷刻间扩大数倍，似是想要将山顶撕裂。随着阵阵嗡鸣之声响起，留给楚宁月思考的时间已经不多，她此刻当机立断，右手道诀一掐，一指点出。

袈裟老者上空，立时火云凝结，七道天火从天而降，直袭其头顶，而楚宁月周身则有七道火圈蔓延而出，灼烧四方阴气，发出沙沙声响。

下一刻，阴气之中无数黑点坠落，落地之间被烈焰燃烧殆尽，竟是无数虫蛊。随着黑点散尽，原本浓郁的阴气立时消散了七成，对于神识的压制效果也荡然无存。

“退...”

心念一转，楚宁月身形疾退，原本的攻势本就是她为了撤退佯装而出。如若她此刻残存灵气还在三成之上，单凭方才勘破对方手段玄机这一点，她便有信心战胜对方。

可是如今，体内残存灵气不足两成，一旦出手陷入僵持，自己便连退走的机会都没有了。身在异界，容不得自己冒险，自己还需要回去。

于是，楚宁月直朝山下掠去，不再停留，却是没有注意到那袈裟老者此刻面对天火，仍旧站在原地，迟迟地望着天空。

下一刻，天火降下，袈裟老者被烈焰吞没，可直至前一瞬，他都没有离开半步，此刻已是生死不知，怪异非常。

山道之上，一行十七人如今只剩三人，一名六品老者带着两名七品中境，此刻背靠背站立，被其余十四人包围。

嗯..也许，那十四人已经不能被称作是人，因为他们的身上皆带着足以致死的可怖伤口，此刻却仍旧持刀前行，悍不畏死。

若不是因为这些人出手之时，似乎已经忘记了自己原本的功法，只是单纯凭借七品武者的肉身蛮干，这三人怕是也早已身死，化为他们之中的一员。

老者此刻一身大小十余处刀伤，虽然并不致命，但也狼狈不堪，此刻心中满是绝望。他恨自己错信了对家，明知此地绝非善地，却还是将一众人马带来此处。

也恨自己能力不及，护不住这些同行之人，更是连什么人在暗中动手都没有看清。今日注定只能做一个糊涂鬼，实在心有不甘，却也无能为力了。

“我不想死..我不想死！”

幸存的三人中，一人尖声开口，拿刀的手颤抖不已，他正是一行人中年纪最小之人，平日里也是被众人护在中心。

可是今日，他却亲眼目睹昔日同伴，一个个在自己面前倒下，然后一个个口中哀嚎不断，最终转身拔刀相向。

他多希望今日的一切，都是一场噩梦，梦醒之时，大家都会回来。可是这场梦，永远不会醒。

“我们真正的对手是暗中藏身之人，并不是他们，今日即便是死，我们也要做个明白鬼，至少要见到是谁害了我们！”

另外一人便十分冷静，单凭这份面对生死危机还能镇定自若的心性，便拥有了强者的基础。只可惜，他只有强者的心性，却没有与之相匹配的实力。

三人之中，他受伤最重，一条手臂已被斩下，背后一道伤口深可见骨，此时不过是依靠着一枚丹药强撑，丹药药力耗尽之时，便也是他命陨之时，神仙难救。

“说得对，不找出是谁害了我们，我们死不瞑目。”

老者沉声开口，握住双刀的手再度紧了三分，因为周围的十四人攻势再启，若不出意外，自己三人便要有两人在这一波攻势之下，变成他们之中的一员。

因为这些人每一波攻势，都只会取走两人性命，好似是算计好的一般，为得便是要剩下的人活在恐惧之中，慢慢折磨。

毫无疑问，活到最后的人，才是最为不幸的人，因为活到最后，仍旧难逃一死，却要多添几分恐惧，多受几分死亡缓缓逼近的痛苦。

“两位，老头子年纪大了，受不得这分煎熬，便先走一步了！”

就在此时，双刀老者忽然脱出阵型，朝着一群对手冲去，他此去已知必死，但兴许是生死之间，掌握到了一丝破境的灵感，感知到了那个方向有生人的气息。

所以他此刻朝着那个方向猛冲，便是要在身死之前，看一看到底是谁害了自己，害了自己一众十七人，这亦算是死前最后的心愿。

可下一刻，一道人影闪现而过，却如巨鹰一般，一手按在其肩头，下一刻老者身形便不由自主，被一股巨力带走。

强风临身之下，使得原本就重伤在身的老者，根本提不起半分反抗之力，他只能看到身后远方，那两名弟子被其余十四人包围，最终死于乱刀之下，满脸绝望。

....

“啊！！！”

一声惊呼，老者自睡梦之中醒来，却发现自己已在一片田野之中。虽然明知不可能，但他还是期望，自己先前遇到的一切都是梦境。

可下一刻，手臂的疼痛便让他清晰地明白，山中发生的一切并不是梦，而是真实存在的。一行十七人，如今只剩了自己一个，为什么？为什么留下的不是那十六岁的少年？为什么留下的是自己？

“你醒了？”

身后大树一侧，响起一个冷漠的声音，让老者微微一愣，下意识便朝腰间佩戴的双刀摸去。可下一刻，却是见到自己的双刀正悬浮在自己身侧，不在腰间。

“说说吧，你们是什么人，为何会上山？山顶的袈裟老者你们可认得？袭击你们的又是什么东西？”

话音入耳，老者猛然起身，小心翼翼地转到了大树一侧，却看到树下靠着一名面色苍白的少年，正是先前自山顶遁走的楚宁月。

楚宁月方才下山之时施展遁术，远远便看到了此方的状况，但原本的她却没有打算出手相助。因为自己不出手，他们还有一线生机，若自己出手他们必死无疑。

只因自己当时身后，正有一头鬼物追赶，根本是来不及出手相助，也不敢出手相助，耽搁遁术。

救下双刀老者，只是一个单纯的意外，因为双刀老者忽然突入人群，正是楚宁月遁术行进的轨迹。所以楚宁月便顺手将此人抓去，算是救了他一命。

不过，楚宁月出手，心中却不完全是为了救人，也是有着想要从对方口中得到可用信息。毕竟一群六七品的武者，结伴来到这一看便是险地的荒山，定然不是什么巧合。

或许从这老者口中，能够知道山顶那袈裟老者的底细...

“是...是小公子救了我？”

双刀老者虽然大半生皆在家族担任执事，见识不广，但察言观色的本事却是一流。他此刻自然能够判断出来，眼前之人不是害自己的凶手。

否则只凭借当时他带走自己的手段，便足以灭杀自己，不必费心演这一出戏。至于他为何不救自己的同伴，如今苍白的面色便能解释，多半是自己也受伤不轻。

“嗯？”

楚宁月没有与此人客套，说什么举手之劳何必挂齿之类的话，此刻只以一字回应，既是不想对方觉得欠自己什么，也是不想在询问信息之上浪费太多时间。

这里虽然已经安全，但是自己的状况却十分不佳，想要赶在彻底天黑之前潜回外院，可并不是一件简单之事。

因为自己潜回之前，需要进食补足灵气，可是自己这百年修士，又哪里会什么厨艺？生吃虽然也能补充灵气，但转化率实在太低，而自己每日摄入的食物又有限制，因此...

容不得自己大意。

老者眼见少年惜字如金，且看自己的眼神颇为冷漠，赶忙开口，如实回答。虽然他不觉得眼前少年会杀了自己，但也不想给眼前少年留下什么坏印象。

毕竟他有本事救自己离开，更是提到了山顶的什么袈裟老者，若自己能护其伤势痊愈，也许这便是为大家报仇的契机。

“我们只是南域一只不起眼的小佣兵团，名唤赤林，之所以来此，是因为受了雇主之托，来此与对家之人接头。可是刚刚行至山中半路，便遭遇了此种变故，到了现在仍旧不知是什么人害了我们。”

楚宁月闻言眉头微皱，这老者的回答，可谓是一问三不知。照他的说法，他们是被人雇佣来此，除此之外什么都不知道，更加不知阴气之事。

于是，楚宁月问出了一个关键的问题，但也是佣兵这一行的禁忌.....

“是谁雇了你们？”