天空像是被一块巨大的墨色幕布缓缓笼罩，刚刚还闪耀着满眼金芒的世界，瞬间被浓重的阴云挤压得喘不过气来。那浓云沉甸甸的，仿佛随时都会坠落到地面，整个世界也因此变得格外寂静，压抑的氛围弥漫在每一寸空气中。
冷漠的风如同无形的利刃，凌厉地穿梭在山林之间。它呼啸着，将原本清脆的鸟叫和虫鸣声远远抛在身后。那些柔弱的小花小草，在这狂风的肆虐下，早已瑟瑟发抖地倒伏在地。这一切，都预示着一场暴风雨即将来临。
在一片茂密的古树山林中，一道敏捷的身影如鬼魅般在树林间穿梭。他的目标，是前方那只正在拼命奔跑的黑鳞狮。
黑鳞狮不愧是山林中的猛兽，奔跑的速度快如闪电。然而，这道身影却更加迅速，仿佛一道黑色的闪电。当他与黑鳞狮之间的距离缩短到六七丈时，他突然扬起右臂，猛地向前一挥。只听“嗖”的一声，一道破空的尖啸响起，一把大半丈长的黑铁枪如离弦之箭般射出，瞬间追上了黑鳞狮。黑铁枪从黑鳞狮的后背穿入，从前腹部穿出，将这头凶猛的野兽牢牢钉在了地上。
黑鳞狮发出愤怒的怒吼，挣扎着想要摆脱这致命的束缚。它巨大的身躯不停地扭动，爪子在地上划出深深的痕迹，但无论它如何努力，都无法拔出那根穿过它身躯、钉在地上的黑铁枪。随着时间的推移，它的气息越来越微弱，生命的光芒也逐渐黯淡下去。
就在这时，那道身影已经来到了黑鳞狮的身前。这是一个穿着粗布麻衣的男孩，他的眼神清澈明亮，犹如夜空中闪烁的星辰。一头乌黑的头发随意地披在脑后，稚嫩的脸庞上透露出一股坚毅和果敢。
男孩看着已经断气的黑鳞狮，双手紧紧握住黑铁枪，用力一震一甩，将黑鳞狮扛在了自己的肩膀上，然后转身朝着来时的方向走去。
如果此时有人看到这一幕，一定会感到无比震惊。黑鳞狮是一种体型庞大、力量惊人的野兽，体重可达几百斤。即便是经验丰富的成年猎人，在没有团队配合的情况下，也不敢轻易招惹它。然而，眼前这个看似瘦弱的男孩，却凭借着自己的勇气和实力，轻易地将它击杀。
突然，天空中划过一道耀眼的闪电，紧接着是一声震耳欲聋的雷鸣。豆大的雨点如瓢泼般倾泻而下，瞬间将整个山林笼罩在一片雨幕之中。好在男孩已经跑到了一棵巨大的古树下，暂时躲避了这场突如其来的暴雨。
“这天气可真糟糕，不过幸好今天有收获。”男孩看着搭在自己肩膀上的黑鳞狮爪子，轻声喃喃自语道。
过了一会儿，雨渐渐停了下来。男孩扛起黑鳞狮的尸体，认准一个方向，加快脚步朝着村子走去。
一个时辰后，一个宁静的小村落出现在男孩的视线中。
“夜殇！夜殇哥回来啦！”正在村头玩耍的孩子们看到男孩的身影，兴奋地大声呼喊起来。
“去把牛叔叫来，把这黑鳞狮的肉分了。”男孩，也就是夜殇，将黑鳞狮的尸体放在地上，从腰间拔出一把锋利的短刀，熟练地卸下一条狮子腿，然后转身离开了。
看着夜殇离去的背影，孩子们的眼中充满了崇拜和敬仰。
在这个村子里，有一个不成文的规定：男子不到十五岁是不允许独自出去打猎的，即便到了十五岁，也必须跟随村里的狩猎队伍一起行动。然而，夜殇才十四岁，却已经有了一年多的狩猎经验，而且每次出去都能满载而归，这让村里的孩子们对他佩服得五体投地。
这个小村落名叫竹园村，是一个普普通通的小山村，村里大约有四五十户人家，祖祖辈辈都以打猎为生。夜殇走在村子的小路上，村里的大姑、大妈们看到他，都热情地跟他打招呼。
夜殇一边回应着大家的问候，一边朝着村子的最西头走去。那里是他的家，说是家，其实只有他和一位老人住在一起。这位老人名叫古老爹，此时正坐在房檐下，专注地敲打着一辆独轮车。
“回来了。”古老爹抬起眼皮，看了夜殇一眼，算是打了招呼。
“老爹，我回来了。”夜殇回应了一声，然后便去生火，准备处理刚刚带回来的黑鳞狮后腿。
夜殇和古老爹虽然没有血缘关系，但胜似父子。夜殇是一个孤儿，当年是古老爹在山林中捡到了他，并将他收养长大。古老爹是竹园村的村长，为人善良正直，深受村民们的尊敬。
因为家里只有他们两个人，所以夜殇只砍下了黑鳞狮的一条腿带回来，其余的都分给了村里的村民。
“老爹，你上次说的那个事儿还没说完呢，那圣光教的护教和南斗门女子比拼，最后到底谁赢了？”夜殇点好火，将黑鳞狮后腿放在火上烤着，好奇地看着古老爹问道。
“两人不分胜负。不说这些了，你先擦擦脸。”古老爹走到火堆旁，递给夜殇一条毛巾。夜殇在雨后的树林里穿梭了很久，头发和脸上都沾满了雨水。
雨后的傍晚，天气有些微凉。一阵风吹过，院子里的一簇竹子随风摇曳，发出沙沙的声响。跳跃的火光映红了古老爹和夜殇的脸庞。
古老爹一边烤着火，一边仔细地打量着夜殇，问道：“你对这些事儿很感兴趣吗？”
夜殇点了点头，继续翻动着火堆上的狮子腿。
一时间，两人都陷入了沉默。夜殇的心思，古老爹心里很清楚，他渴望出去闯荡一番，成为一名受人尊敬的武者。而古老爹的想法，夜殇也明白，他不愿意让夜殇离开这个小山村，因为外面的世界充满了危险。
“哎，外边的世界你又了解多少呢？”古老爹无奈地叹了一口气。
九域十八州，地域广袤无垠。从一个州到另一个州，距离动辄数百万里，没有人知道这片土地究竟有多么广阔。一个人即便徒步走上一辈子，也未必能走出一个州的范围。在这片茫茫的深山大泽中，隐藏着无数的危险，野兽、妖兽横行霸道，更有一些上古异兽，它们是山林中的霸主，即便是修为高深的修炼者，也不敢轻易招惹它们。
竹园村位于东玄洲的北方，是一个偏僻的小地方。离村子最近的城镇也有上千里的距离，而离最近的修炼宗门药谷，则有着万里之遥。
“我一定要改变现在的生活，改变这个村子的现状。不是说加入修炼宗门就能得到庇佑吗？如果我们能得到庇佑，那前段时间的惨剧就不会发生了。”夜殇想到前段时间村子遭遇的那场灾难，不禁叹了口气，说道。
前段时间，竹园村遭到了一头妖兽的袭击，村子里损失惨重，有三名优秀的猎手不幸遇难。最后，还是靠着古老爹和村里的猎人们齐心协力，才将这头妖兽赶跑。
古老爹没有说话，陷入了沉思。
夜殇看着陷入沉思的古老爹，也没有再继续说下去。他知道古老爹的性格，如果古老爹同意了，自然会答应他；如果不同意，再多说也没有用。
吃完晚饭后，夜殇回到了三间竹屋中的西屋，这是他的房间。竹园村的房子都是用竹子建造的，竹楼竹屋错落有致，这在茫茫的荒山大泽中是非常少见的。
夜殇躺在床上，透过竹墙的缝隙，看着外面满天的星斗。脑海中，不断浮现出古老爹讲述的高手对决的精彩画面，久久无法入睡。
他坐起来，披上外衣，悄悄地朝着竹屋后面走去。竹屋的后面，有两座孤坟。
夜殇站在孤坟前，轻轻地抚摸着自己肋下的一道狰狞伤疤。
据古老爹说，当年他出去打猎的时候，在山林中发现了年幼的夜殇。那时，孤坟中的两个人已经不幸遇难，夜殇的肋下插着一把钢刀，好在钢刀偏了一点，他才侥幸保住了性命。
孤坟的石碑上刻着“夜氏先烈”四个字。这是古老爹根据当时两人身上的令牌，得知了他们的姓氏。夜殇的脖子上，也挂着一块刻有“夜”字的玉牌。
夜殇伸手抚摸着石碑，咬了咬嘴唇。他知道，自己能够活下来，固然是因为古老爹的收养，但也与坟墓中的这两个人有着很大的关系。古老爹发现他的时候，其中一个男子正趴在他的身上，那把钢刀是穿过男子的身体，才刺到了他的肋部。
“近者殇”，这就是夜殇名字的由来。
“看来你心里的想法很难改变了。原本我打算让你平平安安地在竹园村生活，像普通人一样娶妻生子、生老病死。但你毕竟不是寻常人家的后代，我这个老头子也不再固执了。”古老爹不知什么时候来到了夜殇的身后，轻轻地拍了拍他的肩膀，叹了口气说道。