罗浦。
怪人王霖见到那掌间电弧,惊骇震颤。身躯又痉挛难以控制,自杀都不成,心知怕是难以活命,若不老实便要饱受折磨。
他又想到关于‘亲爹’王士诚、以及长生教的种种过往,面露仇恨狰狞道:“大人,小的十岁那年,大魏尚在,王士诚还不是刺桐守备,乃是他将小的送入长生教,才借势升迁。那长生教中,有一门邪法,名叫‘回天妖身’……”
怪人王霖,滔滔不绝……
甄皓仁面上不动声色,却是越听越惊。
首先,是长生教,其势力分为两大块——堂口体系、暗旗体系。堂口体系,是一般意义以地域形式划分的偏明面势力。暗旗体系,则是藏得更深些的偏暗面势力。两个体系在中低人员层面,相互独立不相知。
王士诚便是五方暗旗体系,玄武尊者麾下的壬水旗主。其子王霖,纵是有些特殊,也对那堂口体系里公孙一伙的残党,没半分了解。
然后是邪法回天妖身……
道家有先天,指的是本真。长生教就认为,人与精怪溯本归源,本真一致。既然练武,对天赋要求极高,‘炼力’突破到‘炼劲’,千里挑一都不止。一些精怪却天生强大,或各有禀赋,因此是否可以基于同一份本真,将人再造?
从该理念中脱胎而出的秘法,便是回天妖身。修炼此法之人,需要在年少时,佐以各种秘药,替换掉五脏六腑,甚至连血都要换。
怪人王霖,体内脏腑血液,都非原本,乃是从一头水獭精怪中移接而来,才长成了这般畸怪模样,也获得了水中长时间憋气、灵活游动的能力。
‘这不就是易形的超劣化版本?’
‘我以后鱼人形态若暴露,是不是可以伪装成长生教身份?’
‘还是要慎重些,器官移植所产生的排异反应等诸多问题,前世尖端医学都难以解决,对这长生教来说竟然不算什么?不愧是民间两大势力,不容小觑。’
甄皓仁脑海中一个个念头浮动,但在听到王霖接下来说的情报时,神色更加凝重。
“双流指示**寨联合孙家,欲要对新云湾动手?少野泽精怪异动的根源?详细展开!”
“是!”王霖忙道。
甄皓仁从正午盘问至入夜,心头才稍有平复震动,转而思索怎么处理王霖——留是不能留的,他不似冯瓒那时有功夫看守这人,这人在水上,也比冯瓒更容易逃跑。
杀!
就得考虑怎么杀。
王霖受王士诚命令前来刺探虚实,一旦随意杀了,只会令王士诚心生忌惮、有所猜测,调动更多力量针对新云湾。
他考虑的是,怎么杀,才能尽量降低王士诚的戒心,为自己以及新云湾,赢得时间上的优势。或者,怎么杀,才能削弱王士诚,给双流方面带去额外的麻烦?
…
…
罗浦暗流出口水域,一些大小船只经常往来如此。此刻,二十来艘小船正聚在一起,渔民、船夫,冲着漂浮在水面的一具尸体,指指点点,议论纷纷。
“这玩意儿真渗人,是啥呀?”
“我觉着是水鬼!你看他浑身黑毛绒绒,却又长着人脸和手脚。长得和人有些像又不一样,跟水猴子也不像,不是水鬼还能是啥?”
“若是水鬼,又是谁杀的?”
“谁知道,不过看那伤口,指定是被大泽里哪只精怪弄死的!”
“这玩意的尸体不知道能不能卖钱?”
“我先看到的!这是我的!”
“放你娘狗屁……”
这一群人正从议论嘈杂转为争吵时——
碧浪涛涛,一片黑点从罗浦水域远方出现,待近些,方才看清是一支船队,由十多艘稍大商船以及十几艘小船组成,规模算不上大。
却也引得这些争吵的船夫渔民纷纷侧目,有些惊讶。
“这么多船?足以吸引到罗浦中的精怪骚扰了,损失不小吧?”
“嚯,万和、众盛、泰坦,是这三大商号?他们前些日子不是总走其他路线吗?今儿怎么改走罗浦了?”
“难不成,他们有了减少损失的方法?”
…
船队头船甲板上,阮小二、钱管事、刘堂、章默等人站在一起,指着大泽,谈笑风生,心情看着十分愉悦。商船队伍在罗浦内走了两日,在‘天暴星神将’的庇护下,一路顺遂,精怪退避不敢扰。
顺利籍罗浦暗流,缩短了航程、省了船夫的工钱力气,接下来离淮阳就剩两日路程了。如何能不开心?
钱管事看重新云湾的潜力,阮小二等人也被交待要和万和商号打好关系,双方又如何谈得不快?
“钱管事,可知道前方那些人在做甚?”
“哈哈,谁知道呢。”钱管事笑着摇头,却也示意一条小船过去看看。不一会儿,过去看的人就回来禀报了。“哦?一具似人又似精怪的尸体?有点意思。”
阮小二听闻也是唏嘘,“早就听说罗浦易遇精怪,今日一见,果不虚名。”
船队商号的人都有些见识,知晓不知名的尸体,可能携带疫病,因此都没理会——在那些船夫渔民听闻‘天暴星神将’可退避精怪后的惊异中,与他们擦肩而过,继续朝着淮阳而去。
…
…
数日后。
刺桐双流,一间书房里,王士诚正悬腕临《大风歌》。最内的墙壁忽然被人推开,一个黑衣人从密道中走了出来,“王霖死了。”
王士诚笔尖猛然一颤,浓墨泅透宣纸,他头也不抬,“怎么死的?”
“罗浦出口水域,三家商号船队经过的同时,有渔民在水上发现了他的尸体,尸体上有水兽利齿撕咬的伤势。”黑衣人平静讲述。
“王霖知道不少东西,各处可有动静?”
“暂时没有。”
“他是被精怪杀死的吗?”王士诚依旧低头问。
“不知道。”黑衣人顿了顿补充,“那三家商号的船队里,云湾的人,包括阮小七等没有离开过我们的视线。从王霖尸体推测出的死亡时间,其前后两天,那‘青面鬼’马奉孝,亦还待在刺桐——目前还没有线索表明,他的死,与云湾和马奉孝有关系——唯一的联系,只在王霖是去刺探马奉孝‘接引仪式’虚实而出事的。”