---
约翰·窦跟在[客户]的身后，皮鞋跟急促地一次次撞在地上。
[客户]穿着件带兜帽的卫衣、斜背着单肩包。她从脸上扯下一个连着矿泉水瓶的面罩丢到身后，瓶里装着一捧黑乎乎的细粒、哗啦啦作响；似乎是活性炭。
她比约翰·窦想象中灵活，也学习过如何在狭窄环境里利用遮蔽物规避可能射来的子弹。约翰·窦始终没有找到一个合适的射击角度。
【很会做手工啊。】
约翰·窦已经能想象到[客户]入职培训时获得的优良成绩了：她比自己想象中优秀，之前一两回合的攻防让约翰·窦明白了这一点。
她边跑着，边脱下身上的背包、猛地朝走道外的天空一甩--不知道内容物的单肩包划出一条弧线，落入小区的广场。
约翰·窦看都没看那个可能装有包裹的背包一眼。自己的搭档正在小区里守着，什么东西都不会丢。
[客户]该是注意着约翰·窦的速度--发现了他甚至都没有半点因为背包而减速的意思：本已冲到向下台阶的她猛地止住冲势，往楼上冲去。
一个小小的停滞、瞬间拉近了两人之间的距离：但要是往楼下跑，那就会遇到李查克的阻截。投出去的背包是个幌子，用来测试包围的情况--
这些内容在亚欧邮政的入职培训里都有。
【呵。】
他在心里发出一声不屑的嗤笑：学得很好，但她掌握的伎俩满是匠气、并不会影响今天最后的结局。
约翰·窦跟着[客户]爬过楼梯、向上冲过一层又一层的阶梯。狭小的居民楼拖慢了追捕者的速度，庞大强健的身体成为一种阻碍--他们就这么一追一逃：直到漆写的数字[8]在墙上出现，而再也没有通往上方的楼梯了。
[客户]冲过拐角，而约翰·窦停了下来：他知道拐过这个弯口、又是一条狭长的，被各种生活杂物夹得只有条小径的长走廊。自己的体型并没有[客户]灵活；在那种地形继续追赶，只会被继续甩开。
他扫视了一圈，找到了自己想要的东西。
...
就算是这样的老旧居民楼，为了在磁带中的带布因堆积而起火时能够及时救援、也装有崭新的火灾警报。
啪嚓！
约翰·窦左巴掌握住右拳，抬起肘尖砸碎警报外罩的玻璃、拉下火警的开关--他没有停下脚步，继续向前迈着大步、绕出弯角：
【在那里。】
他把浅灰的眼睛像鹰隼似地眯起、盯着长廊那一端还未回头，只是埋头加速向前的黑色人影。
滴滴滴--
火灾警报的嗡鸣声中、楼道两边的屋门纷纷打开，从中蹿出人影与尖叫。此时正是白天；还呆在屋内的居民，大多都是附近芒街市第三磁带厂员工们的家属：
“怎么回事？！”
“哪里着火了？哪间房啊？！”
约翰·窦能看见[客户]猛地顿住脚步、险些摔倒--在她前面忽地多出一块骤然打开的门板，里头撞出来一位抱着大红色水桶的居民。
哗啦！
水桶里泼出一股波浪，打在栏杆上。
此时的[客户]本来已经进入了约翰·窦的射击距离。但走廊上的障碍物--以及那些咋咋呼呼的人群--实在是太多了。
约翰·窦继续往前，微微加快了脚步。他边把冲出的居民推到一旁、边从腋下的枪夹里抽出配枪，旋去消音器：
“执法行动！全部不许动，蹲下！蹲下！”
就算没注意约翰·窦话语的居民，也大多看到了他掌心中摇来摆去的手枪。
不过喧闹还在继续；并没有几个人按照他的指示蹲下、只是因骤然的震惊而呆立在原处。
房间中的人群差不多都走了出来：数十人挤在楼道的走廊里，和杂物一同塞得满满当当--但身材瘦高的约翰·窦，还是能越过或茂盛或光秃的头顶们、看清目标。
走在楼道中段的[客户]虽然奋力从缝隙间挤过，但被另一端的人群阻隔、速度慢了下来--
【嗯。】
约翰·窦知道：就只是这么些许的迟滞...抓捕的走向就已经确定了。能够活捉[客户]的概率已然大大增加。
【要打死吗？还是--算了，先缀住这个距离吧。】
或许是因为之前听的占卜磁带、或许是因为上头交代下来模糊不清的命令...
这次的回收行动，让约翰·窦从心底生出些许含混的、不知是吉是凶的微妙预感。在他多年的外勤生涯中，这还是第一次。
---
约翰·窦大脑里满溢着思绪，身体却抢先一步做出了反应：
簇拥在楼道走廊里的人群虽然可以迟滞[客户]的行动，但约翰·窦也无法快速接近对方--这样下去，只会让[客户]浑水摸鱼。
【已经够了：这个距离，她不可能从我手里跑掉。】
他高高举起配枪，把枪口对准头顶：
砰！
“都蹲下！”
伴随着出膛的啸音；子弹打上天花板，掉下了漆块和白灰。
“哇哇哇啊呀呀呀！！”
“啊！啊！”
这下的刺激，更是超过了居民们的阈值：战或逃的抉择，在大部分情况中并不算得上两个选项。
尖叫和惨嚎声中，约翰·窦加快了脚步。人群骤然间“矮”下了一截：他们或是蹲下、或是软倒，或是连滚带爬地逃回家中--
在这景象里，仍旧向前奔跑的[客户]如此突兀。枪声没有对她造成任何震慑，反而为她清理出了能够继续前进逃跑的道路。
她忽蹲忽站，尽量变幻站位以规避射击；不知何时已经从走廊公用的土灶台上、抓起了一块砖头，攥在手里。
[客户]没有将砖块作为武器、向约翰·窦投掷--恰恰相反，她仍在加速。两边的房中都是死路、窗外没有邻近的民楼；她能选择的逃跑路线只有一条：
撞破走廊尽头那端的窗户，从八楼跳出去：在窗口的另一端，有着低些的另一栋楼。
“就是那里--往那边跑吧。”
约翰·窦轻轻念叨、伸直手臂，把配枪拉回正常的射击姿势。
---
砰！
约翰·窦开出今天的第二枪：虽然没有了人群阻隔瞄准、可弹头画出的线条恰好穿过目标奔跑间的双腿，嵌进水泥地里。
“啧。”
约翰·窦没有继续开枪。他不打算胡乱射击，赌赌自己的运气--
就算自己是亚欧邮政的外勤员工、现在执行的也是特殊包裹处理科的紧急回收任务：但在任何有选择的情况下，还是尽量不要杀伤与任务无关的平民。
那样的话，要写的报告实在太多了；届时的善后也不好处理--李查克着实太烦人。
如果要活捉的话...
眼下他们所在的这栋楼里有太多的平民，并非合适的猎场：就算制服了[客户]，也免不了要和后续赶来的执法人员纠缠。
而根据他与李查克的前期勘察，与目标眼下所处的居民楼毗邻--隔壁的天湖小区三号楼--因为前些年发生的一起煤气爆炸案，整栋楼仅剩下三五口人家。
那里，或许是个更理想的抓捕地点。
...
约翰·窦一枪失手，但[客户]的逃跑仍在继续。
在她前方，不久前再次炸响的枪声，与四散的水泥碎片加速了居民们的逃窜--他们蜂拥着重回各自的家中、再狠狠地砸上房门：
毫无疑问，[客户]能够选择的路线只有一条；冲进公寓间中负隅顽抗、已经不再是个选项。
虽然走廊并不宽敞，还被公用的灶台、堆放在外的杂物乃至搬上来的自行车阻挡去了大半；客户仍旧用不时的身形起伏、拉倒周围杂物、骤然的蹲下与加速来尽量规避可能的弹道。
而约翰·窦也没有再继续射击；只是把枪口对准地下、缀在后头。
同样，走廊也并不长：
激烈又短促的十余秒间，[客户]已经冲到公寓走廊的尽头。
哗啦！
[客户]劈手甩出握于掌中的砖块、将玻璃打碎--接着把小臂挡在脸前，纵身蜷起、冲出木窗。
砰！
隐隐的撞击声传进约翰·窦的耳朵里：目标应该在天湖小区居民楼的天台里落地了。
【唔。动作挺快。】
确实不像是科里那些在入职培训过后，就在办公桌前长出肚腩的支援：无论报告上怎么说，看起来[客户]在办公室生活中仍然保持着训练。
约翰·窦嘟囔着，在靠近着他、仍然保持着蹲伏不敢随便移动的人群里撞出一条路，皮鞋坚硬的鞋跟哒哒作响。他依旧是那张如同面具似的、不带表情的脸孔；从大步走变成疾速奔跑--
然后紧随目标其后，团身跳出了窗户。
---