斥兵于树上晃动，惊到树下众人。直到其爬下树来，众人方松口气。裨将秦瑞静候其报。清瘦斥兵，手扶闷疼胸口，喘口粗气道：

“赵人皆入谷中，约三十万众。来路未见有人。”

“出战，堵住西山口。”

秦瑞当即下令。众人立时出手，剑砍斧劈，铁锯拉起，清开当面树木荆棘。秦瑞又命裨将府军吏，将此时军情回报上将军。

军吏应诺，随即返身回走，引得伏兵观望。秦瑞慢慢抽出短剑，盯着众人伐木开路，眨眼间，数十步宽密林皆被凿穿，秦瑞与都尉随甲士默默奔出，直冲西北，扑向西山口，身后同袍从密林中蜂拥而出，脚步杂沓。

一五百主奉命率部当道布阵，警戒故关方向。

密林出口处，一百将奉命率本部士卒守备。值守士卒，将无头同袍尸身暂且抬到脚边放好。伏兵源源不断从密林中冲出，夕阳下身影斜长，闷声跑向西山口。

清阔出口后，数千庶子、杂役、民夫，手拿斧锯，镐铲，身背绳索布袋亦是跑向西山口，以伐木垒石，夯土筑壁。

密林内，甲士皆递次奔走，向密林外冲去。数万庶子、杂役、民夫挥汗如雨，伐木割草，扩宽密林中道路。

密林深处，钟源命皆去战马嘴上铁钳，顿时战马嘶鸣之声此起彼伏。待步卒皆动，钟源便是牵马随行，其所率骑兵递次跟随。待到道路宽阔处，便是个个飞身上马，跟在奔走步卒后，勒马小跑而行。待到一出密林，钟源便是拨马向东，纵马奔驰，对西山口传来之厮杀声，充耳不闻。

道上布阵步卒，皆是让开道路，目送骑队奔袭故关。

数千战马奔腾，其声震震，地为之颤。钟源率部一路疾驰，十多里地，只用去半顿饭时候，已是驻马故关前，在林渊军被破营垒边当道列阵。

眼望故关上，旌旗插满，赵人稀疏，钟源便是心中大致有底。见道路两旁尽是秦人无头尸身，虫蝇嗡嗡叮咬其上，腥气冲天，知是林渊军战殁者，亦不多看，只是从弓囊内取出弓来，拿在左手，右手拂过箭囊中箭羽，随时可战。

五千骑兵，皆长短兵齐备，人人携箭三壶。远战以弓弩射飞矢，近战以剑矛戈戟，人马皆盔明甲亮，威风凛凛。

故关上戍卒见秦人骑兵，受惊不轻，连报于都尉。赵羲闻报大惊，忙离筵席，奔出屋外，从木栏上解开缰绳，飞身上马，直奔关楼。随行皆是急急跟随。屋内舞台上，歌姬呆愣，管弦息声，酒肆之内，一时议论纷纷。

登上关楼，眼见数千秦骑，列阵关前，赵羲头皮一麻，立时传令，全军上关墙守御，关门加栓加固，杂役民夫搬运箭箱上关墙。又问左右部属，可知当面敌情。众人皆茫然摇头。

“先守住。”

赵羲言罢，眼珠转动，挥手遣去身边部署。走近关楼胸墙，伸手按住粗糙岩石，为其热所烫，旋即离手，心中不解，秦人何能穿过三十万人，军容严整到关前？当看到一队秦人下马，收拾路旁秦人无头尸身，又一队秦人下马，摆起路障，听到战马嘶鸣时，方是醒悟，此必是预选埋伏，待我大军过后，欲突袭夺关是也，见关门紧闭，故而不前。

见骑兵之后，再无步卒，心中稍安。心中暗赞将军赵括，下令闭关实在高明。若白日一直关门大开，守关士卒一旦懈怠，秦人骑兵突袭，或许关门不及，为其所乘，亦未可知。只是我手中兵少，敌兵强马壮，却是出关不得。左思右想，愁眉不展，闪一眼夕阳，顿时眼花缭乱，只得低头闭目。

山谷内，中军望台上，赵括抬起头来，断然道：

“不必回军。即在此地，筑壁固守。”

“将军！”裴封大急，进谏道：“西山口，秦人只以木栅为壁垒，亦只出轻兵击我，其兵必少。中军出，必破之！则秦人奸计不可成，我与故关连而不断，进可攻，退可守，方是上策！”

“不必多说，依我将令行事。务必于夜暗前，各军营成，可以坚守。入夜，须防秦人偷袭。”

“诺。”

众人应诺，匆匆离去。

裴封瞪目结舌，不敢相信赵括不听己之金玉之言，不竟原地打转，望西山，小云岭上秦人旌旗，深感绝望。

“先生晕乎？”

赵括走近，伸手一把止住裴封。裴封双眼直翻，着急跺脚道：

“何以甘愿被围乎？”

“非也。”赵括笑道：“进帐，我与先生细说。”

裴封摇头，叹气，随赵括离开望台，走去大帐。进帐内，光为之一暗，喧嚣之声渐小。帐内军吏，士卒，见将军，皆行礼。赵括点头，走到案前，转身面对裴封道：

“我未想王龁如此大胆，敢围我大军于野。然即被围，何不将计就计。”

“何来将计就计？”

“其围我，便由其围。试问先生，其军于西山口，西山，小云岭上，可否攻我？”

“远，飞矢亦不及攻也。”

“正是。其分兵四面围我，则兵散。我筑壁坚守，正好攻守之势易也。待其不耐攻我，自是脱离有利之地，送到面前，我正好宰割之。”

“将军不可，此绝地也！若其围而不攻，我军岂非困毙谷中！”

“何来困毙？少则三日，多则一旬，王龁必来攻我。”

“将军何以言此？”

“王龁定合围之计，定欲合击也。若我派数万甲士攻林渊军，追至此谷，则必为其所逞也。然如今，我三十余万众，则大不同。其非但吃不下我，反会为我所乘。其必忧我故关援兵至，破其围。到时，我与援兵内外夹击，必破之。是以，其必赶于我援兵之前，抢先攻我。”

“将军，臣不以为是。其一，今日我攻秦壁，死伤数万。已非三十万众矣。且军中半民夫杂役，不堪为战也。其二，故关中，都尉赵羲只领五千军，守关尚可，出援不足矣。是以，望将军，立出中军强兵，急攻西山口之秦军，一气破之，与故关连，方为万全之计也。”

“非也。若我攻西山口寻归途，长壁之敌出而攻我，士卒恐无战心，思虑退路，则我危矣。”

“士卒攻壁死伤满地，尚尽力进击，何来守战反怯之理？将军攻灭西山口之敌，既可打通与故关连系，又可削减秦人。长壁之敌出，正落将军之计也，其脱离有利之地，送到面前，正好宰割之。”

“先生所言亦是，然形势难料也。不及故关援兵来，两面合计稳妥。”

“何来援兵？臣之言不明乎？”

“先生勿急。大王知我围于野，必发重兵来援。”

“将军请勿自误。大王已罢廉颇，将大军交予将军之手，何再来重兵邪？”

“大王必会知我意，发重兵来援。”

“将军！”裴封跺脚甩臂，大急道：“大王北防匈奴，燕国，东防齐，南防魏，四处驻兵以守，何再来重兵援我？今与秦战，重兵已在将军之手，请将军当机立断，于夜暗前，击破西山口之敌，则必成大功也！”

“此时中军向后一动，士卒恐以为败矣。”

赵括忽低声与裴封耳语道。裴封瞪目，一时憋住，作声不得。赵括随又放声道：

“我军随带旬日之粮，足以待得援兵到。且不谈，王龁不耐，出兵来攻。我正可以逸待劳，尽杀之。”

“若后退不利，亦当如前猛攻谷口长壁。如将军之言，破其长壁，秦人自溃。我军亦可各个击破秦军。”

“既令筑垒结营，不好又变。先生勿忧。”

“将军威武。愿尽如将军之所预也。”

“先生放心。我伤亡众，秦人亦死伤众。打来打去，待其兵少难支，便是我大胜之时。”

幕府之内，嘈杂嚷嚷，幕僚，军吏皆在忙碌。赵括说通裴封，心意通透，复又走出帐外，于望台上眺望周遭形势。长壁下堆积之士卒尸身，尤其凝视，耿耿于怀。口中连说废材，恨后军未能破秦壁。

长壁之上，王龁见攻壁赵人尽皆退去，于三箭之地外立起壁垒，似欲安营，立时命军吏报上将军。

传报军吏应诺而去。壁上人多，又有杂役民夫伏地擦拭血肉残渣，落脚间只得小心避过，待下长壁，骑上马，便是顺路急驰，转眼即到长平城内中军幕府，见到上将军武安君白起。

闻报，白起立时抬脚走向院中，口中道：

“走，上壁一观。”

幕府内，王御史、国正监皆是跟随出来。一行人快骑在前，马车于后，很快来到壁下。白起翻身下马，顺着湿漉漉，血腥扑鼻石梯登上长壁。

王龁等人一见上将军亲至，立时上前施礼。白起点头，径直走近胸墙，手扶血腥滑腻墙头，向下一看，见壁前堆满赵人尸身，虫蝇翻飞，腥臭冲天，其中尚可见蠕动之人，便是咬牙，叹道：

“龙战于野，其血玄黄。”

继而又正身，眺望赵军安营之状。

烈日西沉，残阳似血。白起看过后，扫视身边众人，见士卒浑身浴血样，是频频点头。虽未发一语，然众士卒皆因上将军武安君看来一眼，而疲惫顿消，精神抖擞，双目发光。白起见钱谷、丁羊无恙，心中稍宽。转而对身边王龁道：

“左庶长随我上西山一观。”

“诺。”

王龁应诺。白起抬脚走向长壁后阶梯，路过司马靳身边，抬手使劲拍其胳臂。隔着皮甲，司马靳亦感到武安君手中大力，目视走下壁去雄壮背影，心中景仰。钱谷走到其身边，亦是盯着上将军背影不语。丁羊手扶剑柄，走到钱谷身边，亦是看着。凑到跟前的都尉张奇、林渊，亦是目送武安君下壁。一时壁上守御甲士，皆看武安君下壁。

一队人随武安君从壁后，走到西山脚下。守在军垒前士卒，搬开木垒放行。沿着羊肠小路，上将军一队人登上西山顶。都尉闻讯而来，左近士卒、庶子、民夫、杂役，皆是停下手上事，观望如老兵一样，身穿旧甲武安君。白起冲众人点头，并无言语。众人眼中放光，心头火热，复又忙碌起来，伐木的伐木，割草的割草，立栅栏的立栅栏。旌旗下，整个山顶皆在加固木栅，以备赵人来攻。

站在山顶，俯瞰谷中赵人营垒，十分清晰，隐约听得人喊马嘶，犬吠之声，亦是热闹。白起仔细察看，默记心中，大致盘算。

夕阳艳艳辉光映照，山谷如画，天际悠远。白起皱纹密布的脸上，须鬓泛光，神色凝重。王龁站在一旁，见武安君不语，亦是未打扰。王御史、国正监，随行幕府军吏，上将军近卫，守军都尉等皆是默默候在一旁。

“赵人筑营谷中，坚壁待我。不必理之。守住西山不失，即立大功。”

“诺。”

听武安君言，一旁都尉立时应诺。

白起点头，转身下西山。随行之人皆依次跟随而去。

下到山脚，天色已暗。长壁，山上，尽皆举火。一条火龙，在长壁处一直后，便是顺山势蜿蜒，随秦人壁垒起伏，将山谷中赵人团团围住。

山谷中，赵人营中亦是次第举火。稍后更是炊烟袅袅，饭菜飘香。

秦人亦是热饭热菜，浊酒大肉吃在口中。连日吃够冷食，此时得热食，伏兵大为享受也。

长平城，秦军幕府，屋内灯火明亮，白起亦与众人夜饭。王龁等人敬酒，白起举杯以谢，却是未饮。众人皆知武安君大病初愈，不胜酒力，亦不劝饮。夜饭后，各军战报来齐。幕僚军吏汇总书毕，报于上将军武安君白起。

眼看案上简册，耳听军吏念报，白起神态肃然。待军吏念完战报，白起便请屋内将校、幕僚进言。

王龁立时施礼道：

“今日长壁一战，我军伤亡惨重。若明日赵人再攻壁，恐难持。请上将军增兵长壁。”

有王龁开头，众校尉便是各抒己见，屋内一时话语不断。白起听而不语，心中自在思量。待众人言罢，听上将军令时，白起手撑长案，慢慢起身，走出案后，在屋中站定，一挺胸，疲惫之色顿去，看过众人后道：

“诸君所言有理。然我亦无兵可增矣。西山漫长，不可抽调其兵。钟源阻故关之敌，亦不可抽调其兵。其等皆在前，我姑且代之言于此。援兵一事，莫想隔壁左右。若赵人突围，各军自当死守。今日赵括几全军出击，三十万众击我！心大至极。然我将士英勇，硬撼其锋，令赵人不能越长壁。待我伏兵出，赵人即怯而龟缩，惶惶然于谷中，扎营以守。我不管。赵括尽管住谷中。援兵一事，我会上书大王，请大王发援兵。”

“哦！”

王龁等将校立时齐声大吼。白起一翻白眼，喝道：

“吼鬼。今日虽小胜，围敌于谷中，然我亦大损，战殁四万甲士。传我令，各军坚守其阵，再不得出阵击赵人。有擅自出阵击敌者，斩。有为敌破阵而出者，斩。围住赵人，我已先机在握，来日必大破之！”

“诺。”

幕府当值军吏应诺，立时吩咐传令。

尉裨将左庶长王龁不语，手扶佩剑走近上将军武安君，眼露问询之色。白起暼其一眼，嫌弃道：

“我自亲书。急个鬼。”

“嘿嘿。”

王龁嘿嘿直乐，转身示意军吏备木牍，笔墨。军吏手脚麻利，尽皆摆好，又挑起点灯芯，案上油灯火光一跳，愈是明亮。

夜风过处，灯火摇曳，光影错动。白起走回案前坐下。王御史、国正监等人皆是伸长脖子看，无王龁一般胆量，敢和武安君近乎。

于案前正襟危坐，白起静心默备腹稿。周围旁观之人皆不作声，军吏则是各自忙碌。心中意定，白起双手对搓，活动指掌，自压指节，咔哒作响，随即右手伸出，提起毛笔，沾墨舔锋，左手扶住木牍，悬腕于木牍上写下大王二字，笔迹粗处厚重，细处飞扬。

一旁王龁看着，不出一点声音。只见武安君一气书完，具名，书年月日后，顿笔，头亦不回问：

“几时？”

“戌时。”

王龁立答。

白起书时，书己之所在后，将毛笔放回笔架。手指点击文牍边缘，要王龁看。王龁俯身拿起木牍，走近一旁顶梁圆柱，借其上油灯火光照亮，又从头至尾看，王御史，国正监等人皆是凑其身后，一起瞧。观毕，皆是点头，大声叫好。见皆无异议，白起随开口下令：

“加印，书录后，即刻连夜驿传咸阳，急报大王。”

“诺。”

当值军吏应诺立办。