苏如虎再三思忖，觉得还是得来跟武国使团打声招呼。

但使团的人已经歇下，不好打扰。

身为迎团使，魏宝已经在履行他的职责。

而身为函谷关守将的他，这事做得万分失礼，有损大安国威。

“头儿，现在我们占据上风，正好可杀杀武安侯的威风。”老烟枪这回真是对魏宝刮目相看。

敢跟武安侯叫板，真是初生牛犊不畏虎啊。

“老烟枪，我觉得应该见好就收。”魏宝轻笑。

苏如虎手握重兵，得罪此人，并不明智。

现在给苏如虎一个台阶下，相信苏如虎会很感激。

但若苏如虎因此心生怨恨，也无所谓。

魏宝人在长安，很少跟苏如虎打交道，苏如虎若想为难他，见招拆招便是。

不过苏如虎能从一介布衣走到今天，应该没那么蠢吧？

老烟枪呵呵一笑，埋头抽烟，不再多嘴。

苏如虎只身一人来到厅堂，抱拳行礼。

“侯爷请坐。”

魏宝起身相迎。

苏如虎坐下后，面容诡异，不知从何开口。

驿馆的下人送来香茗后，他端起来，咕咚咕咚喝了好几口。

茶水很烫。

“侯爷这是有心事？”

魏宝笑问。

“武国使团抵达函谷关，我身为守将，却没亲迎，有失礼数。”苏如虎心头过不去的坎儿正是这个。

老烟枪吞云吐雾，幸灾乐祸地看着苏如虎。

“使团在天明前抵达，侯爷宿醉难醒，不算失礼。”魏宝拎起茶壶，给苏如虎的茶碗里添上，“况且我身为迎团使，已迎武国使团入关，不碍事。”

不碍事？

说得轻巧。

苏如虎面露苦笑，低声问道：“此事看似虽小，却事关重大，魏大人可懂？”

“当然。”

魏宝很清楚苏如虎因何焦虑，叹口气，说道：“陛下要跟武国继续讲和，这关头侯爷拒迎武国使团，虽是无心之失，却会被朝中的主战派大做文章，一旦事情发酵起来，陛下还会不会信任侯爷，无人能知。”

“魏大人年纪轻轻，看得倒是清楚。”苏如虎再次苦笑，不断喝茶润喉。

可这喉咙也是奇怪，越喝越觉干涩。

函谷关鱼龙混杂，想要封锁这个消息，绝无可能。

苏如虎现在要考虑的是接下来该如何做，才能将此事的影响减到最低。

此外，武国使团趁夜疾行的原因，也得查清楚。

这点倒是好查，等天明后，直接询问武国使团便是。

“侯爷就是喝醉了，就算有人到陛下面前嚼舌根，相信陛下也不会怪罪侯爷。”魏宝看似在安慰，实则这话反让苏如虎愈发焦躁。

苏如虎太了解安皇了。

当前再没有比两国和谈更重要的事了，谁敢在此事上捣乱，诛九族都不为过。

说一千，道一万，苏如虎就是拉不下脸面请魏宝帮忙美言几句。

身为魏忠贤目前最看重的义子，魏宝在安皇面前，应当也能说得上话。

苏如虎显然不知道，魏宝在长安城很有名，却连安皇的面都没见过。

“侯爷安心，待我回到长安，会跟义父说清此事，有义父在陛下面前说话，相信没人再敢乱言。”从苏如虎的忸怩中，魏宝倒是看出了他的心思。

苏如虎端起茶碗，起身道：“魏大人，大恩不言谢，我以茶代酒，先干为敬。”

“侯爷太客气了。”

魏宝起身，也将碗中的茶喝干。

旭日东升，一道曙光从旁侧的窗户照进来，正好落到魏宝的身上。

老烟枪恍惚有种错觉，好似魏宝根本不是凡人，而是来人间历劫的仙人。

在玩弄人心方面，魏宝确实很有天赋。

高高在上的武安侯，也得向魏宝低头。

魏忠贤有义子义女无数，但加起来都不及魏宝一人。

老烟枪经常跟着魏宝去做事，对魏宝的能力最是清楚，方能得出这样的结论。

“侯爷可先在驿馆用点便饭，使团的人起床，估摸到晌午了。”魏宝笑着邀请。

苏如虎点头道：“好。”

说是便饭，其实相当于席。

吃饭的当头，有部下跑来，对苏如虎附耳低语几句。

苏如虎的脸色遽变，霍然抬头看向魏宝。

那部下给苏如虎说了什么，魏宝能猜得到，无非就是武国使团突然加快脚程连夜赶路的原因。

“魏大人，武国使团因何会提前抵达？”

苏如虎声冷如冰，对魏宝不再是客客气气。

“侯爷以为呢？”

魏宝反问。

“这得问魏大人吧？”

苏如虎还是想听魏宝说实话。

“这个问题，我想由使团的人来回答，最为公道。”魏宝非常镇定。

这种镇定，在苏如虎看来是不正常的。

或许，他们所得的消息，不见得完全准确。

只凭片面消息，就在这里向魏宝发难，可不明智。

才刚得到魏宝的承诺，愿意请魏忠贤出面，消掉朝中那些可能对他不利的声音。

下一瞬，他就翻脸的话，太过反复无常了。

“也对。”

苏如虎不再追问，闷头吃酒。

武国使团因何连夜赶路，使团的人的确更有发言权，所说也更权威。

好不容易熬到晌午，得知武国使团的人已经起床，正在洗漱，苏如虎便到别院外面等候。

“侯爷究竟得了什么消息？”

魏宝跟在苏如虎身边，悄声询问。

“魏大人装聋作哑的本事，本侯颇为佩服。”苏如虎笑道。

魏宝笑道：“彼此彼此。”

别院的门在此刻打开，一颗小脑袋探了出来。

此人便是武皇的使者周三思。

周三思是武皇最小的儿子，年仅十二，却已担起重任，出使安国。

安国朝堂的主战派得知这消息，全都认为这是武国没有诚意的体现。

如今对比国力，武国要更强。

安国一心求和，只会助长武国嚣张的气焰。

周三思面如冠玉，稚气未脱，一眼就看到了魏宝，立马冲过来握住魏宝的手，喜道：“宝哥，你来啦。”

魏宝只是笑着摸了摸周三思的头。

武国皇子怎跟魏宝如此亲热？

苏如虎被这一幕给彻底搞不会了。

回过神，他的心情愈发沉重。

魏宝跟武国皇子关系这么好，那使团夜行的原因，自然是魏宝说什么，使团就会怎么说。

“函谷关守将苏如虎，拜见蝠王殿下。”

苏如虎抱拳行礼。

武国封王的称号，跟诸国都不同。

自武国建国，皇子封王，全以动物命名。

像虎王、狮王、狼王等，一听就很威武霸气，只有周三思的封号，居然是蝠王。

蝙蝠是什么？

蝙蝠是只敢在夜晚出没见不得光的阴暗物种。

从封号就能知道，武皇有多厌恶这个幼子。

让周三思领团出征，已能表明武皇的心思。

先和谈看看，暗中筹备，随时开战。

比起和谈能带来的好处，自然是吞并安国所获的利益更大。

“侯爷之名，威震大武，今日得见，孤心甚慰。”周三思突然换了张脸，一本正经，有模有样。

苏如虎微微一笑，道：“殿下星夜赶路，当在函谷关休养几日……”

“侯爷是想知道孤为何要星夜赶路吧？”周三思打断了苏如虎的话。