周武帝在保定元年（561年）宣布重新铸钱，命名为布泉，质量相当于之前的五倍，与五铢钱并行。

建德元年（572年），宇文邕决心铲除宇文护。

建德三年（574年）正月，宇文邕册封柱国齐国公宇文宪、卫国公宇文直、赵国公宇文招、越国公宇文盛、滕国公宇文逌等兄弟为王爵。

建德四年（575年），宇文邕再次率兵进入北齐境内，打算灭掉北齐。

建德四年（575年），宇文邕独与齐王宇文宪等少数人策划，力排众议，决定伐齐并亲自统军围攻金墉城。

次年（576年），宇文邕又率大军伐齐，几路并进，攻克平阳。

建德六年（577年），宇文邕攻入邺城，灭北齐。

北周天和四年（569年），北周武帝所创，详细规则、棋具皆不详。

建德二年（573年），周武帝下令吸收均田上的汉族农民充当府兵。

建德二年（573年）“改军士为侍官，募百姓充之，除其县籍。是后，夏人半为兵矣”。

宇文邕于是于保定三年（563年）联合突厥出征北齐，屡屡获胜，攻占北齐20余城。

建德元年（572年），宇文邕设计在太后宫里杀掉了宇文护，随后将其儿子、兄弟及亲信斩尽杀绝。

建德四年（575年），自感实力大增的周武帝派十八万大军讨伐北齐。

建德六年（577年），宇文邕再次出兵，很快攻下邺城，俘获齐主，灭掉北齐，统一了北方。为日后隋的统一奠定了基础。

保定三年（563年），周武帝诏随国公杨忠率军一万，与突厥联合讨伐北齐，当时突厥主俟斤率领十万起兵响应北周。保定四年（566年）正月，攻打北齐的晋阳没有成功。

宣政元年（578年）四月，他钵率突厥军攻打幽州。

建德五年（576年）二月，吐谷浑国内大乱，周武帝遣皇太子宇文赟巡抚北周西部边界的土地。

建德二年（573年）六月，宇文阐出生于东宫。大成元年（579年）正月十一日，封为鲁王。正月十六日，立为皇太子。

大成元年（579年）二月十九日，北周宣帝在邺宫将皇位传给宇文阐，宇文阐即位，改元大象，时年七岁。

大象二年（580年）五月十一日，宣帝病重，诏命静帝入宿露门学。

大定元年（581年）二月十三日，宇文阐禅让帝位于杨坚，居于别宫。

隋文帝开皇元年（581年）五月壬申日，杨坚暗中派人害死宇文阐。宇文阐终年九岁。

武成元年（559年），宇文赟出生于同州。周武帝保定元年（561年）五月初一日，被封为鲁国公。建德元年（572年）四月二十一日，周武帝亲自在太庙祭告祖先，在东边台阶为宇文赟戴冠，立为皇太子。

周武帝建德二年（573年），诏命皇太子宇文赟视察西部地区。同年迎娶隋国公杨坚的长女杨丽华为太子妃。

建德三年（574年），周武帝的母亲文宣太后（文宣皇后）叱奴氏去世。

建德五年（576年）二月，又诏命宇文赟视察西部地区，趁机讨伐吐谷浑。

宣政元年（578年）六月初一日，周武帝去世。

大成元年（578年）六月二十八日，杀害皇叔齐王宇文宪。北周国势日渐衰落。

大成元年（579年）二月十九日，宇文赟下诏传位于长子宇文衍，并改年号为大象。

大象二年（580年）五月二十四日，宇文赟病危，御正下大夫刘昉、内史上大夫郑译伪造诏书，让随国公杨坚接受遗命，辅佐朝政。

大定元年（581年），杨坚废宇文衍自立，改国号为隋，北周灭亡。

宣政元年（578年）八月，宇文赟派遣大使巡视各州。

宣政元年（578年）闰六月，幽州人卢昌期、祖英伯等聚众占领范阳反叛，宇文赟诏令柱国、东平公宇文神举率兵讨伐并平定叛乱。

宣政元年（578年）九月，汾州稽胡首领刘受逻干举兵反叛，宇文赟任命上柱国、越王宇文盛为行军元帅，率军讨平叛乱。

宣政元年（578年）十二月二十六日，宇文赟任命上柱国、河阳总管、滕王宇文逌为行军元帅，率军讨伐陈国。赦免京师服劳役的罪犯，令他们全部参军。

故自开皇九年（589年）统一天下后，即以富国为首要目标。

于是于开皇五年（585年）下令实行大索貌阅。

杨坚遂于开皇三年（583年），尽罢诸郡，实行州县二级制，使国家地方行政渐上轨道。

开皇元年（581年）全国户口462万户，到隋炀帝大业五年(609年)达到8,907,536户，46,019,956人。其中在开皇九年（589年）南下平陈增50.0万，此时的全国户口700多万，平均年增长226,708户。

大定元年（581年）二月甲子日，北周静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。

开皇七年九月十九辛卯日（587年10月26日），废西梁后主萧琮，西梁亡。开皇八年（588年），杨坚以杨广出六合、杨俊出襄阳、杨素带领水军出永安，共五十一万八千大军，三路大军伐陈。

开皇九年正月二十甲申日（589年2月10日），陈将任忠引韩擒虎攻入建康城，捉住陈叔宝，陈朝灭亡。

开皇十年（590年）八月，隋派使臣韦洸等人安抚岭南，冼夫人率众迎接隋使，岭南诸州悉为隋地。至此，天下一统。

开皇十年（590年）杨坚诏府兵入州县户籍，兵农合一始此。

先是软禁三子秦王杨俊；接着在开皇二十年（600年），将长子太子杨勇贬为庶人，改立次子杨广为太子；又于仁寿二年（602年），将四子蜀王杨秀贬为庶人。

仁寿四年（604年），杨坚患病住在仁寿宫，尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩都进入仁寿宫侍病。

杨坚于开皇四年（584年）命宇文恺率众开漕渠。

唐朝到贞观四年（630年）也未完全恢复隋朝的疆域。

开皇七年（587年），杨坚征召后梁皇帝萧琮至长安，并派兵进据江陵，废掉梁国。

开皇八年（588年）十月，杨坚设淮南行台省于寿春，以晋王杨广为尚书令，全面负责灭陈的战役。

开皇九年（589年）正月，贺若弼、韩擒虎先后渡江。

开皇十年（590年），陈旧境自长江南岸到泉州（治福建晋江县）再南到岭南，士族和土豪到处起兵叛变。