鞭尸是古代刑法的一种，主要是用于泄愤和羞辱。历史上最有名的鞭尸事件当属伍子胥为父亲和哥哥报仇，对楚平王“鞭尸三百”，而且据汉书记载，伍子胥不只“鞭尸三百”，还把楚平王的老婆给强行睡了。

不过伍子胥为泄私愤的暴行，却受到了民间的同情，甚至追捧，毕竟杀父之仇不共戴天嘛。

现在钟旭也要鞭尸，无非是想演戏给大家看，他对邓氏兄弟贪赃枉法的行为深恶痛绝，其程度比杀了自己的亲爹还令他不能容忍。

宋启明要成全他么？

这并不是宋启明想不想成全的事，而是取决于衙门口前上千人想不想看。

这些人都是地主阶层，别看他们被多征收了火耗银子是受害者，其实大部分人都是为富不仁的剥削者，鞭尸这种事，只听过没见过，一个个兴奋的不得了，都迫切的想看看鞭尸是一副什么场景。

“既能退银子，还能现场看鞭尸，今天可真不白来啊！”

宋启明沉吟了片刻，说：“鞭尸太残忍了吧。”

钟旭义愤填膺的说：“我大明朝对贪官历来用重典，太祖对贪官深恶痛绝，凡贪污受贿达到了六十两银子以上的官员，皆先斩首示众后再将贪官皮肤剥下来填上干草做成人的模样，放在原来死者工作过的地方，以警示后来者。要不是这两个狗东西已经死了，我恨不得仿效明太祖对他们扒皮填草。今天只对他们鞭尸，算是便宜他们家了。”

宋启明苦笑：钟旭啊钟旭，你不但比我会演，比我还狠呐。

抬头看向下面的人，见人们都是一脸的期待，宋启明也不好驳了众人的兴，说：“行吧，我答应你。也正好借此对接下来办捐款助饷的人以儆效尤。”

“谢钦差大人成全。”

钟旭从地上爬起来，让人找来牛皮鞭子，然后又将已是尸体的邓氏兄弟衣服扒光，钟旭挽起衣袖开始对两具尸体抽打。

只抽打了十几下，两具尸体便皮开肉绽，惨不忍睹。

宋启明不忍在看下去，便转身进了衙门，坐在大堂内压惊。

萧十三给他倒了一杯水，递过来说：“公子，你要小心钟旭这个人。”

“为什么？”

“这人杀心太重了。”

是呀，不仅害死昔日对自己俯首帖耳的同僚，死后还对其进行鞭尸，一般人干不出这种事来。

萧十三继续说：“昨天晚上，咱们入住的驿馆不但换了守卫，而且还增派了人手。从那些人身上，我能感觉出杀气。”

“你是说，他想向我下手？”

萧十三说：“害人之心不可有，防人之心不可无，一切还是小心为好。”

宋启明点头，往外瞧了一眼，说：“你把钟旭给我盯紧了，一旦发现什么不妥的地方，立刻通知我。”

“是。”

大约过了十多分钟，钟旭气喘吁吁的走了进来，说：“大人，我已经鞭完尸了，接下来该怎么做，请吩咐。”

宋启明笑着站起来，说：“钟大人是个狠角色啊。”

“彼此彼此，和大人比起来，小人自愧不如。”

宋启明背着手走出大厅，来到了衙门口，两具尸体已经被抽的面目全非，令人不忍直视，他对旁边的衙役说：“把尸体拖下去。”

五六个衙役一拥而上，将两具血肉横飞的尸体拖走，地上空留了一滩血迹。

宋启明清了喉咙，说：“捐款助饷多收的火耗，大家回各自上缴的衙门领取，保定府多收的火耗，退还事宜由钟旭负责逐一退还……”

宋启明在农部衙门履行自己钦差职责时，保定知府钟志成家中，却正在接待一位京城来的贵宾，内阁首辅大臣魏藻德的大公子，魏良工。

宽敞明亮的大堂内，只有钟志成和魏良工两个人，钟志成一脸笑意，献媚的问：“魏公子突然大驾寒舍，不知有何见教？”

“钟大人，咱就别来这套虚的了，我为什么来你不知道？我问你，开始我们是怎么说的，如今事情办成这个样子，你总要给我一个交代吧。”

钟志成笑哈哈的说：“魏公子，事情没你想的那么简单，谁能想到姓宋的不爱钱啊。”

“你还笑。我问你，夜投檄文是怎么回事？”

“我正在派人调查。”

“这还用调查吗，只要不傻谁都能看得出，是宋启明干的。”

钟志成脸上的笑容消失，魏良工虽然是魏藻德的儿子，可毕竟自己也是一方大员，说自己傻岂不是太不给面子了？

“魏公子，一切都要讲证据。无凭无据，将来如何定性？”

“别给提将来。明的不行就来暗的。”

钟志成皱着眉头问：“公子何意？”

“很简单，不能让他活着离开保定府。”

钟志成立刻笑了，说：“魏公子，他可是钦差，如果死在了保定府，我身为知府是难逃干系的。”

“狗屁钦差，任命书是假的。”

“假的？”

“对。户部根本没有给他下任命书。是我给他办的假任命书。”

魏良工说的是真话，但钟志成对魏良工的人品有所了解，所以根本不信。可是这话不能明说，他说：“我不知道魏公子和宋启明有何仇何怨，但以目前的形式来看，宋启明还不能死，至少他决不能死在保定府。”

“钟大人，你可别忘了自己是怎么当上的知府，当初要不是我父亲帮忙，你现在不过是个七品县令。”

“敢问魏公子，令尊大人知道宋启明的事吗？据我所知，宋启明来保定府前，令尊大人已经离京去巡视各地的驻军了。”

“钟志成！你什么意思！”

“我的意思是，如果是令尊大人的意思，我会立刻照办，但要是公子个人的意思，我就需谨慎对待。毕竟宋启明是宋乐山的儿子这一点，之前公子可没对我说起过。我要是早知道宋启明的背景，事情也不至于变成今天这个局面。”

“你……”魏良工在京城跋扈惯了，还是第一次吃这样的瘪。“难道你还想脚踏两只船！”

“公子此言差矣，我是令尊大人的门生，注定了我是令尊大人的人，只是公子的方式欠妥恕我不能从命。不过公子也不必着急，我有办法帮你解决掉宋启明。”

魏良工眼睛一亮，忙问：“什么办法？”

钟志成露了阴险的笑容，然后贴着魏良工的耳朵小声把自己的计划讲了出来，魏良工边听边点头，脸上也渐渐露出了笑容。