罗浦。
怪人王霖见到那掌间电弧，惊骇震颤。身躯又痉挛难以控制，自杀都不成，心知怕是难以活命，若不老实便要饱受折磨。
他又想到关于‘亲爹’王士诚、以及长生教的种种过往，面露仇恨狰狞道：“大人，小的十岁那年，大魏尚在，王士诚还不是刺桐守备，乃是他将小的送入长生教，才借势升迁。那长生教中，有一门邪法，名叫‘回天妖身’……”
怪人王霖，滔滔不绝……
甄皓仁面上不动声色，却是越听越惊。
首先，是长生教，其势力分为两大块——堂口体系、暗旗体系。堂口体系，是一般意义以地域形式划分的偏明面势力。暗旗体系，则是藏得更深些的偏暗面势力。两个体系在中低人员层面，相互独立不相知。
王士诚便是五方暗旗体系，玄武尊者麾下的壬水旗主。其子王霖，纵是有些特殊，也对那堂口体系里公孙一伙的残党，没半分了解。
然后是邪法回天妖身……
道家有先天，指的是本真。长生教就认为，人与精怪溯本归源，本真一致。既然练武，对天赋要求极高，‘炼力’突破到‘炼劲’，千里挑一都不止。一些精怪却天生强大，或各有禀赋，因此是否可以基于同一份本真，将人再造？
从该理念中脱胎而出的秘法，便是回天妖身。修炼此法之人，需要在年少时，佐以各种秘药，替换掉五脏六腑，甚至连血都要换。
怪人王霖，体内脏腑血液，都非原本，乃是从一头水獭精怪中移接而来，才长成了这般畸怪模样，也获得了水中长时间憋气、灵活游动的能力。
‘这不就是易形的超劣化版本？’
‘我以后鱼人形态若暴露，是不是可以伪装成长生教身份？’
‘还是要慎重些，器官移植所产生的排异反应等诸多问题，前世尖端医学都难以解决，对这长生教来说竟然不算什么？不愧是民间两大势力，不容小觑。’
甄皓仁脑海中一个个念头浮动，但在听到王霖接下来说的情报时，神色更加凝重。
“双流指示**寨联合孙家，欲要对新云湾动手？少野泽精怪异动的根源？详细展开！”
“是！”王霖忙道。
甄皓仁从正午盘问至入夜，心头才稍有平复震动，转而思索怎么处理王霖——留是不能留的，他不似冯瓒那时有功夫看守这人，这人在水上，也比冯瓒更容易逃跑。
杀！
就得考虑怎么杀。
王霖受王士诚命令前来刺探虚实，一旦随意杀了，只会令王士诚心生忌惮、有所猜测，调动更多力量针对新云湾。
他考虑的是，怎么杀，才能尽量降低王士诚的戒心，为自己以及新云湾，赢得时间上的优势。或者，怎么杀，才能削弱王士诚，给双流方面带去额外的麻烦？
…
…
罗浦暗流出口水域，一些大小船只经常往来如此。此刻，二十来艘小船正聚在一起，渔民、船夫，冲着漂浮在水面的一具尸体，指指点点，议论纷纷。
“这玩意儿真渗人，是啥呀？”
“我觉着是水鬼！你看他浑身黑毛绒绒，却又长着人脸和手脚。长得和人有些像又不一样，跟水猴子也不像，不是水鬼还能是啥？”
“若是水鬼，又是谁杀的？”
“谁知道，不过看那伤口，指定是被大泽里哪只精怪弄死的！”
“这玩意的尸体不知道能不能卖钱？”
“我先看到的！这是我的！”
“放你娘狗屁……”
这一群人正从议论嘈杂转为争吵时——
碧浪涛涛，一片黑点从罗浦水域远方出现，待近些，方才看清是一支船队，由十多艘稍大商船以及十几艘小船组成，规模算不上大。
却也引得这些争吵的船夫渔民纷纷侧目，有些惊讶。
“这么多船？足以吸引到罗浦中的精怪骚扰了，损失不小吧？”
“嚯，万和、众盛、泰坦，是这三大商号？他们前些日子不是总走其他路线吗？今儿怎么改走罗浦了？”
“难不成，他们有了减少损失的方法？”
…
船队头船甲板上，阮小二、钱管事、刘堂、章默等人站在一起，指着大泽，谈笑风生，心情看着十分愉悦。商船队伍在罗浦内走了两日，在‘天暴星神将’的庇护下，一路顺遂，精怪退避不敢扰。
顺利籍罗浦暗流，缩短了航程、省了船夫的工钱力气，接下来离淮阳就剩两日路程了。如何能不开心？
钱管事看重新云湾的潜力，阮小二等人也被交待要和万和商号打好关系，双方又如何谈得不快？
“钱管事，可知道前方那些人在做甚？”
“哈哈，谁知道呢。”钱管事笑着摇头，却也示意一条小船过去看看。不一会儿，过去看的人就回来禀报了。“哦？一具似人又似精怪的尸体？有点意思。”
阮小二听闻也是唏嘘，“早就听说罗浦易遇精怪，今日一见，果不虚名。”
船队商号的人都有些见识，知晓不知名的尸体，可能携带疫病，因此都没理会——在那些船夫渔民听闻‘天暴星神将’可退避精怪后的惊异中，与他们擦肩而过，继续朝着淮阳而去。
…
…
数日后。
刺桐双流，一间书房里，王士诚正悬腕临《大风歌》。最内的墙壁忽然被人推开，一个黑衣人从密道中走了出来，“王霖死了。”
王士诚笔尖猛然一颤，浓墨泅透宣纸，他头也不抬，“怎么死的？”
“罗浦出口水域，三家商号船队经过的同时，有渔民在水上发现了他的尸体，尸体上有水兽利齿撕咬的伤势。”黑衣人平静讲述。
“王霖知道不少东西，各处可有动静？”
“暂时没有。”
“他是被精怪杀死的吗？”王士诚依旧低头问。
“不知道。”黑衣人顿了顿补充，“那三家商号的船队里，云湾的人，包括阮小七等没有离开过我们的视线。从王霖尸体推测出的死亡时间，其前后两天，那‘青面鬼’马奉孝，亦还待在刺桐——目前还没有线索表明，他的死，与云湾和马奉孝有关系——唯一的联系，只在王霖是去刺探马奉孝‘接引仪式’虚实而出事的。”