“起先炼气，内息只能在十二经络中游走，内外通合之后，便可跨越经络，引导内劲冲击壁垒，引经入府，内功修炼事半功倍，一日千里。这关说难也难，说容易也容易，有一半的炼气之人一生也被挡在这关之外，也有人轻轻松松便能过去，因此又称若愚境。我倒真是佩服二位，居然教出如此厉害的徒弟。”
萧登楼夫妻齐齐拱手道：“褚掌门谬赞了，说来惭愧，这一别两月，我们也没想到平安竟然进展如斯。”
颜青道：“是啊，萧师弟这几日气息不畅，还以为自己是吃多了。”
褚博怀道：“这孩子心思真纯，胸怀坦荡，有此成就也是当然。”微微摇了摇头，叹道：“七年破障，当真是后生可畏！”
宋源宝忍不住道：“那一般人要几年？”
褚博怀道：“寻常人破障，十年已算快了。”
颜青道：“小元宝，你别打岔，好好听你师傅说话。”
宋源宝撇了撇嘴，褚博怀呵呵一笑，道：“过了破障关，便可引经入府，纳十二道内息入丹田，这也是修炼内功进展最为明显的阶段，称为舒经，又叫斗力境。这十二正经如同十二条小河，打通一道经脉，水势就大了一倍，好比斗力，你两河之势，自然强过人家一河。待到打通六道经脉，内功修为已经不凡，已经可以隔空伤人。但这十二经相通，越到后面越难。十二经入府，还有一道难关，称做灌顶，也称小巧境，十二正经大圆满。需将十二正经全部贯通，体内经络内息交融，返璞归真，至刚可以生出至柔，至柔也可变作至刚，圆转如意，浑然天成。
“再进一步，便是身知，又称用智境。我辈武林中人，无不把身知作为毕生所求。此境要打通任督二脉，一旦功成，出手内力自然灌注，气由心生，随心所欲，更可自主激发护体。到了这个阶段，摘花飞叶，皆能伤人，别人寻常手段再难伤你。此境已是绝难，非才智卓绝之人势难达到。”
宋源宝道：“这不是才第五重么，怎么大伙都这么没志气，路走到一半就知足了。”
褚博怀笑道：“能练到身知，那已是凤毛麟角，你可知练到身知有多难。张拟书中道，此境非一甲子功力不得越。六十年功力，还得是资质超绝之士，苦练六十年。每日一半时间拿来炼气，一日不可或缺，才能臻此境。过去武林之中炼气，多半把此境当做最高境界，放眼当今武林，只怕能臻此境界的也不多了。”
宋源宝道：“那后面还有什么？”
褚博怀道：“身知后便是通络，又称通幽境。人体有十五别络，其中‘十二经脉’与任督二脉各一支别络，再加上脾之大络，共十五支，合称‘十五别络’。这十五别络网络全身，有沟通表里内外的作用。但这络不同经脉，别说修炼，一般人找也找不到。但据张拟讲，他见过通络境的高手，那高手言道，这通络关练成，你武功不会见半点进益，但不过此关，永远无法打通剩余奇经六脉，内功一途就此止步。但这么多年来，也不知还有没有人到此境界，不过大半宗门之中，连通络的功法也是没有。”
宋源宝道：“我派有么。”
褚博怀道：“我派玄门正宗，原来自然有的。”
宋源宝摇头道：“那就是没有了。”
褚博怀叹气道：“我派几经祸乱，东西丢了不少，不过据我所知，关于通络的武功秘籍，江湖上少之又少，不知贵派是否还有？”
萧登楼道：“这个我还真的不知，我派掌门手中的仙霞内功也只到第五层。我等离此境界遥不可及，倒也无人问起。”
褚博怀点点头，又道：“若能过了通络关，便可修阴阳，又称具体境。此境更难，要打通奇经八脉的剩余六脉，然后阴阳交汇。奇经八脉共有任脉、督脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉八条。难在打通，要将冲脉，带脉等等剩余的六脉，一道道融进先前的十二正经和任督二脉之中。也有六重境，张拟当年曾见的高手也未能跨过此境。
“阴阳之后便近乎传说了，据说练完十二正经和奇经八脉，还可以练浮络和孙络。称周覆，又叫坐照境。浮络是体表部位的脉络，孙络是络脉最细小的分支。传说若能练成，洗骨伐髓，刀枪不入，是真正的金刚不坏之躯。再进一步，还有天人，又称入神境。到了这个境界已经是天人合一，无上境界，怕是和神仙也差不多了。这坐照入神，我猜多半也是子虚乌有，别说有人练成，就连修炼的功法也是闻所未闻。”
宋源宝道：“若是没有，那人怎么写出来的。”
褚博怀道：“张拟多半也是猜测，据说他晚年自己编了一套内功法门，叫作《白马经》，吹嘘能一直练到入神境，却是已经失传了。”
颜青忍不住道：“如此奇功，怎会失传？”
褚博怀笑道：“这张拟资质所限，自己更是一点功夫都不会，全靠想象推测写了这本书出来。他死前又在这本经上加了‘左道’二字，叫《白马左道经》，白马非马，又是左道，想是他自己心里也半点谱也没有，只当一笑，又有谁会真的去练。”
几人因为萧平安刚刚突破，又是受了些伤，需要静心修养，在柳家堡又多住了几日。这天晚上，萧平安已是恢复如初，带着一个大包去找师傅师娘，到了门口，听见两人正在里面说话。
洛思琴道：“这司徒晓峰日日拉着我们喝酒闲聊，不知道打的是什么主意。”
萧登楼道：“我瞧他所说多半事关时局，不仅问在座诸人的看法，还要问我等派中同门的心思。另外你看那秋白羽，不知道学了多少家的功夫，我瞧这玄天宗定有图谋。”
萧平安到了门口，见房门虚掩，当下敲门，叫了声：“师傅师娘。”
洛思琴道：“是平安么，快快进来。”
萧平安推门进去，见师傅师娘笑吟吟的看着自己，当即跪倒，道：“多谢师傅师娘救我性命，这是他们给我的几样东西，想，想，想请师傅师娘收下。”
洛思琴笑道：“傻孩子，你是内功大进，突破十二重楼，哪里有什么性命之忧。”
萧平安放下包袱，打开来，一把长剑，一个小小的象牙盒子，还有一个木盒。
洛思琴知道是长歌剑，凝心丹还有柳家的一百两黄金。玄天宗杜如晦心急救人，差点伤了萧平安性命，司徒晓峰倒是毫不犹豫拿了凝心丹出来。
洛思琴道：“这些东西都是你赢的，你自己收好，你心里有师傅师娘，我们比什么都高兴。”
萧登楼也是好奇，伸手拿起长歌剑，拔剑出鞘。只见剑身如一泓清水，流光浮动，纤尘不染。萧登楼曲指一弹，剑音清冽，宛若龙吟，余声绕梁，良久不歇。赞道：“当真是把好剑。”还剑入鞘，道：“这把剑重七斤二两五钱，以你眼下武功，还是有些重了。你要好好用功，方不辜负此神兵利器。”将剑放回桌上。
萧平安道：“请师傅师娘收下。”
萧登楼笑道：“你日后行走江湖，正需一把好剑，师傅本想向掌门替你求一把，不想倒是省了心思。”
萧平安见师傅师娘不肯应承，面露焦急之色，心下激动，却不知该如何说，半晌方道：“师傅师娘待我亲如一家，给我地方住，教我武功，教我认字，告诉我做人的道理。我以前什么也没有，报答不了，今天师傅要是不收，我就不起来。”他本不擅言辞，说了两句，眼圈突然红了，眼眶里泪花闪动，眼看就要落下泪来。
洛思琴见他真情流露，眼睛也是微湿，道：“好孩子，不枉我们一番教诲，你也大了，日后出去闯荡江湖，这些东西都用的着，师傅和师娘什么都不缺。”
萧平安不知如何开口，突然趴下，只是磕头。
萧登楼看了洛思琴一眼，洛思琴会意，上前把萧平安搀了起来，萧登楼道：“难得你有这份心意，长歌剑你自己拿去，日后你行走江湖，正需有利器防身。这金子甚多，我跟你师娘且先替你保管，日后给你成家之用。”
萧平安这才站起，洛思琴摸摸他头顶，柔声道：“你这孩子学武太晚，能有今日之成就，也是下了苦功。如今你算跨过了一道门槛，可你切莫骄傲自大，须知江湖上胜过你的人多如牛毛，便是在年轻一代中，你也算起步较晚。别人不说，就是那秋白羽，内功也要比你深厚，若不是凑巧，你想赢他也难。”
萧平安连连点头，道：“徒儿记下了。”
师徒三人又聊了几句，萧登楼道：“你刚刚突破不久，这几日不要急着用功，早点回去休息吧。”
萧平安答应一声，带着长歌剑去了。回了住处，忍不住拔剑试练，他力气本比旁人巨大，长歌剑虽重，却也使得有模有样。舞到兴处，一剑削出，将院中一棵小树拦腰斩断。
剑断小树，竟是毫无声息。萧平安还怕伤了剑锋，月下照看，只见剑身雪亮，竟连一丝痕迹也未留下。萧平安大喜，左看右看，当真是爱不释手，晚上索性抱着长剑睡了。
洛思琴打开那小小的象牙盒子，见里面一颗龙眼大小的银色丹药，晶莹剔透，异香扑鼻，道：“这便是凝心丹么，果然神奇。”
萧登楼也接过看了几眼，道：“这东西如此罕见，也不知道那司徒晓峰何处得来。”
洛思琴道：“怕是褚掌门说的不错，这司徒晓峰只当秋白羽无人能敌，却不想输给了我们家平安。师哥你近来内功大进，难得平安一片孝心，这凝心丹你便用了吧。”
萧登楼笑道：“你我还要贪图小孩子的东西么，这凝心丹还是给平安留着，等他再大一些，根基扎的牢固，还给他用，这孩子有出息，本性又善，我心里比什么都欢喜。”
洛思琴微微一笑，合上盒盖，起身关了房门，回来靠到夫君肩上，只觉心意相通，温柔无限。